CŒUR AIMABLE DE JESUS

Qui se montre aimable en toutes circonstances se fait nécessairement aimer. Ah ! certes, si nous nous appliquions à considérer tous les beaux titres de Jésus-Christ à notre amour, nous serions dans l'heureuse nécessité de l'aimer. En effet, parmi tous les cœurs, en est-il un plus aimable que celui de Jésus?

Le cœur de Jésus est entièrement pur, saint, rempli d'amour envers Dieu et envers nous, puisque tous ses désirs n'ont d'autre objet que la gloire de Dieu et notre bonheur. C'est dans ce cœur que Dieu trouve toutes ses délices, qu'il met toutes ses complaisances. Dans ce cœur régnent toutes les perfections, toutes les vertus : un amour très ardent envers Dieu son Père, uni à la plus profonde humilité et au plus sincère respect, une souveraine confusion à cause de nos péchés dont il a bien voulu se charger, unie à la plus grande confiance que puisse avoir un fils tendrement aimé, une suprême horreur de nos fautes, unie à une très vive compassion pour nos misères, une extrême

douleur, unie à la plus parfaite conformité à la volonté divine. Oui, en Jésus se trouve tout ce qui peut concilier l'affection.

Il en est qui gagnent les cœurs par leur beauté, d'autres par leur innocence, d'autres par leur doux commerce, d'autres par leur piété. Si donc une personne réunissait en elle ces diverses qualités et tout ce qui peut plaire, pourrait-on s'empêcher de l'aimer? Si môme nous apprenions qu'il existe dans une contrée lointaine un prince beau, humble, affable, pieux, charitable, doux envers tout le monde, rendant le bien pour le mal, ne serionsnous pas portés et en quelque sorte contraints à l'aimer, encore bien qu'il nous fût inconnu, et quand môme nous ne pourrions espérer d'avoir aucun rapport avec lui? Comment se fait-il donc que Jésus-Christ, qui possède au suprême degré toutes les qualités imaginables, comment se fait-il que ce Jésus, qui nous aime si tendrement, soit si peu aimé de nous, qu'il ne soit pas l'objet de toutes nos aftections? Hélas! Jésus, le seul être vraiment aimable, est aussi le seul être assez malheureux pour ne pouvoir se faire aimer! Cette pensée arrachait des larmes aux saints; ils s'écriaient en gémissant : l'Amour n'est point aimé ! l'Amour n'est point aimé!

AFFECTIONS ET PRIÈRES

P Très aimable Rédempteur, quel plus digne objet d'amour votre Père éternel pourrait-il me commander d'aimer? Vous êtes la beauté du Paradis, vous êtes l'amour de votre Père; votre cœur est le sanctuaire de toutes les vertus. 0 cœur aimable de

mon Jésus, vous méritez l'amour de tous les cœurs! Il est bien pauvre et malheureux, le cœur qui ne vous aime pas ! Hélas, tel a été mon malheur durant tant d'années que j'ai vécu sans vous aimer. Mais je ne veux pas continuer ainsi : je vous aime, ô mon Jésus, je veux vous aimer toujours et de tout mon cœur. Seigneur, je vous ai oublié par le passé, et maintenant, pour changer de conduite à votre égard, attendrai-je le moment où par mon ingratitude je vous aurai obligé à m'oublier aussi et à m'abandonner? Non, mon cher Sauveur, ne le permettez pas. Votre divin Père vous aime infiniment, et vous ne pourriez gagner l'amour d'un misérable pécheur tel que moi, que vous avez tant aimé et à qui vous avez fait tant de bienl

0 saintes flammes, qui consumez le cœur de mon Jésus, allumez dans mon pauvre cœur ce feu sacré, ce trésor des âmes que mon Sauveur est venu apporter du ciel sur la terre! 0 feu divin, consumez, détruisez, faites entièrement disparaître de mon cœur toutes les affections étrangères qui l'empêchent d'être entièrement à Jésus. Et vous, ô mon Rédempteur, faites que je ne vive plus que pour vous aimer, vous seul. Si je vous ai autrefois méprisé, sachez qu'aujourd'hui vous êtes mon unique amour; je vous aime, je vous aime et je ne veux aimer que vous. Mon bien-aimé Seigneur, ne rejetez pas l'amour de mon cœur; oubliez mon triste passé ; que votre gloire soit de montrer aux ' anges un cœur qui, après vous avoir si longtemps méprisé en s'éloignant de vous, est maintenant tout embrasé de votre saint amour.

