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de comprendre qu'ils anéantissent vos accusations, Tant qu'à mentir, mette--y donc un peu de savoir-faire,

Je noterai d: suite ici que vous vous complaisez à redire, vous faisant l'écho des mazziniéns et des garibaldiens, que Pie IX est un insupportable tyran. Ce pape si bon, dites-vous avec une ironie sacrilége, à fait exécuter à peu près trois cents innocents, entr'autres Locatelli, Monti et Tognetti. Le procès de ces derniers, ajoutez-vous, a été une moquerie de toute justice. Et, pour achever d’attendrir les cœurs, vous nous apprenez que vous êtes compris dans ce massacre des innocents. On n'a pas pu précisément vous occire, mais, en revanche, on s'est acharné contre l'Annuaire de l'Institut, à qui votre belle dissertation donnait tant de prix.

Pauvre homme ! si vous saviez imiter Pie IX de loin seulement, vous n'auriez pas constamment au cœur éette rage satanique qui vous pousse à vous ruer, comme un Vandale ivre, contre tout ce qui tend à brider vos passions, surtout votre immense orgueil.

Il est curieux de vous voir épouser’ chaudement la cause de la minorité du Concile du Vatican, et de vous entendre affirmer qu’on aurait dû adopter ses opinions, quand, à propos de n'importe quelle assemblée délibérante, vous soutrnez comme vérité indéniable que c'est la majorité qui fait la loi et que tout ce qu'elle decrète est juste, obligatoire et même sacré. Mais si l'opinion de la majorité est infiniment respectable, lorsque cette majorité se compose de laïque, pourquoi n’ea serait-il pas de même quand elle est formée des princes de l'Eglise ? La blouse, surtout la blouse révolutionnaire, communique-t-elle aux votes une vertu que ne possède pas la mître? Veuillez, M. Dessaulles, refléchir là-dessus et nous expliquer ensuite le mystère de vos contradictions.

Comme la majorité ne fait pas le vrai et qu'elle est tout aussi exposée à errer que la minorité dans ses opinions, puisque rien ne lui garantit l’infaillibilité, il en résulte que le véritable Concile et par conséquent l'Eglise du Christ, ne se trouve pas là où

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il y a le plus d'Evêques du même sentiment, mais là où sont lea Evêques unis au Pape, qu'ils soient en petit nombre ou en grand nombre, peu importe, Jésus-Christ a voulu qu'il en fut ainsi et il faut, quoi qu'en dise l'orgueil, en passer par là. Done, c'est une question parfaitement oiseuse, au sujet des Conciles, que de parler de majorité ou de minorité, Seulement, quand la majorité des Pères d’un concile œcuménique, et surtout la grande mujorité pense comme le Pape, c'est un spectacle plus consolant que quand il se produit de malheureuses scissions. Maïs alors, les seuls à plaindre sont ceux qui s'obstinent dans leurs sentiments propres. Pour l'Eglise du Christ, elle est toujours là où est Pierre, selon la belle parole de Saint Ambroise,

Les Pères de la minorité ne vous donnent pas complète satisfaction cependant : ils ont fini par adhérer au dogme de l'infaillibilité. « C’est triste, dites-vous, que de voir tant d'hommes éminents par leur savoir et leurs vertus préférer abdiquer leur conscience plutôt que de maintenir inflexiblement ce qu'ils ont démontré uvec évidence être le vrai : »

Iis n'avaient pas démontré avec évidence qu'ils étaient dans le vrai, puisque l'Eglise, qn'inspire et dirige l’Esprit-Saint, a prononcé contre eux. [ls ont reconnu qu'ils avaient eu tort, et ils ont eu, en se soumettant consciencieusement aux décisions de l'Eglise, un esprit de foi et d'humilité que vous n'êtes pas en état de comprendre, car l'Ecriture dit que l'homme animal ne peut pas percevoir les choses de Dieu.

Autres espiègleries et fredaines de M. Dessaulles.

Vous prétendez, M. Dessaulles, que l'ultramontanisme, c'est-àdire la doctrine de l'Eglise romaine, enseigne que le Pape est non-seulement infaillible, mais impeccable, parce qu'on le nomme saint. C'est une fausseté que je signale, non pas précisément pour la réfuter, mais pour montrer quel est le nombre et la qualité des niaiseries que vous avez accumulées dans votre Grande

guerre. Tout ie monde sait parfaitement bien que le Pape est qualifié de saint, non pas en considération de sa sainteté personnelle, mais à cause de l’éminente dignité de sa charge. (l'est ainsi que dans le Nouveau Testament tous les fidéles sont appelés saints, À cause de la sublimité de leur vocation.

