GUERRES DE L ISLAM. LXXIX

« Retourne, jeune homme, dit le vieux chef, je ne veux pas de ton sang , car ton père fut mon ami . — Mais moi je veux ton sang, cria 'Alî, c'est moi, maintenant, qui te provoque. — Tu es le premier des Arabes qui l'ait osé, » dit 'Amr. Et il sauta de cheval pour combattre à partie égale, car cAlî n'était pas monté. 'Amr d'un coup d'épée coupe les jarrets de son cheval, pour que les Musulmans sachent qu'il ne fuira pas. Puis les deux adversaires s'avancent l'épée haute. Le coup de 'Amr coupa en deux le bouclier de 'Alî et le blessa à la tête. Mais le fils de Abu Tàlib ne s'était pas vanté en vain de la sûreté de son coup d'œil : il porta à 'Amr un coup de Qû'l faqàr au défaut de la cotte de mailles, (sans doute un coup d'estoc, entre les mailles supérieures de la cotte et les mailles inférieures de la coiffe de fer. ) L'artère fut coupée, le vieux guerrier tomba, baigné de sang. A l'instant le cri: «Allah akbar! » retentit sur toute la ligne musulmane.

'Alî ne voulut point dépouiller le cadavre. A Umar qui lui reprochait de n'avoir point pris la cotte de mailles, la mieux tissée, disait-on, qui fût en Arabie, il répliqua: « J'ai respecté le corps de ce vieillard. La sœur de 'Amr se souvint de cette magnanimité dans l'élégie de son frère, et mêla les louanges du vainqueur à celle du vaincu. Elle dit :

LXXX LES POETESSES

Mètre kâmil. Rime en L.

i Deux lions se sont mesurés dans l'étroite arène, Forts tous les deux, vaillants, généreux.

2 Chacun voulait pour proie l'âme de l'autre. Ils fondirent l'un sur l'autre et combattirent.

3 Tous deux dans leur courroux ont déchiré leur

voile; rien ne les distraira de leurs vaillants efforts!

4 Va donc, ô cAlî, tu ne vaincras jamais un tel rival; c'est la parole d'une sœur, parole sincère et vraie.

cAmrat, fille de Duraîd Ibn us Simmat, tué à la bataille de Hunaîn, Tan 8 de l'Hégire, de l'Incarnation 630.

Duraîd fils d'as Simmat, fut, dit M. Noël Duverger, le dernier type du chef arabe, vrai chevalier du désert. Duraîd, rival de cAntar, en vaillance aussi bien qu'en génie poétique, s'était honoré par des actes de générosité dignes de la religion chrétienne qu'il professait. On l'avait vu épargner un ennemi désarmé qui venait de tuer, en se défendant, trois de ses cavaliers, et lui céder sa propre lance, ne voulant pas, disait-il, priver l'Arabie d'un tel brave. Ce brave était Rabî'at fils de Muqaddam, dont la mort légendaire a été dérobée à l'histoire par l'auteur du roman de cAntar, qui en fait honneur à son héros. Rabî'at, mortellement blessé, dit à sa mère, à sa sœur et aux autres femmes, dont il pro-