DIOCLÈS

Mon cher Aristée , vous vous trompez , comptez que l'Alphëe fait bien du chemin pour mêler ses ondes à celles de sa belle Aréthuse \ n

Dans le dialogue d'J/exis et celui de Simon qui ont vu le jour depuis la mort du philosophe , Hemsterhuys de plus en plus à l'aise, égayé souvent l'entretien par une sorte de malice enjouée qui lui est propre , et quelquefois par le récit de^cènes fort plaisantes. Bayle parle en quelque endroit de ses lettres « des entremangeries professorales, w comme du régime ordinaire des iVcadémies des Pays-Bas. Hemsterhuys s'est passé la satisfaction de mettre aux prises des philosophes à table , des philosophes grecs, s'entend^ mais aussi entêtés que pouvaient l'être les disputeurs modernes de l'Académie de Franecker.

« Je me promenais vers Sunium avec Aristée, Autolycus, Chrysothémis l'épicurien à longue barbe, et C^alliclès qui est du Portique. Nous n'avions fait que peu de chemin, lorsque Calliclès et Chrysothémis étaient déjà aux prises sur la vertu, le beau, l'honnête, la volupté, etc. ; ce qui me rendit attentif. Je remarquai bientôt dans chacune de ces deux têtes que toutes les idées qui s'y trouvaient, avaient le ton et la couleur de l'idée principale du système qu'on y avait fourré dès leur jeunesse ; et comme ces systèmes étaient à peu près diamétralement opposés, il était impossible que les idées de l'un pussent entrer dans la tête toute remplie et préoccupée de l'autre. Parconséquent, ils ne se comprenaient

l Dialogue d'Jrislée, ou de la Divinité. OEuvres de F. Uemslcrliujs^ l, II.

A L'ÉTRA>GER. 421

point (kl tout ; et quoiqu'ils criassent souvent tous deux à la fois, ni l'un ni l'autre n'écoutant que ce qu'il avait dit lui-même, chacun fut persuadé d'avoir convaincu son adversaire, et l'on se sépara pour cette fois contents et sans se faire de mal. Quelques jours après, Autolycus célébra la naissance de son petit- fils. Nous fûmes tous de cette fête; et Autolycus , par malice peut-être (dont il fut cependant très-bien payé,) plaça Chrysothémis et Calliclès à table l'un à côté de l'autre. Bientôt la dispute recommença. Tout alla bien tant qu'ils ne se comprirent point, et que par conséquent ni l'un ni l'autre ne put heurter le galimatias de son antagoniste; mais à la fin, à force de crier et de répéter ce qu'ils appelaient leurs axiomes , quelques idées de l'un pénétrèrent dans la tête de l'autre. Vous croyez apparemment que c'était un bien , et que cela devait mener à la conviction. Il s'en fallait beaucoup, mon cher Alexis; car le peu d'idées qui entrèrent , ne trouvant dans cette nouvelle tête , pleine et préoccupée, aucune idée analogue ou amie avec laquelle elles auraient pu se lier et faire corps , elles ne firent qu'embrouiller les autres et mirent le désordre et la confusion partout. Calliclès, qui sentit le premier de l'extraordinaire dans sa tête , empoigna d'une main la barbe de Chrysothémis et étendant de toute sa force les doigts de l'autre, il tâchait de lui crever un œil, mais Chrysothémis trouvant heureusement un gigot devant lui, en donna un coup si violent *r le visage du stoïcien , qu'il lui fit lâcher prise, « Cette scène aurait été sanglante sans Autolycus qui se mil entre les deux antagonistes , en s'exposant bravement aux coups de l'un et de l'autre, et leur criant qu'ils étaient des sages , et qu'ils devaient avoir honte.

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