CHAPITRE SEIZIÈME

Angélique, comme pour l'interroger une fois encore ici-bas.

Frère Thomas dit : Domine, dilexi décor em domus tuœ ! « Seigneur, j'ai aimé la beauté de votre maison, » de cette sainte demeure que le roi de France a bâtie et dédiée au divin Roi des cieux couronné d'épines.

Le roi dit : Les siècles à venir, et surtout l'éternel Roi des siècles, ratifieront-ils le jugement de frère Thomas d'Aquin ? Penseront-ils que cette Chapelle soit telle que je l'ai voulue, belle autant que sainte ?

Frère Thomas dit : Ils le penseront. Même en ce monde les lois de la beauté sont durables: car elles expriment réellement, quoique imparfaitement, cette beauté que le grand évêque Augustin appelle toujours ancienne et toujours nouvelle, infinie splendeur de l'Etre infini, suprême clarté de l'Essence adorable qui subsiste, absolument une et simple, dans l'ineffable variété des trois Personnes, du Père qui est la Lumière sans principe, du Fils qui est le substantiel reflet de la Lumière, de l'Esprit qui est la commune et vivifiante chaleur de la Lumière et de son Rayon. Et comme la main qui a manifesté, et pour ainsi dire traduit cette immuable beauté dans les formes passagères du monde créé, est la même main très sage qui a fait l'intelligence

s. Thomas d'Aquin. 17

de l'homme à l'image de l'intelligence de Dieu, et qui lui a donné la faculté de percevoir le beau, je ne puis douter, ô seigneur roi, que le goût des beaux-arts, que le sentiment de la beauté sensible ou spirituelle, que la science de l'esthétique, comme on dira peut-être un jour, ne se manifestent à leur tour dans l'esprit humain, par des principes universellement reçus, et par des jugements très durables. Donc, à supposer, comme l'inconstance de notre nature y oblige, que des hommes et des temps viennent qui estiment peu, ou qui même osent mépriser cette œuvre de votre foi, leur mépris passera avec eux et sera bientôt compensé par l'admiration de ceux d'après. Nous ne méconnaissons ' jamais pour longtemps la vérité, pas davantage la beauté. Toujours sainte et belle, toujours aimée de votre peuple, la Chapelle du Palais demeurera digne des rois de France et de Jésus-Christ leur Roi.

Le ro[ dit : Mais qu'est-ce que le beau ? Et pourquoi, ô maître, la Sainte-Chapelle du Palais vous semble-t-elle assurée de posséder ce trésor ?

Frère Thomas dit: Le beau est ce qui plaît quand

on le voit; et ce que l'on voit, cQstVêlre. Le beau est

une des trois grandes apparitions de Vêlre. Et de

même que celui-ci se révèle comme vrai à l'intelli-