GABACTSBE DE HENRI IT

je le juge par Penvie que vous avez de combattre; mais pourtant nous devons tous croire que Tévènement en est en la main de Dieu^ lequel sachant et favorisant la justice de nos armes, nous fera voir à

5 nos pieds ceux qui devraient plutôt nous honorer que combattre. Prions-le donc qui'il nous assiste. Cet acte sera le plus grand que nous ayons fait: la gloire en demeurera à Dieu, le service au roi, notre souverain seigneur, l'honneur à nous, et le salut à

lo TEtat. »

Même à travers ce qu'il peut y avoir d'inexactement recueilli ou d'arrangé après coup dans le harangue de Henri, nous saisissons aussitôt les différences. Henri a de l'esprit, de la gaieté et de la

15 familiarité dans l'esprit; il appelle l'ennemi le nouveau marié, le beau danseur, toutes choses qui supposent le sourire sous la moustache déjà grisonnante. Napoléon, lui, de l'arc vibrant de sa lèvre, lance sa parole d'acier et ne spurit pas.

20 M. Jung à très bien saisi ce caractère du talent de Henri IV, si l'on peut ainsi parler, et ce mélange de saillie spirituelle, d'imagination rapide et de cœur. « Pour moi, écrit Henri à la reine Elisabeth (15 novembre 1597), je ne me lasserai jamais de

25 combattre pour une si juste cause qu'est la nôtre; je suis né et élevé dedans les travaux et périls de la guerre: là aussi se cueille la gloire, vraie pâture de toute âme vraiment royale, comme la rose dedans les épines. » Ici, en écrivant à la vierge-reine, on

30 peut croire qu'il s'était mis en frais d'images: à

10 CillACTÈBE DE HENBI IV.

M. de Batz^ son bon serviteur, il écriret tout naïvement (2 novembre 1587): « Honsieur de Batz, je suis bien marri que vous ne soyez encore rétabli de votre blessure de Coutras, laquelle me fait véritablement plaie au cœur, et aussi de ne vous avoir pas : 5 trouvé à Nérac, d'où je pars demain, bien fâché que ce ne soit avec vous, et bien me manquera mon Faucheur par le chemin où je vas ...» Cette blessure de M. de Blatz, qui fait plaie au cœur de Henri, rappelle, selon la remarque de M. Jung, le lo mot célèbre de madame de Sévigné à sa fille: « J'ai mal à votre poitrine; » et l'expression la plus naturelle est celle de Henri. Montluc a parlé quelque part de cette antique qualité de la noblesse de France, à laquelle il suffit d'un petit souris de son 15 maître pour échauffer les plus refroidis: « Et sans crainte de changer près, vignes et moulins en chevaux et armes, on va mourir au lit que nous appelons le lit d'honneur. » Henri exprime ce même feu de dévouement en deux mots et en le peignant aux 20 yeux. C'est dans une lettre à M. de Lubersac, et vers le temps de Coutras; toute la lettre est à citer: « Monsieur de Lubersac, j'ai entendu par Boisse des nouvelles de votre blessure, qui m'est un extrême deuil dans ces nécessités. Un bras comme le 25 vôtre n'est de trop dans la balance du bon droit; hâtez donc de l'y venir mettre et de m'envoyer le plus de vos bons parents que vous pourrez. D'Ambrugeac m'est venu joindre avec tous les siens châteaux en croupe s'il eût pu. Je m'assure que vous 30

PORTRAIT DE RICHELIEU. 11

ne serez des derniers à vous mettre de la partie; il n'y manquera pas d'honneur à acquérir, et je sais votre façon de besogner en telle affaire. Adieu donc et ne tardez, voici l'heure de faire merveilles; Votre 5 plus assuré ami, Henri. »

Châteaux en croupe, cela est amené et comme entraîné par la vivacité de Faction; maïs, pour paraître naturel, en est-ce moins heureux?

C'est assez, et il ne faut pas attacher des comlomentaires trop longs à cet esprit si rapide et tout de rencontre. — Sainte-Beuve, Henri IV Ecrivain, Tome II of Causeries du Lundi.