Vous trouvez exorhitant qu’. dise les saintes congrégations roinaines, et, pour jeter du äiscrédit sur cette très-juste qualifcation, vous ajoutez : « Tout ce qui touche au Pape est saint, et la population ignorante et fanatisée de Rome dit encore à l'heure qu'il est : /e saint cuisinier, et elle va même jusqu'à dire /es saintes écuries, les saints carosses on les saints chevaux, quand ell voit passer les équipages d'1 Pape. » Voilà certes du nouveau. Personne jusqu'ici ne s'était encore douté que les écurie: du Pape fussent mobiles, et pussent ficurer dans ses équipages Vous de.seurr vez célèbre pour avoir fait cette trouvaille.

Kit puis, supposons qu'il soit vrai qu'on dise les saintes écuries. les saints carosses, les saints chevaux du Pape: en quoi cela jurerait-il plus que de dire l'honorable Dessaulles. Vous tolérez cependant cette der:sière alliance de mots, et vous l'approuvez même ; alors, ne soyez plus si délicat à propos de qualifications honorifiques.

A la page 87 de votre Grande querre, vous vous ruez de nouveau contre les bull:s dogmauques des Papes et vous dites : « Ceux qui cui étudié le -droit caron et surtout médité sur ces innombraties bulles où les Papes ont proclamé tunt de principes faux, à tous les peints de vue, et particulièrement faux en mo- à rale ; ceux-là, dis-je, sont loin d'être disposés k voir chez eux ja source inspirée au juste et du vrai.» ©es paroles sont foncière. ment hérétiques et vous mettent sous le coup de l’anathème Peut-être cependant que la bêtise vous exeusera devant Dieu : mais votre œuvre n'en demeure pas moins criminelle en elle-môme. Aussi, vcilà pourquoi elle a nécessairement dû être proseriie, Tout ce que vous vous é;crtuez à mettre à la charge de éertains Papes, par de longues citations, afin d'étayer cette ædieuse proposition, est réduit en poussière par la définition dog-

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matique de linfaillibilité, D'ailleurs, quand même cette définiion n'aurait pas eu lieu, vos accusations tomberaient d’elles-mêmes, car elles portent le cachet de l'ignorance et du mensonge.

Vous trouvez étrange que Srionfo ait affirmé que /e Pape « droit aux nêmes honneurs que les Saints et les Auges. Si ces paroles sont inexactes, c'est parce qu'elles ne disent pas assez ; car le Pape tient sur la terre la place de Celui qui est infiniment au-dessus des Saints et des Anges, puisqu'il tient la place de Jésus-Christ lui-même, Si donc vous saviez votre petit catéchisme, vous ne feriez pas de ces tirades qui appellent le sourire sur les lèvres d'un petit enfant qu'on prépare à la première communion. O savantifié et savantifiant M, Dessaulles ! Que vous avez de choses à apprendre pour qu'on puisse dire que vous possédez vos éléments !

Toujours en vue de discréditer les Papes, de les livrer même au ridicule, vous écrivez ce qui suit : « Il s’est trouvé un eanoniste italien pour montrer, par un calcul mathématique en règle, que le Pape était 1744 fois plus grand que l'Empereur. Mais un canoniste français trouva son confrère du Sud beaucoup trop modeste dans son calcul, et il en fit un autre démontrant que la grandeur du Pape équivalait à 6645 fois celle de l'Empereur. Et un mauvais plaisant de l'époque vini à son tour démontrer encore une lévère erreur chez ce dernier, et prouva irrésistiblement, par de nouveaux caleuls, qu'il s'était trompé de près d'un huitième dans son estimation. »

Ces jeux d'esprit, qui n’ont jamais tiré à conséquence, me rappellent que quelqu'un, faisant des opérations mathématiques sur le nombre 666, qui est celui de la Bête de l’Apocalypse, à trouvé que votre honorable individualité exprimait une valeur numériqne égale à la millième partie de son échine, y comprit un petit bout de la queue, Ces mathématiques ! elles disent de drôles de choses !

Vous êtes scandalisé de ce que la Cviltà rappelle ectte vérité que le Pape est juge souverain des lois civiles. Rien de plus

vrai, néanmoins ; car, s'il en était autrement, il y aurait une mo-

raie qui ne serait pas dépendante de la loi divine, ee qui répugne D

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évidemment. Le pouvoir civil a l> droit de Jlégislater dans ja sphère qui lui est propre et de 4 manière qu'il l'entendra, pour vu cependant qu’il ne blesse en rien le dogme ou la morale. Sitôt que l’un ou l'autre est mis en cause, le Pape a le droit et le devoir d'intervenir.

