COSMOGONIE

La cosmogonie est la science ou système de la formation de l'univers; cette étude, pour l'homme, doil précéder toutes les autres, puisqu'elle sert de base à notre dogme, au développement de nos connaissances scientifiques, et à tout notre mécanisme social. La cosmogonie et le dogme peuvent varier chez les différens peuples, eu égard à l'état des sciences, des lettres, et à la crédulité des masses. Ils n'ont de caractère sacré qu'autant qu'ils reposent sur des assertions que le teinps et la science n'ont pu frapper d'anatbème, par un démenti appuyé sur des faits matériels patens et incontestables.

La théocratie avait formulé une cosmogonie et un

dogme, non pour donner aux nations une histoire raisonnable, sinon éclairée, de la création, mais pour constituer son pouvoir absolu sur l'individu et absorber en elle le droit de tous. Droit qui, plus tard, s'est divisé, éparpillé, sans satisfaction aucune pour la généralité des ayans droit au dépôt. — Voici la cosmogonie que peut admettre le XIX® siècle, au point de vue de son degré de connaissances scientifiques.

Dieu, première cause de toutes choses, accomphssant, selon l'actualité et l'ordre des temps, cette création immense, appelée humanité.

Expliquer la cause de la formation de l'un des globes, c'est résoudre la question pour tout le système; le point de départ des différens astres est commun. Tout était chaos, tout est maintenant humanité.

L'immensité que nous appelons vide était, non pas scintillante de ces millions d'étoiles, c'est-à-dire de globes, que nous y admirons aujourd'hui, mais obscurcie par des masses fluides, composées de toutes sortes de matières ; renfermant dans leur sein des sels, des gaz, des germes et des molécules de toutes choses, que le feu tenait, en travail ouenfiision. Ces vapeurs, ces fluides, sans doute, pour continuer à se dégager, manquèrent d'espace et rebroussèrent sur leur agent, le feu, qu'elles divisèrent en de nombreux globes, formant des familles ou associations distinctes ; globes qui, semblables au nôtre, tourbillonnent ou marchent dans l'espace. — Les vapeurs étreignant ainsi ces divers foyers, les renfermant au milieu d'elles, se refroidirent et formèrent ces corps soUdes que nous

appelons mondes. Nous avons pu analyser h peu près la structiu'e et les propriétés diverses de Tun d'eux, la terre.

Notre planète commença à prendre une forme compacte, régulière, lorsque les portions les plus pesantes, descendant vers le centre, y formèrent un noyau solide autour duquel les eaux, plus légères, se rassemblèrent en l'enveloppant. Elles le pénétrèrent de tous côtés, fonctionnant en lui comme le sang dans le corps humain ; elles en couvrirent également les inégalités profondes et superficielles. L'air s'échappa du milieu des masses encore aqueuses, mais qui se consolidaient lentement. Comme il en était de l'eau, au-dessus des masses graniteuses et ferrugineuses s'élevèrent, plus légers, les calcaires, principaux agens du développement des germes qu'ils portaient dans leur couche terreuse supérieure ; couche que les hommes cultivèrent primitivement:, et que vinrent accroître les détritus des deux genres, végétal et animal.

La disproportion dans la grosseur des globes, les diflTérences qui existent dans leurs formes, les diverses lois auxquelles ils obéissent dans leiu* mouvement ou dans leur course, sont les conséquences : 4** du jeu des vapeurs, lorsqu'elles pénétrèrent et divisèrent le vaste foyer qui tenait les matières en fusion ; 2® de l'importance comme de l'agitation constante des feux que ces globes renferment. Les corps parfaitement ronds tourbillonnent; ceux à forme oblongue, comme les comètes, dans leur course rapide, décrivent des courbes souvent inconnues ; ceux

qui, comme notre planète, présentent de faibles aplatissemens, en décrivent de moins grandes. Leur conformation n'est indifférente ni à la rapidité de leur course, ni à la nature de leur mouvement ; en effet, rimpulsion s'exerçant sur un corps rond, le fait seulement tourner ; lorsqu'elle pèse sur les parties inégales ou oblonguçs, elles les pousse en avant. Cette dernière forme, surtout, est la plus propre à diviser les obstacles ; aussi remarqua-t-on que les comètes, tout en n'obéissant qu'à la loi commune, parcouraient des distances immenses.