Très sainte Vierge Marie, mon espérance, aidez-

moi ; priez Jésus de me rendre par sa grâce tel qu'il me désire.

2« Méditation CŒUR AI\LA.NT DE JESUS.

Oh! si nous pouvions comprendre l'amour qui brûle pour nous dans le cœur de Jésus ! Il nous a tant aimés que si tous les hommes présents sur la terre, tous les saints et tous les anges réunissaient tout l'amour dont ils sont capables, ils n'arriveraient pas à la millième partie de l'amour que Jésus porte à chacun de nous. Il nous aime immensément plus que nous ne nous aimons nous-mêmes.

Jésus nous a aimés jusqu'à l'excès. De fait, à quel plus grand excès un Dieu pouvait-il porter l'amour, qu'en se condamnant à mourir pour ses créatures? « Il a aimé les siens jusqu'à la fin, » dit saint Jean, jusqu'au comble de l'amour. In finem dilexit eos (i). « Et c'est de toute éternité qu'il nous a ainsi aimés, dit Jérémie. » In charitate perpétua dilexi le (2). Pour nous prouver son amour, le Fils de Dieu voulut bien se faire homme, mener une vie toute pleine de souffrances et mourir sur une croix. Il nous a donc aimés plus que son honneur, plus que son repos, plus que sa vie môme, puisqu'il a tout sacrifié pour nous témoigner son amour. N'est-ce pas là un excès de charité, qui doit faire l'étonnement des anges et des saints durant toute l'éternité?

Ce n'est pas tout : son amour pour nous a

2 /er., 31, 3.

encore porté Jésus à instituer l'adorable sacrement de l'Eucharistie et à résider ainsi sur les autels comme sur un trône d'amour. Là, il se tient caché sous les apparences d'un peu de pain, enfermé dans un ciboire où son infinie Majesté est en quelque sorte anéantie; il est là, sans mouvement, sans aucun usage de ses sens, en sorte qu'il n'y semble occupé qu'à aimer les hommes. — L'amour fait désirer la présence continuelle de la personne aimée : c'est aussi l'amour qui captive le divin amant de nos âmes et l'oblige à demeurer au milieu de nous dans le Sacrement de l'autel. Trente-trois années passées avec les hommes sur la terre parurent trop courtes à cet aimant Seigneur : Aussi, est-ce pour contenter son désir de demeurer continuellement avec nous, qu'il a opéré le plus grand de tous les prodiges, l'institution de la sainte Eucharistie ; et il trouve là ses délices !

Enfin, son amour l'a conduit jusqu'à se faire la nourriture de nos âmes; il veut ainsi unir nos cœurs au sien. Lui-même l'a dit : Celui qui inange ma chair et boit mon sang demeure en moi, et moi en lui (1). 0 prodige, ô excès de l'amour divin. 0 Amour de Jésus, faites-vous connaître, faites-vous aimer

AFFECTIONS ET PRIÈRES

0 Cœur adorable de mon Jésus, Cœur brûlant d'amour pour les hommes, Cœur créé tout exprès pour aimer les hommes, comment se fait-il que vous receviez des hommes si peu d'amour et tant de mépris ? Comment se fait-il que moi, favorisé

