CHAPITRE SEPTIÈME. IO

il avait fait son unique maître, il alla s'agenouiller à l'autel du Saint Sacrement, déposa son cahier devant le crucifix, comme fait un disciple devant son professeur, et élevant les mains il prononça une prière qui nous a été conservée.

« Seigneur Jésus-Christ, vous qui êtes véritablement présent dans ce sacrement admirable, et qui opérez ici, divin ouvrier, beaucoup de merveilles que je désire comprendre et enseigner exactement; je vous prie et vous supplie, si ce que j'ai écrit à votre sujet est vrai et vient de vous, de daigner m'accorder la grâce de le bien dire et de l'exposer clairement. Si, au contraire, j'avais écrit quelque chose qui ne fût pas conforme à votre sainte foi, et qui ne répondît pas bien aux mystères de votre sacrement, empêchez-moi de dire le plus petit mot qui semblerait seulement s'écarter de la foi catholique. »

Frère Raynald de Piperno et d'autres religieux dominicains observaient le saint Docteur durant cette prière. Tout-à-coup ils virent Jésus-Christ lui apparaître debout, au-dessus du cahier qui renfermait sa dissertation, et ils entendirent le Seigneur qui lui disait : « Vous avez bien écrit touchant ce sacrement de mon corps ; vous avez fort bien et fort justement

Io6 SAINT THOMAS d'a^UIN.

résolu la question que l'on vous a proposée, autant que l'intelligence humaine peut la comprendre et la résoudre sur la terre. »

Thomas d'Aquin demeura longtemps en méditation. Une vision intellectuelle succéda pour lui seul à cette première vision, qui avait été sensible pour d'autres comme pour lui; et on le vit élevé au-dessus de terre environ d'une coudée. Le prieur du couvent ainsi que de nombreux religieux purent constater par euxmêmes ce prodige, et ils en rendirent souvent le témoignage le plus authentique. Est-il nécessaire de dire avec quelle joie, avec quelle lucidité, l'Angélique Docteur, encouragé par la voix de Jésus-Christ luimême, rendit sa sentence doctorale en pleine université ?

Le saint roi de France, Louis IX, partageait les sentiments des docteurs de Paris à l'endroit de frère Thomas d'Aquin. Après la condamnation de Guillaume de Saint-Amour et de Siger, il lui avait donné, pour lui et pour son ordre, deux chaires de théologie en l'université: c'était comme le prix de sa victoire. Peutêtre aussi, nous l'avons observé précédemment, des liens de parenté entre la famille d'Aquin et la maison de France, rattachaient-ils plus tendrement le puissant