IV. ÉVOLUTION

Les signes annonciateurs de la compression de la moelle par une «ecchondrose antérieure» sont des signes subjectifs. Nous

avons montré combien ceux-ci pouvaient être divers et nous avons insisté sur le fait que, pendant un temps plus ou moins long — variant de quelques semaines à plusieurs années — ils pouvaient constituer tout le tableau clinique.

Assez brusquement, les signes objectifs font leur apparition ; Elsberg, en particulier, signale leur installation presque brutale. Les signes moteurs (contractures et diminution de force) précèdent, dans la majorité des cas, les troubles objectifs de la sensibilité ; les troubles sphinetériens — lorsqu'ils existent — ne s'installent qu'en dernier lieu.

Sur le mode de progression des troubles objectifs, presque toutes les observations manquent de précision. On sait cependant que, pour être suivie de bons résultats, l'intervention doit être pratiquée le plus tôt possible. Nous reviendrons d’ailleurs sur ce point, en étudiant le pronostic post-opératoire.