I'*P RIME EN R

9 Sa retenue est celle d'une jeune fille,

son courage, celui du lion qui défend ses lionceaux,

10 D'un lion qui la gueule béante, bondit. Quels cris arrêteront sa course ?

1 1 II s'accroupit, repliant sur ses griffes ses jarrets

puissants le long du sentier des razzias, aux abords des eaux, i 2 II fait trembler les lions mêmes en leur forêt, quand son rugissement retentit à l'aurore.

1 3 Le voici, gisant dans la tombe,

en un désert où se combattent les vents.

14 Nul ne le visite en sa solitude,

que les jours soient doux ou pénibles,

1 5 Lui qui voyait accourir à lui les solliciteurs lui, le beau chef, le noble, le magnifique!

16 Quand la détresse recourait à son assistance, il l'accueillait d'un front gracieux ;

17 Sa porte s'ouvrait toute grande pour le bienfait,

il ne se dérobait point à ses visiteurs derrière un rideau.

18 En lui le malheur m'a frappée,

les soucis m'assiègent soir et matin.

19 Ah! Si le siècle se choisissait un ami, son ami serait Sahr fils de cAmr.

Mètre basît.

1 Ton œil est-il blessé ? Est-il malade ?

Ou bien épanche-t-il ses larmes quand tu es seule à la maison ?

2 Oui ! Mon œil à son souvenir déborde et mes joues sont baignées de pleurs.

3 Pleure sur Sahr, ô source de mes larmes. Entre lui et nous un rideau de terre est tiré.

4 Elle pleure, Hunâs ! Elle ne cessera point jusqu'à

son dernier souffle, elle gémit, toute défaillante :

5 Elle pleure, Hunàs, elle pleure Sahr, c'est justice. Le siècle l'a frappé, le siècle malfaisant !

6 Nul asile contre la mort : ses coups sont un ensei-

gnement.

Le siècle, dans sa course, change et bouleverse.

7 II était au milieu de vous le père de 'Amr, votre

chef, Il portait haut le turban princier, volant au secours de qui l'appelait.

8 Forte nature ! Donnant quand tous refusent ; cœur intrépide dans le combat, moissonnant les

têtes.

9 O Sahr ! Tu buvais à la coupe que tous redoutent. Oser y boire est un honneur.

IIrne RIME EN R. 79

10 II bondissait comme le tigre dans l'àpre môlée, ses armes sont ses dents aiguës et ses griffes tranchantes.

1 1 Non, la chamelle désolée qui erre autour des restes

glacées de son petit , gémissant seule, gémissant devant la foule, i 2 pliant un instant les genoux quand le douloureux

souvenir s'assoupit :

dès qu'il se réveille, allant et venant sans relâche;

1 3 Le temps ne guérira point sa maigreur en dépit

des abondants pâturages ; elle n'est que cris et gémissements !

14 Non, la douleur de cette mère n'a point surpassé

ma douleur au jour où je perdis mon Sahr ! Ah ! Le siècle verse dans nos coupes le doux et l'amer.

1 5 Salir notre guide, Sahr notre chef!

Sahr à l'approche de l'hiver égorge ses chameaux.

16 Sahr s'élance en tête des cavaliers, Sahr, dès qu'on a faim, abat les troupeaux.

1 7 11 est le guide des guides,

comme une montagne couronnée de feux.

18 Ferme de cœur, beau de visage, parfait, fuyant tout

mal,

quand la guerre s'allume en un jour de terre ur, il en est le brandon; ig II tient haut l'étendard, se jette dans la vallée sanglante,

prend place aux assemblées, entraîne les combattants.

20 Je l'ai dit : voilà que le siècle, sans qu'une voix le flétrisse, tend les fils et ourdit la trame.

2 1 Ibn Nahîk m'a dit la mort du frère de mon cœur , quand des bruits vagues déjà avaient frappé nos

oreilles.

22 J'ai passé la nuit sans sommeil, suivant l'étoile des

yeux, jusqu'à ce qu'elle se cachât sous le voile de l'horizon.

2 j Nulle voisine ne le vit roder dans sa cour, éveillant des soupçons, alors que le voisin avait laissé sa maison vide.

24 II ne touche point aux aliments qu'il tient préparés

à la maison, mais sort, offrant le large plat des hôtes, toujours généreux.

