NI — HERNIES DU DISQUE DAÆANSELE CANAT SPINAL

Ces hernies avaient déjà été signalées par Luschka. Sur les conseils de Schmorl, Andrae les a plus particulièrement étudiées,

Sur 368 colonnes examinées, il les a rencontrées dans 15,2 % des cas, fréquemment sur des colonnes d'individus âgés de 50 à 80 ans, rarement sur des colonnes de sujets âgés de moins de 30 ans. Elles semblent plus fréquentes chez la femme que chez l’homme.

Elles siègent le plus souvent sur les colonnes dorsale inférieure

MAURIC

et lombaire supérieure ; on peut aussi les voir, mais rarement, sur les colonnes dorsale supérieure et lombaire inférieure ; Andrae n’a pas examiné à ce point de vue la région cervicale. Elle peuvent d’ailleurs être multiples ; Andrae en signale jusqu'à 7 sur la même colonne.

Sur le disque, leur siège est le plus souvent latéral mais il peut aussi être médian ; elles sont alors encastrées entre le ligament longitudinal postérieur et la face postérieure des corps vertébraux. :

Leur dimension varie depuis la taille d’un grain de blé jusqu’à celle d’une moitié de haricot. Ces hernies de couleur blanc bleuâtre ou blanc jaunâtre sont allongées, plates et lisses ; parfois elles sont enroulées en spirale. Leur consistance est presque toujours ferme.

L'examen microscopique montre que ces excroissances sont absolument indépendantes du ligament longitudinal postérieur et des coupes sériées indiquent nettement leur rapport de continuité avec le noyau gélatineux. Le tissu qui les forme est composé de substance hyaline, contenant très peu de fibres, mais d’assez nombreuses cellules cartilagineuses et parfois des cellules d’origine chordale. Ces nodules présentent fréquemment des zones de nécrose ou de dégénérescence. Le tissu de l’anneau fibreux au niveau de ces hernies est également altéré ; quant aux lames cartilagineuses, elles sont le plus souvent intactes.

Il semble possible de schématiser l’évolution de ces prolapsus de la façon suivante : le tissu du noyau gélatineux fait hernie dans le canal spinal et, quelle que soit sa richesse initiale en cellules cartilagineuses, il a tendance — comme les hernies intraspongieuses — à subir la transformation cartilagineuse. Dans certains cas, il pourra être envahi par les vaisseaux venant du ligament longitudinal postérieur et il pourra se calcifier ou s’ossifier. En somme, bien que se rencontrant sur des colonnes d’individus plus âgés, ces hernies postérieures sont très comparables aux hernies intraspongieuses.

On peut même rencontrer l’association de ces deux types de hernies. Beadle a observé sur une colonne la coexistence d’une hernie intraspongieuse, arrêtée dans sa migration par une forte coque osseuse, et d’une hernie postérieure ; les deux hernies partaient du même point, mais la hernie postérieure suivait sa voie

ALTÉRATIONS DU DISQUE INTERVERTÉBRAL o1

normale et ne traversait nullement la paroi postérieure de la vertèbre ; il ne s’agissait donc pas d’un diverticule de la hernie intraspongieuse mais d’une simple association des deux types de prolapsus.

Andrae, se basant sur les altérations du tissu de l’anneau fibreux, qui acompagnent presque toujours la présence de la hernie nucléaire, pense que ces hernies ont, comme les hernies intraspongieuses, une origine traumatique, mais que le trauma a exercé son action sur un tissu déjà dégénéré.

Schmorl et Andrae, au début de leurs recherches, ont conclu que ces hernies postérieures n'avaient aucune importance clinique : ils n'avaient observé que des hernies de petite taille.

Depuis, les cliniciens ont rapporté des cas de compression radiculomédullaire dus à ce prolapsus.

Il y a certainement identité entre les lésions observées au cours des interventions chirurgicales et au cours des autopsies. Schmorl et Andrae n’ont vu que des hernies qui avaient été arrêtées dans leur migration ; les cliniciens ont observé les mêmes hernies à un stade plus avancé de leur évolution et aussi, probablement, un certain nombre de cas de prolapsus plus important de tout le tissu discal. Nous consacrerons la

dernière partie de ce livre à l’étude clinique de ces prolapsus : Compressions radiculo-médullaires nées du disque intervertébral.