I- E Juge, avec feu

La liberté consiste à faire Tout ce qui peut nous servir ou nous plaire. Sans nuire aux intérêts d'autrui :

Or, est-il d'intérêt plus sacré que celui

D' l'Être auquel on a donné naissance.

De l'Être dont le Ciel confie à notre cœur

Et la foiblesse et l'innocence, Et qui peut , en sortant de notre dépendance ; Nous demander un jour compte de son bonheur ? Martin.

Mais vous savez que la masse commune De la fortune des parens Assure pour jamais l'intérêt deî enfans.

LE Juge, tris-vlvemcnt.

11 s'agit bien de la fortune !

Quand l'innocence et la vertu Sont en danger, tout est perdu.

Martin.

Où voyez-vous ? . . .

LE Juge.

Je vois un époux , une mère Loin du toît conjugal exilés sans retour; Et je vois leur enfant isolé sur la terre , Privé , presque en naissant , de bonheur et d'amour:

Mais leur amour pour lui sera toujours le même

LE Juge.

Eh ! doit-on s'éloigner de l'Être qjlkl'on aime ?

Martin.

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L'aim3-t-on moins quand on en est absent? ^

Oui , l'amitié ressemble à la lumière

Qui s'afloibliî en s'éloignant.

C'est dans ses bras qu'on doit élever son enfant j

C'est entre son père et sa mère .

Qu'il doit croître au sein de l'amour.

C'est là qu'il doit recevoir tour à tour ^ |

Et rendre innocemment caresse pour caresse. Il faut ( car l'amitié d'un seul ne suffit pas ) Que des bras de son père il passe dans les bras De sa mère, et, lui seul ^ épuise leur tendresse. Enfin , pour affermir son heureux naturel , Son esprit incertain , sa raison chancelante ,

11 faut sur cette jeune plante Concentrer tous les feux de l'amour paternel.

Oui; mais la Loi

La loi , Monsieur , est Inutile Où régnent de concert l'amour et les vertus. La Loi seroit bien moins facile Si nous étions moins corrompus, Martin.

Enfin , si c'est un mal , c'est un mal nécessaire.

LE Juge.

Je n'en accuse aussi que nos égaremens ; Et plains la Loi des maux qu'elle est réduite à faire Pour en éviter de pl'^s grands.

i8 LEDIVORCE,