(1) Qui manducat meam carnem et bibit meum sangui nem, in me manet, et ego in illo. [Jo.y 6, 57. 'i

plus que les autres, je vous aie payé d'ingratitude? Mon Jésus, pardonnez-moi de vous avoir si peu aimé, vous si aimable et si aimant, qui avez tout fait pour m'obliger à vous aimer. J'avoue que pour avoir ainsi renoncé à votre amour, je mériterais d'être condamné à ne pouvoir plus vous aimer. Mon cher Sauveur, infligez-moi tout autre châtiment, mais non pas celui-là ; accordez-moi la grâce de vous aimer, punissez-moi ensuite comme il vous plaît. Mais comment puis-je craindre un tel châtiment, quand je vous entends m'imposer encore la douce obligation de vous aimer : Diliges Dominum Deum tuiim ex loin corde tuo (1). « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. » Vous voulez être aimé de moi; eh bien! je veux vous aimer, je ne veux même plus aimer que vous, qui m'avez tant aimé.

0 amour de mon Jésus, vous êtes mon amour! 0 Cœur enflammé de Jésus, enflammez mon cœur! Ne permettez pas qu'à l'avenir j'aie encore le malheur de vivre un seul instant privé de votre amour. Otez-moi plutôt la vie, anéantissez-moi, mais ne permettez pas qu'après avoir été tant aimé de vous, après avoir reçu de vous tant de lumières et de grâces, je recommence à me montrer ingrat au point de mépriser votre amour. Non, mon Jésus, ne le permettez pas. Le sang que vous avez répandu pour moi me fait espérer que je vous aimerai toujours et que toujours vous m'aimerez. Oui, je l'espère, cet amour réciproque formera entre vous et moi un lien à jamais indissoluble.

(l) Matlh., 22, 31.

0 Mère du bel amour, Marie, vous qui désirez si ardemment de voir Jésus aimé, unissez-moi étroitement à votre divin Fils, et si fortement que je n'aie plus jamais le malheur de m'en voir séparé.

3' Méditation

CŒUR DE JÉSUS DESIREUX d'ÊTRE AIME.

Jésus-Christ n'a aucun besoin de nous; que nous l'aimions ou que nous ne l'aimions pas, il est toujours également heureux, également riche et puissant. Cependant, dit saint Thomas, parce qu'il nous aime^ il désire notre amour autant que si l'homme était son Dieu et que du bonheur de l'homme dépendît le sien. Frappé d'étonnement à cette pensée, le saint homme Job s'écriait : Qu'estce que V homme j 6 mon Dieu, pou?' que vous lui témoigniez tant d'amour? (1). Quoi! un Dieu désire et réclame instamment l'amour d'un ver de terre! Ce serait déjà une bien grande faveur que Dieu nous eût seulement permis de l'aimer. Les princes de la terre ne s'abaissent pas jusqu'à dire à leurs sujets : je veux que vous m'aimiez. Jésus est le roi du ciel, et c'est lui qui réclame instamment notre amour, en disant à chacun de nous : Diliges Dominum Deum tuum ex tote corde tuo (2). « Tu aimeras le Seigneur ton Dieu de tout ton cœur. » Prœbe, fili mi, cor tuum mihi (3). « Mon fils donne-moi ton cœur. » Quand il se voit repoussé,

jl) Ps., 72,25.

(2) Quid est homo, quiii raagniûcas eum? aut quid apponis erga eum cor tuum? Uob.^ 7, 17.)

(3) Mallh., 22, 37.

il ne s'éloigne pas, il se tient à la porte de notre cœur, il appelle, il frappe pour se le faire ouvrir. Ouvre-moi, dit-il à Tâme qu'il recherche, ouvremoi ton cœur, ô ma sœur et mon épouse : Aperi mihi, sorormeay sponsa (1). En un mot, Jésus fait ses délices d'être aimé de nous; il est heureux lorsqu'une âme lui dit et lui répète souvent : Mon Dieu, je vous aime! mon Dieu, je vous aime !

