JÉSUS-CHRIST, PAR SA MORT, NOUS A MKRITÉ LA PERSÉVÉRANCE FINALE

Pour persévérer dans la grâce de Dieu, nous ne devons nous fier ni à nos promesses ni à nos résolutions; dès que nous comptons sur nos propres forces, nous sommes perdus. C'est dans les mérites de Jésus-Christ que nous devons placer toutes nos espérances. Appuyés sur son secours, nous persévérerons jusqu'à la mort, fussions-nous combattus par toutes les puissances de la terre et de l'enfer. Parfois, sans doute, nous nous sentirons abattus et assaillis de tentations au point que notre ruine nous paraîtra presque inévitable : gardons-nous bien alors de perdre courage et de nous abandonner au désespoir, mais recourons à Jésus crucifié, et sûrement il nous empêchera de tomber.

Le Seigneur permet parfois que les saints aient \i subir de pareilles tempêtes. Tel saint Paul. Luimême, dans sa seconde épître aux Corinthiens, leur dit qu'il eut un souverain dégoût de la vie, tant étaient violentes et accablantes les persécutions qu'il souffrit en Asie. Supra modum gravati suiuusy supra virlulrm, ila ul tœderel nos etiam vivcre (1). En parlant ainsi, l'apotre déclare ce qu'il était par ses propres forces, et il nous ap-

(1 /f. Cor., 1, 8.

prend que Dieu nous laisse dft temps en temps dans la désolation, afin que nous connaissions mieux notre misère et que, ne comptant plus sur nous-mêmes et implorant humblement son appui, nous obtenions d'en haut la force qui nous manque : Ut non simus fidentes in nobis, sadin Deo (1). Le même saint apôtre nous recommande de ne jamais oublier que nous sommes fragiles, que nous pouvons facilement perdre le trésor de la grâce, et que le moyen de le conserver ne vient pas de nous, mais de Dieu seul : Nous portons, ditil, ce trésor de la grâce dans des vases fragiles, en sorte que tout l'honneur de nos victoires soit rapporté à Dieu et nullement à nous-mêmes (2).

Intimement convaincus de notre néant, vivons dans la défiance de nous-mêmes et n'oublions jamais que toute notre force est dans la prière, par le moyen de laquelle nous triompherons toujours des attaques de Tenfer. Oui, la prière, faite au nom et par les mérites de Jésus-Christ, est l'arme invincible qui nous fera triompher du démon et de toutes les puissances de l'enfer.

AFFECTIONS ET PRIERES

0 mon Dieu, vous m'avez donné en votre divin Fils ce que vous avez de plus cher : pourrais-je craindre alors que vous me refusiez le pardon de mes péchés, la persévérance, votre amour, votre paradis et toutes les grâces dont vous êtes la

(1) Cor., 1, 9.

(2) Hahcmus aiitem thesauruni istuni in vasis fictilibus. ut sufcliniitas sit virtutis Dei, et non ex noliis. {/biil., 4, 7.)

soiirco? Jo sais d'aillours le moyen d'obtenir de vous toutes sortes de biens : c'est de vous les demander au nom et pour l'amour de Jésus-Christ. Ce bon Sauveur lui-même me l'enseigne par les paroles les plus propres à m'inspirer confiance : Amen, amen dico vobis : si quid petieritis Palrem in nomine meo, dabit vobis (1). « En vérité, en vérité, je vous le dis, si vous demandez quelque chose à mon Père en mon nom, il vous l'accordera. » 0 Dieu souverain. Dieu éternel, j'ai autrefois méprisé votre Majesté et votre bonté infinie ; mais aujourd'hui je vous aime par-dessus tout, et parce que je vous aime je me repens de tout mon cœur de vous avoir offensé ; je suis résolu de subir tous les maux et même la mort, plutôt que de vous offenser jamais.

Pardonnez-moi et accordez-moi les grâces que je vous demande en ce moment, au nom et par les mérites de Jésus-Christ. Donnez-moi la persévérance, donnez-moi le saint amour, donnez-moi une entière conformité à votre sainte volonté, donnez-moi le ciel. Je ne mérite pas ces grâces; je mérite plutôt des châtiments; mais je sais que vous ne refusez rien à quiconque vous prie au nom de Jésus-Christ. Mon Dieu, je vois que vous me voulez tout à vous; moi, je veux être tout â vous. Je ne crains plus que mes péchés m'empêchent d'être tout à vous : Jésus-Christ lui-même les a expiés; et vous, mon Dieu, vous voulez bien m'accorder, pour l'amour de Jésus-Christ, tout ce que je vous demanderai. Voici donc ce que je désire et ce que je vous demande, ô Bonté infinie;

(1) Jo., 10, 2:{.

exaucez-moi : je désire vous aimer; je veux vous aimer beaucoup et être tout à vous.

Très sainte Vierge Marie, assistez-moi.