XXII GUERRES D INDEPENDANCE

2 Que fait Barràq loin de moi? Que font les miens? Mon père, ma mère, et mes oncles, et mes frères?

3 Un mur s'est dressé entre nous, ô Barràq, mur de douleurs et d'angoisses perpétuelles.

4 Comment s'ouvrir un passage? comment pénétrer

jusqu'à moi? Je cherche en vain; ma pensée me répond: Tout est inutile.

8 O Kulaîb, que Dieu te retire ses dons, déserteur! à toi, à Lakîz mon père, à mes cavaliers timides!

9 Hé quoi! fils de Raûhân, Wà'il t'a délaissé, toi qui portes sans plier tous les fardeaux!

io Oui, Kulaîb s'est retiré de son plein gré.

O Zaîd, fils de Raûhân, ton silex n'a point donné d'étincelles.

1 1 Ils ont livré biens, parents : contents de sauver leurs vies, je les vois fuir de toute la vitesse des

coursiers.

12 Seul, al Barràq leur prince peut les ramener au

combat, lui, le noble guerrier, qui dissipe les nuages épais de poussière.

1 3 Pleurez donc, mes yeux, prodiguez vos larmes. Que mon cœur savoure la coupe d'amertume!

Ces vers lus, dit on, dans une assemblée des fils de Rabî'at, les émurent jusqu'aux larmes et enflamma leur

LES POETESSES. XXIII

courage attiédi : tous se levèrent pour le combat et al Barràq put, cette fois, déployer toutes les ressources de son génie guerrier. Il trompa les Persans par une diversion habilement ménagée, et, fondant lui-même sur la forteresse où languissait Laîlà, au moment où la garnison le cherchait en rase campagne, il eut le bonheur de délivrer la noble captive. Cette fois Lakîz tint son ancienne parole. Epoux de Laîlà, al Barràq fut proclamé chef de sa tribu. Sous son gouvernement les fils de Rabî'at dominèrent sur tous les nomades du désert; peut-être même s'arfranchirent-ils de la suzeraineté des rois de Yaman. Mais ce grand événement est enveloppé dételles obscurités que, ni les critiques arabes ni ceux de l'Europe contemporaine, n'osent hazarder à ce sujet de conjecture claire et nette. Al Barràq mourut vers l'an de l'Incarnation 470. Laîlà lui survécut plusieurs années, vénérée des fils de Rabî'at et consolant son veuvage par les bienfaits qu'elle répandait autour d'elle; nous ne voyons pas qu'elle se soit souciée désormais de poésie; sans doute elle reprit sa lyre pour pleurer al Barràq, mais ces éloges funèbres ne nous sont point parvenus.

Az Zahrà' fille de Rabî'at.

Parmi les difficultés de l'histoire antéislamique, le problème le plus insoluble est celui de la lutte d'indépendance des tribus maaddiques contre les rois du