PORTRAIT DE RICHELIEU

Ici commence (1624) le ministère d'Hennan (ou Armand) du Plessîs, Cardinal de Richelieu, cette

15 longue vie politique, si puissante, si active sur les destinées de la monarchie. Le Cardinal de Richelieu avait trente-huit ans; il était faible de constitution, souvent maladif; son teint était pâle, son front haut, ses cheveux noirs et pendants; ses

30 sourcils fortement arqués relevaient ses yeux grands et vifs; son nez aquilîn ressortait de son visage maigre *et pâle; la bouche bien faite était ornée de deux moustaches et de cette barbe élégante qui amincissait l'ovale de la figure, pour nous servir de

«5 l'expression contemporaine; et sur ce chef, la barette rouge, puis la robe d'écarlate relevée du cordon de l'ordre; tout cela avait quelque chose de

froidement imposant dans la personne de Bichelieu. Les traits étaient sévères; sa démarche noble quoique un peu saccadée; sa parole d'une merveilleuse lucidité, quoique sans onction et sans charme. Ce qu'il écrivait était net, hautement puisé, fermement 5 reproduit. Il avait la conception prompte, Tesprit à ménagements quand il le fallait, résolu et décidé en toutes choses. — Capefigub, Histoire de la Réforme.

La vie était vraimenf lugubre à Saint-Germain. 10 Louis XIII s'enfonçait, l'âme ulcérée, dans la nuit et le néant, en face de l'astre resplendissant de son ministre. Depuis longtemps, Richelieu était comme un autre monarque. « Dès Tannée 1629, dit Banke, qui s'est beaucoup servi des relations des ambas-15 sadeurs étrangers, on nous représente la foule des solliciteurs et des gens empressés remplissant sa maison et les portes de ses appartemens; s'il passe dans sa litière, on le salue de loin avec respect; l'un s'agenouille, l'autre présente un placet, un troisième ao cherche à baiser son vêtement; chacun s'estime heureux s'il a pu obtenir de lui un regard. C'est' que toutes les affaires sont déjà dans sa main; il s'était fait revêtir des plus hautes charges que peut exercer un sujet. ...» Le temps et le succès le 25 rendirent « encore plus puissant et surtout plus redoutable. Il vivait à Rueil dans ime profonde re-

rit

traite. Richelieu était peu abordable: il fallait^ pour arriver à lui^ que les ambassadeurs eussent quelque chose d'essentiel à lui communiquer; toutes les affaires d'état relevaient de lui; il en était le 5 centre: le roi vint souvent de Saint-Germain assister au conseil. Si Richelieu se rendait lui-même chez le roi, il était environné d'une garde, qui était à lui et qu'il soldait lui-même: car dans la maison du roi il ne voulait pas avoir à craindre ses ennemis: loun nombre de jeunes nobles des premières familles s'attachèrent à lui et faisaient le service de sa personne. Il avait une écurie parfaitement tenue, une maison plus brillante, une table mieux servie que celle du roi. »

15 A Paris, il menait un train royal au milieu des trésors en tous genres du Palais-Cardinal, aujourd'hui le Palais-Royal. Ce n'était pas le Louvre, ^' habitation du roi, qui symbolisait le luxe et les arts

^^^ de la France aux yeux de la foule et des pays étran-

^ 20 gers, c'était la fastueuse demeure appelée dans le

* language courant l'hôtel de Richelieu. Il s'y trou-

* vait des cabinets de travail et des boudoirs, des ^ salles de bal et des collections d'objets d'art, une ^^ chapelle et deux théâtres. La bibliothèque avait eu ' 25 comme noyau la bibliothèque de La Rochelle, en- ' I levée à la ville après le siège. La chapelle était

l'une des principales curiosités de Paris; tous les

objets servant au culte étaient en or massif et en-

«î richis de gros diamans. « On remarquait, parmi ces

30 précieux objets, deux chandeliers d'église entière-

lit

14 LUXE DE KICHELIEU*

ment en or, émaillés, enrichis de 2516 diamans. On comptait sur les burettes, pareillement dor emaillé, 1262 diamans. La croix de 20 pouces, 9 lignes de hauteur, portait un Christ en or massif, dont la couronne et la draperie étaient garnies de 5 diamans. Les Heures du Cardinal de Richelieu faisaient partie de sa chapelle. ... La couverture, en maroquin, était entourée de lames d'or; sur une de ses faces, on voyait un médaillon en or émaillé, offrant la figure de ce cardinal, qui, à Tinstar des 10 empereurs, tenait en main le globe du monde. Quatre anges venaient des quatre coins poser des couronnes de fleurs tur sa tête. » Au-dessus, une inscription latine: Cadat.

La grande galerie du palais, détruite sous Louis 15 XIV avait un plafond de Philippe de Champagne, représentant « les glorieux exploits du Cardinal* » Une autre galerie, dite « des hommes illustres, » renfermait les portraits en pied de vingt-cinq grands. Français, choisis par le cardinal. Au bas de chaque 20 cadre, une rangée de tableautins représentaient les (( principales actions » du personnage, ainsi que l'avait fait Giotto pour Saint François d'Assise ou Fra Angelico pour Saint Dominique. Richelieu s'était mis sans fausse honte parmi les vingt-cinq 25 grands Français. L'entasseur de ces richesses et de ces monuments d'orgueil était arrivé au pouvoir avec 25,000 livres. Sur la fin de sa vie il « jouissait d'un budget personnel de trois millions de livres par an qui correspondent à dix-huit millions 30

LA FRONDE. 15

de francs aujourd'hui; — ^la liste civile d'un grand souverain. » — Arvède Barine, « La Grande Mademoiselle. » Reviie des Deux Mondes^ 1899-1900.