Cet ardent désir de Dieu à notre égard est l'eflet de son immense amour. Celui qui aime désire être aimé; le cœur réclame le cœur; l'amour cherche l'amour. « Voilà Dieu, dit saint Bernard, il n'aime que pour être aimé (2). » Lui-même l'a dit aux Juifs : Qu'est-ce que le Seigneur, votre Dieu, demande de vous? Que vous craigniez de Voffenser, et que vous l'aimiez (3). Voilà aussi pourquoi Jésus- Christ se présente à nous sous la figure du bon Pasteur, lequel ayant retrouvé sa brebis égarée, invite tous ses amis à s'en réjouir avec lui. Il se montre aussi à nous sous la figure de ce bon Père, qui, voyant son enfant prodigue revenir à ses pieds, non seulement lui pardonne, mais l'embrasse avec tendresse. Le Sauveur nous le déclare : une âme qui ne l'aime pas est morte ; au contraire il communique la vie à l'âme dont il est aimé; il demeure en elle et elle demeure en lui. Qu'en dis-tu, ô mon âme, toutes ces demandes, ces menaces, ces promesses, ne te décideront-elles

(1) Canl., 5, 2.

' (2) Non ad aliud umat Deus, nisi ut ametur. (/n Cant. 3. 83.)

(3) Quld Dominns Deus tuus petit a te nisi ut timcas... et diligas eum. (Dent., 10, 12.)

pas à aimer un Dieu qui désire si ardemment d'être aimé de toi?

AFFECTIONS ET PRIÈRES

0 mon doux Rédempteur, vous m'ordonnez de vous aimer et vous me menacez même de Fenfer si je ne vous aime pas! mais quel enfer plus horrible, quel plus grand malheur pourrait-il m'arriver que celui d'être privé de votre amour? Si donc vous voulez m'effrayer, menacez-moi seulement de me laisser vivre sans vous aimer : cette seule menace m'effraiera plus que mille enfers. 0 mon Dieu, vous disait saint Augustin, si les damnés pouvaient brûler de votre saint amour au milieu des flammes de l'enfer, ce lieu de tourments deviendrait un paradis; si au contraire dans le ciel, les bienheureux étaient privés de votre amour, ce séjour de toutes les délices deviendrait pour eux un enfer! — Mon bien-aimé Seigneur, je le sais, par mes péchés j'ai mérité d'être privé de votre grâce et condamné à ne pouvoir plus vous aimer; mais j'entends que vous continuez à me demander mon amour; et je sens en moi un grand désir de vous aimer; ce désir est un effet de votre grâce, un don que je reçois de votre bonté ; donnez-moi donc aussi la force de réaliser ce désir; faites que désormais je vous dise en toute vérité et que je vous répète sans cesse : Mon Dieu, je vous aime, je vous aime, je vous aime.

Vous désirez mon amour, ô Jésus; mon unique désir est aussi de vous aimer et d'être aimé de vous. Oubliez donc les déplaisirs que je vous ai causés, et aimons-nous toujours. J'espère que je

n'aurai plus jamais le malheur d'être séparé li vous : vous m'aimerez toujours et toujours je vous aimerai. Mon cher Sauveur, vos mérites sont mon espérance. Ah! faites-vous toujours aimer, faites-vous aimer beaucoup d'un pécheur qui vous a beaucoup offensé.

0 Marie, Vierge immaculée. Mère de Jésus et ma Mère, assistez-moi; priez Jésus pour moi.

4» Méditation CŒUR SOUFFRANT DE JESUS.

Il est impossible de considérer, sans être ému de compassion, tout ce que Jésus soufTrit pour l'amour de nous durant les trente-trois années qu'il passa sur la terre. La tristesse extrême dont son cœur fut affligé aurait sufli à elle seule pour le faire mourir de pure douleur, si la vertu de sa divinité ne lui eût conservé la vie par un miracle continuel : C'est ce que lui-même nous fait entender par ces paroles. Tristis est anima mea usque ad mortem (1). u Mon âme est triste jusqu'à la mort. »

Ce qui causa le plus de peine au cœur de Jésus, ce ne fut point la vue des tourments et des humiliations que les hommes lui préparaient, mais la prévision de leur ingratitude après qu'il leur aurait témoigné tant d'amour. Jésus prévoyait distinctement tous les péchés dont nous allions nous rendre coupables, après qu'il nous aurait rachetés par tant de souffrances et par une mort si cruelle et si ignominieuse. 11 prévoyait avec une douleur

(1) Marc, 15, 35.

spéciale tous les outrages que les hommes feraient à son Cœur adorable, qu'il voulait nous laisser dans le Saint-Sacrement comme gage de son amour. 0 Ciel! Qui pourrait dire tous les outrages que Jésus-Christ a déjà subis dans son sacrement d'amour? On a foulé aux pieds la sainte Hostie ; on l'a jetée parmi les immondices; on est allé jusqu'à en faire hommage au démon!

