CHAPITRE DOUZIÈME. I

X. Par conséquent, respect et reconnaissance envers tous ceux qui réellement agrandissent le domaine de la vérité, dans quelque direction que ce puisse être; mais, par dessus tout, zèle et dévouement pour rétablir et propager l'enseignement de saint Thomas, en laissant soigneusement de côté les subtilités exagérées, les imprudences, les inexactitudes ou singularités de certains autres docteurs de l'Ecole. C'est dans ses propres ouvrages, ou du moins dans des commentaires universellement reconnus pour fidèles et irréprochables, qu'il faut uniquement puiser la sagesse du grand Docteur d'Aquin. Que jamais nos lèvres ne s'approchent de ces eaux étrangères qu'on dit sorties de sa source limpide, mais qui, en réalité, viennent d'ailleurs et n'ont rien de sa vertu salutaire.

XI. Mais que pourraient, nos efforts, nos pressantes recommandations, si le Dieu des sciences ne daignait coopérer à notre entreprise .^^ Comme l'Ange d'Aquin, nous le supplierons donc, lui et ses saints, d'intervenir dans la détresse et dans les ténèbres où le monde se débat présentement, de répandre sur les fils de l'Église catholique son esprit de science et d'intelligence, et d'ouvrir notre sens intérieur à l'influence de la vraie sagesse.

Telle est en abrégé la doctrine de Léon XIII sur la philosophie, la théologie, et l'autorité de saint Thomas (').

S'il ne s'agissait ici d'une parole que l'assistance divine rend bien supérieure à tout langage humain, à toute éloquence d'écrivain ou d'orateur, nous devrions en louer le style classique, l'accent magistral, l'incomparable majesté, et dire qu'elle nous rappelle tout à la fois la sublimité de Platon et de Clément d'Alexandrie, la précision d'Aristote et de Thomas d'Aquin lui-même, l'ampleur de Chrysostome et de Léon-le-grand. Mais ce sont là des qualités philosophiques et littéraires dont le mérite et l'attrait, si considérables qu'ils soient au point de vue des esprits malheureusement hostiles ou étrangers à l'Église, disparaissent pour nous, catholiques et théologiens, quand nous les comparons à la gravité des prescriptions contenues dans ce document pontifical.

Promulguée en la fête de saint Dominique, et en l'honneur de ce glorieux tronc d'où sortit la tige merveilleuse de science et de chasteté qui eut nom Thomas d'Aquin, l'encyclique Aiterni Patris est un acte extrêmement important dont l'inspiration, les