VIII AVANT- PROPOS

le développement dogmatique ; elles domieront, à qui les lira soigneusement, l'idée directrice des développements patristiques qu'elles commandent.

Une dernière remarque destinée à prévenir des critiques de divers ordres : l'on n'a pas prétendu faire ici œuvre scientifique ; on a donc banni de ce volume, essentiellement scolaire, tout appareil d'érudition ; toutefois les indications d'origine insérées après le titre de chaque morceau pourront permettre aux élèves diligents de retrouver dans les répertoires patristiques les textes originaux dont ils Usent ici les traductions.

Ces traductions ne sont que partiellement nouvelles. Plus d'une fois nous avons utilisé des versions déjà existantes, et l'on trouvera, p. 413, l'exacte indication de provenance pour les morceaux dont une traduction antérieure a été mise en œuvre. Toutefois nous nous sommes toujours astreint à relire les textes grecs ou latins et bien souvent nous avons retouché des passages pour nous rapprocher de l'original. Ce n'en est pas moins pour nous un devoir de remercier les éditeurs, spécialement Monsieur Bloud et Monsieur Picard, de l'autorisation qu'ils ont bien voulu nous donner de reproduire des textes publiés chez eux. Si, comme nous l'espérons, le présent volume donne aux jeunes théologiens le désir de connaître d'une manière plus approfondie les maîtres de la pensée chrétienne, les étudiants finiront, tôt ou tard, par s'adresser à des recueils patristiques plus complets que le nôtre, en attendant qu'ils sachent manier les éditions scientifiques. Que ce soit pour le plus grand profit des lettres chrétiennes, et d'une connaissance toujours plus approfondie de la vérité divine !

Strasbourg, 25 Septembre 1921.