La prévision de tous ces outrages n'a point empêché notre Sauveur de nous laisser un si précieux gage de son amour. Sans doute il hait souverainement le péché, mais son amour pour nous semble l'avoir emporté sur sa haine du péché, puisqu'il a mieux aimé permettre tant de sacrilèges que de priver de cette divine nourriture les âmes dont il est aimé.

Tout cela ne suffira-t-il pas pour nous décider à aimer un Cœur qui nous a tant aimés? Jésus n'at-il pas encore assez fait pour mériter notre amour? Nous-mêmes, que ce bon Sauveur a aimés d'un amour spécial, serons-nous comme la plupart des hommes assez ingrats pour le laisser abandonné sur les autels? Ne nous unirons-nous pas plutôt à ce petit nombre d'âmes fidèles et reconnaissantes, que l'amour consume au pied des saints Ciboires, comme les cierges de l'autel? Le Cœur de Jésus est là tout embrasé d'amour pour nous : ne serons-nous pas assidus aux pieds de Jésus et tout embrasés de son saint amour?

AFFECTIONS ET PRIÈRES

0 Jésus, que j'adore et que j'aime, voici à vos pieds celui qui a tant contristé votre Cœur si digne

cramour. Hélas! comment ai-je pu affliger ainsi ce Cœur qui m'a tant aimé et qui n'a rien épargné pour se faire aimer de moi? Mais consolez-vous, oserai-je vous dire, ô mon Sauveur; sachez que mon cœur, blessé de votre amour, par un effet de votre grâce, ressent maintenant un tel regret des amertumes dont il vous a abreuvé qu'il voudrait en mourir de douleur. 0 mon Jésus, que ne puis-je avoir autant de douleur de mes péchés que vous en avez eu vous-même pendant toute votre vie mortelle I — Père éternel, je vous offre la peine et l'horreur que votre divin Fils a ressenties de mes fautes; et je vous prie par ses mérites, de me pénétrer d'un si profond regret de mes offenses passées, que le souvenir d'avoir méprisé votre amitié me tienne constamment dans la componction et la douleur.

Et vous, mon Jésus, donnez-moi pour l'avenir une telle horreur du péché, que j'évite môme les fautes les plus légères parce qu'elles vous déplaisent. Eh quoi! loin de mériter la moindre ortense, n'êtes vous pas digne d'un amour infini? Mon bien-aimé Seigneur, je déteste maintenant tout ce qui vous déplaît; et à l'avenir je ne veux plus aimer que ce que vous aimez. Aidez-moi, fortifiezmoi; accordez-moi la grâce de vous invoquer toujours, ô mon Jésus, et de répéter sans cesse cette prière : Mon Jésus, donnez-moi votre amour, donnez-moi votre amour, donnez-moi votre amour!

Très sainte Vierge Marie, obtenez-moi la grâce de vous dire aussi toujours : Ma Mère, faites que j'aime Jésus-Christ.

5' Méditation CŒUR MISÉRICORDIEUX DE JESUS.

Où pourrions-nous trouver un cœur plus tendre et plus miséricordieux, un cœur qui compatit mieux à nos misères que le Cœur de Jésus? Sa miséricorde le fît descendre du ciel sur la terre et venir à nous comme un bon Pasteur, prêt à donner sa vie pour sauver ses brebis. Afin de nous obtenir le pardon de nos péchés il ne s'est point épargné lui-même : il a voulu sacrifier sa vie sur la croix au milieu des tourments et subir ainsi toute la peine qui nous était due.

