LA REIKE MARIE-THERESE

politique, tout contribuait à la rendre étrangère aux secrets du gouvernement. Cependant, quand Louis XIV faisait la guerre sur le territoire étranger, il la décorait du titre de régente. Malgré ces fonctions plus nominales que réelles, Marie-Thérèse 5 s'occupait peu des affaires de l'État, et les ministres continuaient, en fait, sinon en droit, à ne relever que du souverain. C'était à la reine que Louis XIV adressait les bulletins de victoire dans les circonstances solennelles. Ce fut elle qui reçut la rela- lo tion officielle du passage du Rhin. Quand son époux faisait campagne, on disait: Le roi combat, la reine prie.

Marie-Thérèse n'avait pas une intelligence supérieure. Mais elle unissait à beaucoup de tact et de 15 bon sens un grand sentiment de dignité. Elle disait à Bossue t, chargé de l'éducation du dauphin: « Ne souffrez rien, monsieur, dans la conduite de mon fils, qui puisse blesser la sainteté de la religion qu'il professe, et la majesté du trône auquel il 20 est destiné. » Ses convictions sur l'origine et le caractère du pouvoir royal étaient absolument semblables à celles de son époux.

Louis XIV qui se sentait coupable à l'égard de cette reine, si digne d'affection et de respect, es- 25 sayait de racheter ses torts par la déférence qu'il lui témoignait. Il la traitait avec douceur et courtoisie, soit en public, soit en particulier. « Elle avait une telle affection pour le roi, qu'elle cherchait à lire dans ses yeux tout ce qui pouvait lui faire 30

LÀ REIKE MABIB-THERÂSB. 37

plaisir; pourvu qu'il la regardât avec amitié, elle était heureuse toute la journée. » *

Les appartements de Marie-Thérèse à Versailles, composés de cinq grandes pièces^ et aboutissant 5 d'une part, à l'escalier de marbre, de Tautre à la galerie des Glaces, étaient ornés de meubles magnifiques. Elle occupait la chambre d'où Ton aperçoit l'Orangerie, la pièce d'eau des Suisses et les coteaux de Satory. Elle aimait à quitter ce splen-

lodide séjour pour aller prier dans des couvents ou visiter des -hôpitaux. On la voyait servir les malades de ses mains royales, leur porter leur nourriture comme une simple infirmière, et, lorsque les médecins lui faisaient, dans l'intérêt de sa santé, des ob-

15 servatipns, elle répondait qu'elle ne pouvait mieux l'employer qu'en servant Jésus-Christ dans la personne des pauvres.

Malgré le retour de tendresse que lui manifestait . le roi, elle continuait à vivre modestement et hum-

2oblement, s'occupant de son foyer domestique, et non des affaires de l'État. IJa Oazette officielle ne faisait mention de cette bonne reine que pour annoncer qu'elle avait rempli à sa paroisse ses devoirs die dévotion, et qu'elle était allée passer la journée

25 aux Carmélites de la rue du Buloi. — Imbert de Saint-Amand, La cour de Louis XIV.

^ Lettres de la princesse Palatine.

38 LE MARIAGE ï)£ MADAME DE HAIKTENOK.