Je sais bien que cette théorie ne vous va guère, à cause de vos passions politiques ; mais la loi divine ne saurait être modifiée par cela seul qu'elle vous déplait, Ce que vous dites des loia ecclésiastiques, à ce propos, est le simpeternel refrain que vous rebâchez : les Papes et l'Eglise exercent un pouvoir qu'ils n’ont pas. Ce refrain est une protestation de l’hérésie, et voilà pour quoi vous n'êtes plus catholique, quoique vous prétendiez l'être.

Vous parlez de la sévérité de Nicolas V, relativement à Étienne Porcaro. S'il faut accuser ce Pape, à l’occasion d’un tel mécréant, c'est assurément de trop d’indulgence, et non pas de sévérité. Porcaro était un révolutionnaire de la pire espèce. Voici ce que dit de lui le protestant Gibbon, non suspect de partialité à l'égard des Papes :

« Porcaro se fit des partisans et ourdit une conspiration. Son neveu, audacieux jeure homme, réunit une bande de volontaires, et, à un soir marqué, prépara une fête dans sa maison pour les. amis de la république. Le chef des conjurés qui était parvenu à s'échapper de Bologne, se présenta au milieu d'eux en habit de pourpre et d'or, Sa voix, sa contenance, ses gestes, tout révéla l’homme qui avait donné sa vie à la glorieuse cause. Il déroula, dans une harangne soigneusement préparée, les motifs.et les ressources de l’entreprise, le nom et les libertés de ‘Rome, la fainéantise et l’orgueil des tyrans ecclésiastiques et surtout du pape Nicolas ; l'assentiment probable et le concours actif des Romains ; trois cents soldats et quatre cents exilés exercés à manier les ar. mes ; le plaisir de la vengeance, et de l'or pour payer la victoire. « Il sera facile demain, fête de l'Épiphanie, ajouta-t-il, de saisir

« le Pape et les cardinaux devant les portes ou à l’autel de Saint

« Pierre, de les conduire enchaînés au château Saint-Ange, de « monter au Capitole, de sonner la cloche d'alarme et de rétablir

« la république romaine. » Mais, au moment où il croyait tou-

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cher au triomphe, il était déjà trahi par un de ses complices, Le sénateur investit la maison où se trouvaient les conjurés, Le neveu de Porcaro parvint à s'échapper. Etienne Porcaro fut saisi et pendu avec neuf de ses complices. Après tant de révoltes répétées, c'est toujours le protestant Gibbon qui parle, la clémence de Nicolas V devait se taire. »

Vous ajoutez, M. Dessaulles, qu'on refusa l'absolution à Porcaro au momeut de la mort, et vous déclarez qu'un tel refus est abominable, Vous croyez done aux sacrements de l'Eglise et par conséquent à l'Eglise elle-même. Alors, pourquoi vous ingéniez-vous à la vilipender ? En vérité, vous donnez dans d'étranges contradictions! Si l’on a refusé labsolution à Porearo au solennel momet de la mort, c'est Qu'il n'était pas repentant, et, en pareil cas, eusse été Jésus-Christ lui-même qui l'eut assisté à ses derniers moments, il ne lui aurait pas plus donné l’absolution de sex péchés qu'il ne l'a donnée à Judas et au mauvais larron, crucifié avec lui sur le mont du Calvaire,

Autre étrange contradiction |! Plein de compassion pour Porcaro, devant qui vous voyez s'ouvrir les portes du Ciel, vous êtes sans entrailles à l'endroit de Desforges et de Marie Crispin, condamnés à mort ct exécutés pour assassinat. Le prêtre, quiles a assistés à leurs derniers moments, les voyant accepter, plein de repentir, la peine capitale avee une résignation parfaite, en expiation de leur crime, leur a dit que de l’échafaud ils allaient monter au ciel, Ces paroles vous scandalisent à tel point que vous les qualifiez de blasphématoires. Vous avez de singuliers strupules parfois, et il serait à désirer qu'ils portassent sur dau tres matières.

En bien des cas, le prêtre peut juger de la vérité comme de l'intensité du repentir, et, par conséquent, donner l'assurance du pardon à de pauvres malheureux. Nile bon larron, pour avoir laissé échapper quelqnes mots exprimant un repentir sincère, a entendu sortir de la bouche de Notre-Keigneur Jésus-Christ lui même ces consolantes paroles : « En vérité, je vous le dis, vous serez aujourd'hui avec moi dans le paradis, » pourquoi d’autres

coupables, et, des coupables qui ne le sont pas ax même degré qui