25 II nourrit les affamés des plus gras morceaux au temps de la disette, libéral, magnifique.

26 Je l'aimai entre tous mes proches,

lui frappé, ma vie ne forme plus de vœux.

27 Svelte comme la lance, il n'a pas vidé la coupe de

la jeunesse, ilsemblait unbraceletd'or entreles plis du vêtement.

28 Terrible est son aspect, la nuit s'illumine devant

sa face.

Guerriers à la taille haute, tous ses pères furent libres.

IIme RIME EN R.

29 Héritier de gloire, nature bénie,

prodigue dans le festin, dans un revers prêt à l'attaque.

30 Rejeton de noble souche, pur de toute mésalliance, ferme en ses décisions, les assemblées l'entendent

redire ses exploits.

3 1 Et maintenant, au sein d'une tombe, il est empri-

sonné

entre les cailloux et les blocs du monument ! 3 2 Sa main s'ouvrait toujours pour bien agir, ses dons jaillissaient,

il chargeait la table de l'hôte, il commandait tout bien.

3 3 Qu'il le pleure l'indigent dont le siècle a dérobé la fortune, qui n'a pour amis que la détresse et le malheur ! 34 Qu'elle le pleure la caravane qu'un guide, poussant ses chameaux en chantant, a égarée dans les ténèbres d'une nuit plus noire que le bitume !

3 5 II donne à qui le lui demande ce qu'il a de meilleur. Il ne permet point au voyageur égaré dans la nuit de dépasser sa demeure.

Mètre tawîl.

O mes yeux, ne pleurez-vous pas sur Sahr ?

Que tardez-vous à répandre abondamment vos

larmes ?

Epuisez vos pleurs ou continuez à les épancher sur le chef libéral, généreux, magnifique. Non, vous ne sauriez rester indifférents à la perte

du. guerrier ambidextre : (i) pleurez donc ! pleurez sur lui avec les gens en deuil, renoncez à

votre constance.

Au solliciteur ne disait-il pas : venez, vous êtes en

famille ?

Son visage était rayonnant, son cœur se dilatait. Ne s'élançait-il pas dès l'aube avec ses cavaliers,

la lance en arrêt, pour abreuver la pointe acérée des fers de Rudaî-

nat? (2) C'est l'office de la mort, après t'avoir frappé, de fondre sur les adolescents le soir et le matin.

(1) M. K. porte 1»JI jS drapé dans un manteau (burd) du Yaman.

(2) Rudaînat était une femme de la tribu deQudàcat, trèshabile à fourbir les fers de lance: on appela toute lance bien acérée, lance de Rudaînat.

IIIme RIME EN R. 8?

7 Qui donc, comme toi, assure ses bienfaits de la

moelle de sa fortune ?

Qui offrira à l'étranger ton hospitalité ?

8 Les ennemis attaquaient, innombrables comme les

sauterelles: tu les repoussais, quand leur cri jetait dans les coeurs l'épouvante.

9 Tu fondais sur eux à l'aurore, à la tête de ton es-

cadron meurtrier et ils fuyaient comme les sauterelles que le vent de Nagd emporte dans la mer.

io Que de fois tu fis don à un hôte d'un riche vêtement, ( i ) d'un coursier de race, d'une jeune esclave ! i i Elles disaient, celles qui suivaient le cercueil

à pas hâté : O douleur de mon àme, à la perte de Sahr!

1 2 Périssent vos enfants ! Vous dont les fils l'ont porté

dans la fosse !

Ah ! Savent-ils ce qu'ils portent au tombeau ?

1 3 Oh ! Quel bien cette tombe recouvre

de sa poussière ! Funeste accident, siècle perfide !

14 Quelle constance dans le malheur ! Quelle généro-

sité ! Que de bienfaits !

Toujours prêt à accueillir l'épreuve aussi bien que le succès,

{}) Nous lisons : »__i~oJl ^ J> M- K. au lieu de

1 5 En tout il est irréprochable :

sa main s'ouvre libérale et n'est point fermée par un murmure;

16 S'il s'assied pour vider la coupe, il se respecte;

il ne laisse point se défiler les perles de la discrétion et de la patience.

1 7 Qu'il soit tout près de nous le tombeau où il repose ! Qu'il soit arrosé par l'onde qui découle du nuage !