C'est cette miséricorde, cette compassion, qui lui a arraché ce cri : Quare moriemini, domus Israël?... Revertimini, et vivite (1). « Et pourquoi voulez-vous périr, maison d'Israël?... Revenez à moi, et vivez. » C'est-à-dire : 0 hommes, mes pauvres enfants, pourquoi voulez-vous vous damner, en vous éloignant de moi? Ne voyez-vous pas qu'en me fuyant, vous courez à votre perte éternelle? Je ne veux pas vous voir perdus ; ayez donc confiance; il suffit que vous vouliez sincèrement revenir à moi; revenez et vous recouvrerez la vie. Revertiminij et vivite.

Cette même miséricorde parlait par la bouche du Sauveur, quand il se comparait au père du prodigue. Malgré les mépris de son fils, ce père plein de bonté ne sait pas le repousser, dès qu'il le voit pénétré d'un sincère repentir; il l'embrasse avec tendresse et oublie toutes les injures qu'il a

(1) Ezech., 18, 31.

reçues de lui. « Non, dit le Seigneur dans Ezéchiel, je ne me souviendrai plus des iniquités du pécheur repentant. » Omnium iniquilalum cjus... non recordabor (1). Les hommes n'agissent point ainsi : lors môme qu'ils pardonnent, ils gardent toujours quelque souvenir de l'offense reçue. Ils se sentent môme portés à s'en venger, et si la crainte de Dieu les en empoche, ils éprouvent encore une vive répugnance à converser et à entretenir des rapports avec les personnes qui les ont offensés.

Vous, mon Jésus, vous pardonnez aux pécheurs repentants; bien plus, vous ne refusez même pas de vous donner à eux véritablement et réellement, ici-bas par le moyen de la sainte communion, et dans le ciel, en leur faisant part de votre gloire. Sans témoigner la moindre répugnance, vous promettez de tenir éternellement embrassées les âmes qui vous ont offensé, pourvu qu'elles reviennent à vous avec un sincère repentir. — Où donc trouverait-on un cœur plus miséricordieux que le vôtre, ô aimable Sauveur?

AFFECTIONS ET PRIÈRES

Cœur miséricordieux de mon Jésus, ayez pitié de moi. Cor Jesu dulcissime^ miserere mei. Je vous le dis maintenant; faites-moi la grAce de le répéter souvent durant toute ma vie : Très doux Jésus, ayez pitié de moi. Môme avant de vous avoir offensé, ô mon Rédempteur, je ne méritais aucune des grâces si précieuses et si nombreuses que vous

{\)Ezech., 18,22.

m'avez prodiguées. Vous m'avez créé, vous m'avez éclairé de vos divines lumières, sans aucun mérite de ma part. Depuis que je vous ai offensé, au lieu de grâces je ne mérite que des châtiments. Mais votre infinie miséricorde vous a porté à m'attendre et à me conserver la vie lorsque j'étais dans votre disgrâce. Elle m'a éclairé en m'invitant à faire pénitence pour obtenir mon pardon; elle m'a inspiré la douleur de mes péchés et le désir de vous aimer; et j'ai maintenant la confiance que, par l'eftet de cette même miséricorde, je suis en grâce avec vous.

0 mon Jésus, ne cessez pas d'user de miséricorde envers moi. La grâce que je vous demande, c'est que vous me donniez lumière et force pour ne pas retomber dans mon ingratitude. Non, mon Amour, je n'ai pas la prétention d'obtenir encore de vous mon pardon, si j'allais de nouveau me séparer de vous et vous offenser ; une telle présomption vous empêcherait de me faire encore miséricorde. Mon Jésus, je me repens bien sincèrement de tous mes péchés, et je ne veux plus vous offenser; je vous aime et je veux toujours vous aimer. La grâce que je vous demande en ce moment et que j'attends de votre infinie bonté, c'est de ne jamais permettre que je me sépare de vous : Ne permittas me separari a te.

Je vous en prie, vous aussi, ô Marie ma Mère, ne permettez pas qu'il m'arrive encore de me séparer de mon Dieu.

6« Méditation