QUI SV RATTACHENT

de Fintelligence rendu par tous à Dieu dans les choses nécessaires, il est naturel que pour les autres choses que Ton pourrait considérer comme étant du domaine de la foi ou qui s'y rattachent plus ou moins, il y ait une grande variété, suivant la disposition de chacun. Les personnes pieuses doivent éprouver une grande souplesse de volonté à croire, et si leur esprit est faible et peu cultivé, il est bien difficile qu'elles trouvent quelque obstacle du côté de l'intelligence. En entendant ou en lisant que l'Église ou le pape ont dit ceci ou cela, elles croient simplement et peuvent avoir le mérite d'une foi surnaturelle, même si ce qu'elles ont lu ou entendu n'était pas parfaitement exact. Au contraire, les hommes qui se livrent tout entiers aux affaires mondaines, et qui ne savent des choses pieuses que ce qui est strictement nécessaire, sont en général plus lents à s'incUner, surtout s'ils sont doués d'un esprit perspicace et assez cultivé ; avant de se plier à un enseignement qu'on affirme vaguement provenir de l'Église, ils veulent s'assurer (comme ils en ont toujours le droit et quelquefois le devoir) que cet enseignement existe en réalité. Ils désirent connaître l'origine vraie de cet enseignement pour être éclairés sur sa véritable valeur. Sans trop se récrier contre la prétendue superstition qu'on voudrait voir dans la souplesse des premiers et sans considérer comme un scandale la prétendue indocilité des seconds, notre devoir est de laisser chacun suivre libre-

ment et tranquillement sa voie, au moins tant qu'on ne touchera pas à cet excès ou à ce défaut qui sont, d'après saint Thomas, les deux termes opposés qui excluent la perfection de toutes les vertus : perfection qui ne se trouve que dans le juste milieu.

Par cette dernière observation, le lecteur peut déjà commencer à voir le lien par lequel ce que j'ai dit jusqu'à présent se rattache à l'idée générale de mon livre ; mais il comprendra pleinement lorsque nous serons arrivés au chapitre m et surtout au chapitre vn.