Si le feu, à la première origine du monde, ou à l'une de ses grandes transformations, tenait toutes choses en travail, en fusion; si toutes les vapeurs, triomphant enfin de son action, se sont un jour condensées pour retomber sur lui, et l'envelopper après l'avoir divisé; si ces vapeurs, prenant l'aspect de corps solides, ont formé l'eau, le fer, le granit, l'or, l'argent, le diamant, le calcaire, etc., il est probable, il est certain même qu'elles tenaient renfermés dans leur sein les molécules, les germes naturels qui, au moyen 'de la loi des affinités attractives, ont dû constituer les végétaux, les poissons, les animaux, et, enfin, l'homme.

Si on analyse l'humanité, on trouve dans toutes les familles en action de vie les mêmes causes pour point de départ ; bien qu'on reconnaisse en même temps des facultés, des aptitudes, des formes, des propriétés propres à chaque ordre. Une loi générale de transformation persistant dans la vie matérielle, vie d'instinct, existe, certainement, pour tous les êtres

organiques ou Cnis, quoique nos yeux semblent entrevoir un point d'arrêt. Pour la matière, c'est la continuité de sa mission sous une autre forme; mais pour Tesprit, est-ce son passage dans un corps plus parfait, plus céleste, que sa diaphanéité dérobe à notre vue terrestre? Oui, il faut en convenir, le but définitif reste inconnu à nos facultés encore incomplètes, limitées à certaines données physiques et matérielles. Le feu, la vie, sortant constamment d'une masse inerte et de la mort, sont des phénomènes bien autrement surprenans que l'intelligence, l'esprit, conséquence de cette même vie, jouant dans la matière, en agissant selon certaines conditions de la structure et de la perfection de son enveloppe.

Tous les mondes qui nagent dans l'Ether doivent être considérés comme les divers degrés de notre ascension miraculeuse vers Dieu, l'unité suprême? Le germe ne se volatilise-t-il pas d'autant plus qu'il a progressé avec patience et courage dans l'esprit de charité et d'abnégation de lui-même ? De notre planète de douleur l'on peut encore descendre, mais l'on peut s'élever aussi par gradations, ou d'un seul bond, jusqu'à celle qui offre l'éternité dans les jouissances, dans le bonheur le plus absolu ; car si j'aperçois la prison, le globe des tortures, je vois plus haut celui où règne le repos, l'amour et la liberté. L'enthousiasme nous éclaire à cet égard; c'est un des plus^ grands mystères de notre nature, et le culte passionné du beau, dont les arts sont l'expression, tend à ennobUr le prosaïsme de la vie par tous les prestiges de l'imagination, qui couvre la réalité du

manteau d'or de la poésie. C'est la trace non encore effacée d'une primitive existence, ou bien une secrète inspiration d'un meilleur avenir.

Ne nous désespérons pas à cette idée de l'absence de toute trace ancienne de l'homme sur cette terre. Peut-être la mer, dans l'une de ses grandes retraites, permettra-t-elle un jour de compléter le système de sa présence dans toutes les grandes créations. En attendant la découverte du fait matériel, on doit admettre que les molécules dont la charpente de Thomme est formée sont d'une facile décomposition ; ou encore, qu'étant alors peu nombreux et réunis, le hasard les exposa tous à l'action directe du feu, ce qui dut hâter leur destruction complète.

