IV. ÉVOLUTION

L'évolution de ces compressions par nodule Hbro-cartilagineux est, comme nous l’avons vu, très particulière.

En étudiant la période de début des accidents, nous avons montré que les signes de compression n’apparaissaient qu'après une très longue période où seuls les symptômes algiques subjec-

tifs étaient présents. Dans l’observation de Crouzon, cette période a duré sept ans. Ce mode d'évolution n’est cependant pas constant ; dans les deux observations de Dandy et dans une d’Elsberg, au contraire, la période algique a eu une durée de quelques semaines seulement.

Il est d’ailleurs impossible d'établir un rapport quelconque entre le siège médian ou latéral du nodule fibro-cartilagineux et la durée des symptômes algiques. Dans la seconde observation de Robineau, où la période algique a duré cinq ans environ, et n'a d’ailleurs pas été suivie de signes objectifs de compression, le nodule était médian. Dans le cas d’Elsberg, où la période d’algies pures a duré deux mois seulement, la tumeur était située un peu à droite de la ligne médiane.

En tous cas, dès que les premiers signes objectifs de compression apparaissent, ils se complètent assez rapidement et évoluent très vite. C’est un point sur lequel Th. Alajouanine et Petit-Dutaillis ont particulièrement insisté ; dans leur mémoire original ils disent : «Ce qui nous semble le plus particulier dans cette évolution, c’est que les signes algiques subjectifs emplissent presque toute sa durée et qu’à partir du moment où se constituent les signes objectifs, ils évoluent au contraire très rapidement : les troubles moteurs en particulier s’aggravent très vite et l’on ne peut s'empêcher d’en voir la raison dans la nature ferme et dure de la compression qui à un moment donné crée une gêne brutale. »

Nous étudierons, après le chapitre consacré au traitement, le pronostic post-opératoire.