TOUS LES SAINTS ONT APPRIS A AIMER DIEU EN ÉTUDIANT LE CRUCIFIX

L'apôtre saint Paul disait aux Corinthiens : Non enim judicavi me scire aliquid inter vos, nisi Jesum Christum, et hune crucifixiim (1). « Toute ma science et tout ce que je prétends vous enseigner, c'est Jésus, et Jésus crucifié; » c'est-à-dire l'amour qu'il nous a témoigné sur la croix. En vérité, dans quel livre se puise la science des saints, laquelle consiste à savoir aimer Dieu, sinon dans le crucifix? Un grand serviteur de Dieu, le frère Bernard de Corlione, capucin, était d'une complète ignorance. Ses confrères voulant lui apprendre au moins à lire, l'humble religieux, avant d'accepter leur proposition, alla consulter Jésus en croix et il entendit très distinctement cette réponse : « Quoi ! des livres, de la science!... C'est moi qui suis ton livre, dans lequel tu peux toujours lire l'amour que j'ai toujours eu pour toi. » Oh! le grand sujet à méditer pendant notre vie et durant toute l'éternité : Un Dieu mort pour notre amour! 0 l'inépuisable sujet!

Dans une conversation intime, saint Thomas d'Aquin demanda à saint Bonaventure quel livre il avait le plus consulté pour remplir ses ouvrages de si beaux enseignements. Saint Bonaventure lui montra son crucifix qu'il avait terni à force d'y coller pieusement ses lèvres : « Voilà, dit-il, le livre où je puise tout ce que j'écris; c'est lui qui m'a enseigné le peu qur je sais. »

(1) 1, Cor., 2, 2

De fait, c'est en étudiant le crucifix que tous les saints sont devenus habiles dans l'art d'aimer Dieu. A cette douce école, saint François devint un séraphin sur terre. Ses larmes coulaient rien qu'au souvenir des souffrances de Jésus, et il en avait presque entièrement perdu la vue. Un jour on le trouva poussant de profonds gémissements; comme on lui en demandait la cause : « Ah ! s'écria le saint, je pleure sur les souffrances et les ignominies de mon Sauveur ; et ma douleur augmente à la vue de l'ingratitude des hommes qui ne l'aiment pas et qui vivent sans même penser à lui. »

Jésus crucifié, tel doit donc être notre livre; en le lisant assidûment comme tous ces grands saints, nous apprendrons d'abord à craindre le péché, ensuite à brûler d'amour pour un Dieu si aimant; car, en considérant ses plaies, nous nous convaincrons de la malice du péché, qui a condamné un Dieu à souffrir une mort si cruelle pour satisfaire à la divine justice; nous y verrons aussi l'amour que le Sauveur nous a témoigné en souffrant et mourant pour nous.

AFFECTIONS ET PRIÈRES

0 Jésus, mon espérance et mon unique amour, ma vie, mon trésor, mon tout, répandez sur mon âme cette lumière de vérité et ce feu de la divine charité que vous êtes venu apporter sur cette terre. Éclairez-moi afin que je connaisse de plus en plus vos titres à mon amour, et cette charité infinie que vous m'avez témoignée en voulant tant souffrir et mourir pour moi. De grâce remplissez-moi de cet amour divin dont vous aime votre Père éternel.

Comme il est en vous et une même chose avec vous, qu'ainsi, par le moyen d'une vraie charité, je sois en vous; que par une parfaite union de volonté je sois une même chose avec vous. Accordez-moi donc, ô mon Jésus, la grâce de vous aimer de toutes mes forces, de vous aimer toujours. Faites que je pense à vous demander sans cesse la grâce de vous aimer, afin que, terminant ma vie dans votre amour, j'aie le bonheur d'aller vous aimer d'un amour plus pur et plus parfait dans le ciel. Mon unique désir sera désormais de ne plus jamais cesser de vous aimer. Je veux vous aimer et vous posséder sans cesse, en cette vie et durant toute l'éternité.

O Mère du bel amour, Vierge sainte, vous êtes mon avocate et après Jésus mon unique espérance. Vous aimez immensément ce Dieu infiniment aimable; vous ne désirez rien tant que de le voir aimé de tous les hommes. Je vous en conjure donc, par l'amour que vous portez à votre divin Fils mort sous vos yeux pour mon salut, suppliez-le pour moi ; obtenez-moi la grâce de l'aimer toujours et de tout mon cœur. C'est à vous que je la demande, cette insigne grâce, et c'est de vous que je l'espère. Amen.