INTRODUCTION. XXXIX

systèmes; ce n'est [)cis un livre de philosophie que j'écris. Je ne jugerai les idées que pour apprécier les âmes. Dans les diverses écoles philosophiques et littéraires où je pénétrerai, je prendrai quelque martyr du mal que je décris, et je demanderai à ses œuvres, à sa vie, à sa mort, l'aveu de ses combats et le secret de ses souffrances.

Le plus souvent aussi, j'opposerai au malheur de l'homme qui s'égare le contraste d'un croyant qui, dans la même carrière , dans le même pays, à la même époque , a trouvé dans la foi l'aliment de sa force et la source de son bonheur.

De la sorte, la démonstration par les faits sera complète ; et si l'histoire du cœur est la plus émouvante de toutes les histoires, pourquoi ces vies intimes racontées sincèrement n'auraientelles pas aussi la puissance de toucher en même temps que celle d'instruire?

J'ambitionne toutefois un meilleur prix, et je voudrais que le funeste égarement des uns fut un avertissement salutaire pour les autres.

Ceux qui cultivent près^ de Naples la verte campagne qui, de ïorre del Greco, s'étend jusqu'au Vésuve, lisent cette inscription gravée [tar