Les géologues, par leurs découvertes, ne contrarient en rien nos assertions; les cataclysmes remarqués et comptés par eux, et si réguliers dans leurs empreintes comme sol, ont suivi la loi par affaissement, amenant le déplacement des eaux et d'immenses glissemens dans les calcaires, les argiles, les sables, etc., sans jamais attaquer le granit primitif qui forme la charpente de notre globe ; les volcans (1) et les insectes marins procèdent autrement que ces cataclysmes, les premiers par brisement et soulèvement, mais toujours par désordres partiels. Les sols se superposent, et, de là, en creusant la terre, la possibilité de compter les accidens de ce genre, survenus depuis la création, et de suivre les an-

(0 Volcans dont les cheminées, soupapes de sûreté, fument sur divers points de la surface du globe*

ciennes voies humanitaires comme on le fait aujourd'hui à Pompeïa et à Herculanum ; ce fait n'aurait pas lieu, si, à ces grandes époques de dévastation, le globe eût été frappé d'un véritable déluge, qui daiiN twiiirh les langues et à notre esprit signifie chaos, brisement des lignes et néant. Admettre une autre loi, c'est affirmer qu'il y a eu autant de créations que de déluges, ou se contenter de la fable de l'arche de Noé ; des mâles qui peuplent l'univers sans femelles ; précédent qui se retrouve à la légende d' Abel et de Gain. Le géologue observera de nouveau que : « dans ces couches diluviennes on ne retrouve pas l'homme.» Nous ajouterons à ce que nous avons déjà dit : qu'il en est de même de beaucoup d'êtres organiques, etc. , et à moins qu'on ne tienne à nous persuader que l'homme n'existait pas à ces époques à l'état d'être fini; en un mot, qu'il était à l'état de mollusque, de lézard, puis de singe, on conviendra, et cela suffit à notre système, qu'une fois l'homme créé, ou sorti de Dieu, par la loi de persistance à laquelle il obéit, comme toutes les autres parties de ce tout, il n'a jamais pu cesser d'être, puisqu'en effet il est !

Les coquilles, les fougères, les squelettes et les empreintes de certains animaux partout incrustés dans les calcaires, souvent sous des latitudes différentes de celles que la plupart de ces familles devaient occuper en état d'action et de vie, sont des phénomènes qu'il est facile d'expliquer : une fusion n'est jamais complète ; en terme d'ateUer, au-dessus de la partie liquide surnage toujôucs une crasse, une

mousse, dans laquelle vient se confondre tout corps léger étranger à la matière en dissolution. Eh bien! les cadavres de l'ancienne humanité échappèrent à l'action directe du feu en se réfugiant dans les calcaires, etc. Quant à leur changement de zone, de latitude, on conçoit que, dans de semblables flottaisons, les produits du Midi soient venus se mêler à ceux du Nord, et vice versa.

L'âge d'or, le paradis terrestre, dans lequel les animaux les plus féroces circulaient et vivaient sans colère au miUeu des natures les plus timides et les plus inoflFensives, peuvent s'expliquer ainsi : il est certain qu'il y a eu un moment de repos, de stupéfaction après le grand travail de la nature. Le développement des germes embryoniques primitifs a eu lieu par le seul contact naturel de ces corps organiques avec les sels et les substances encore libres propres à leur alimentation. L'arrivée en scène de ces familles (cette époque est celle des grandes espèces, des géans) qui dorénavant devaient suivre diverses lois pour se multiplier, eut lieu par la seule puissance attractive des germes ; alors il n'était question que du développement du grain primitif, et non de la multiplication. Dans les premières années, le sommeil, l'engourdissement, la frayeur, l'étonnementdevaientdominerlesystèmemusculaire,sanguin ou aqueux de toute famille qui se constituait; il ne peut y avoir aucun doute sur l'espèce de léthargie sous l'influence de laquelle l'humanité tout entière resta sans désir ni besoin. La faim fut inconnue pendant un long laps de temps, et elle ne se développa que

dans les proportions du réveil et de ractivité. Un matin, le lion eut faim et rugit, l'homme s'arma d'une massue : tout s'enfuk épouvanté.

Les mêmes causes ramènent nécessairement les mêmes effets, les mêmes transformations, les mêmes phénomènes, la fusion étant la loi naturelle de toute purification. Viendront de nouveau se condenser les vapeurs diluviennes pour procéder à l'action de la division des masses et à la consolidation des corps; même en os et en chair, comme l'a dit l'Écriture. On ^oit que par la science, on arrive au système de la résurrection et à ce Dieu universel qu'adoraient Noé, Abraham, Melchisédech, Moïse et Jésus.