LA FRONDE

Ce fut certainement Mazarin qui détacha du 5 parti des princes le maréchal de Turenne, lequel devint tout à coup le général en chef de l'armée du roi. Condé en conçut tant de dépit, qu'il ne balança plus à lever l'étendard de la révolte dans son gouvernement de Guyenne, et il en ressentit plus d'une

lofois un terrible remords, comme l'indique son propre aveu, recueilli par Bossuet dans l'oraison funèbre de ce grand capitaine: « J'étais entré en prison le plus iùnocent des hommes; j'en suis sorti le plus criminel! »

15 La Fronde se divisait alors en trois partis: celui de la vieille Fronde, représenté par le duc d'Orléans, le coadjuteur, le parlement et la bourgeoisie de Paris; celui de Monsieur le Prince, dans lequel le duc de Nemours et le duc de la Kochefoucauld

20 s'étaient jetés comme des héros de roman; et celui de la cour, qui avait pour lui le duc de Bouillon et le maréchal de Turenne. La reine d'après le conseil de Mazarin, n'hésita pas à opposer le roi en personne au prince de Condé, le souverain au sujet

25 rebelle. Le roi, en partant de Paris, avait enjoint formellement au cardinal de venir le rejoindre à l'armée; et le cardinal qui faisait faire des levées

16 liA FRONDE.

d'hommes dans le pays de Liège et sur les bords du Ehiu, se mit en campagne, pour obéir au roi, avec six mille soldats portant sa couleur, Técharpe verte, qui annonçait que les troupes étaient à sa solde et sous ses ordres. Il s'avance, sans rencontrer d'ob- 5 stacle de Sedan à Kethal, et pénètre en Champagne, où les maréchaux d'Hocquincourt et de la Ferté viennent prendre le commandement des renforts qu'il amène au roi. Le parlement de Paris, en apprenant que Mazarin est en France, renouvelle con- 10 tre lui l'arrêt rendu en 1569 contre l'amiral Coligny, et défend, sous peine de mort, de lui livrer passage ou de lui donner asile. Les arrêts du parlement, qui avaient bien pu faire vendre à l'encan la bibliothèque de Mazarin que cherchèrent vainement 15 à sauver quelques généreux amis de la science, sont impuissants cette fois à arrêter la marche du petit corps d'armée du cardinal, qui arrive enfin à Poitiers, auprès du roi et de la reine (30 janvier 1652).

La guerre civile eut pour théâtre les rives de la 20 Loire, d'Angers à Orléans, d'Orléans à Bléneau, où Condé faillit enlever le roi lui-même avec toute la cour, et enfin d'Etampes à Paris, où la vieille Fronde populaire, soutenue par le parlement et dirigée par le duc de Beaufort et le coadjuteur, 25 semblait n'avoir plus de liens avec la nouvelle Fronde, qui n'était qu'une lutte entre Condé et Turenne. Mazarin avait fait du coadjuteur un cardinal (février 1652), sans réussir à le faire rompre avec le parlement. Les intrigues et les négociations 30

HAZABtK. 17

continuaient^ sans résultat^ tandis qne les armées de Turenne et de Condé manœuvraient l'une contre l'autre, avec une merveilleuse stratégie, sans en venir à une bataille décisive.

5 Cette bataille eut lieu pourtant, sous les murs de Paris, qui voulait se désintéresser des résultats d'une lutte exclusivement militaire, dans laquelle la cour seule pouvait former des vœux et des espérances. Le jeune roi assistait, avec Mazarin, des

lo hauteurs de Charonne, à ce sanglant combat du faubourg Saint-Antoine (2 juillet 1652), où Condé, forcé de battre en retraite devant les forces supérieures de Turenne, allait se voir obligé de mettre bas les armes, si Mlle, de Montpensier, la grande

15 Mademoiselle, n'avait obtenu de son père, le duc d'Orléans, un ordre écrit pour faire tirer le canon de la Bastille contre Turenne victorieux et pour ouvrir les portes de la ville à Condé, qui put s'y réfugier avec ses troupes en déroute. — ^Paul Lacboix

2o dans « XVII® Siècle, Institutions, Usages et Costtmies. »