Déplaisirs. Plus fort que dans l'u- ù en truiiver une

sage actuel. 6. Ftccliir. Fairo'plier.

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11 y a li)iigli'iui>.s, Monsieur, (pie j'ai une dispule' ridicule el que- je ne veux Unir (jue i)ar voire aulorilé : (fesl sur une nialièro qui vous c^sl connue. Je n'ai pas besoin de vous l)révenir par beaucoup de paroles ; je veux vous parler do deux hommes que vous honoroz, de deux hommes qui ont |)arlagé leur siècle, de deux liunimestiue tout le monde admire, en un mot, Corneille et Racine ; il suflil de les nommer. .Vprès cela, oserai-je vous dire les idées que j'en'' ai formées ? En voici, du moins, quelques-unes.

Les héros de Corneille disent de grandes choses sans les inspirer, ceux de Hacine les inspirent sans les dire ; ,les uns parlent, et longuement, afin de se faire ooimaîlro, les autres se font connaître parce qu'ils parlent. Corneille paraît ignorer que les hommes se caractérisent souvent davantage par les choses qu'ils ne disent pas que par celles qu'ils disent.

Lorsque Racine veut peindre Acomat, il lui fait dire ces vers :

Quoi! tu crois, ciier Osmin, que ma gloire passée Flatte encor leur valeur* et vit dans leur pensée? Crois-tu qu'ils me suivraient encore avec plaisir, Et qu'ils reconnaîtraient la voix de leur vizir ^?

L'on voit dans les deux premiers vers un général disgracié, qui sattendrit sur le souvenir de sa gloire et sur l'attachement des troupes ; dans les deux derniers, un rebelle qui médite quelque dessein. Voilà comme il échappe aux hommes de se caractériser, sans aucune intention marquée. On en trouverait un million d'exemples dans Racine, plus sensibles que celui-ci ; c'est là sa manière de peindre. Il est vrai qu'il la quitte un peu, lorsqu'il met dans la bouche du même Acomat :

Et, s'il faut que je meure, Mourons; moi, cher Osmin, comme un vizir, et toi, Comme le favori d'un homme tel que moi^,

1. Di.ipiile. Discussion. souvent dans co sens : le sens gén(''ral

2. Et que. Coordonné à ridicule. en est a/ferler d'une façon ar/réal/te.