X PRÉFACE

soins et de détails propres, que ne l'auraient été sans doute les divers chapitres dans un exposé didactique du sujet. Gela surtout pourra se voir dans la reconstitution archéologique de la mise en scène, qui occupe dans ce livre une place considérable.

On y trouvera aussi quelques essais de traduction ou d'appropriation de nos vieux drames liturgiques en vers français modernes. Je ne m'en excuserai pas. J'adresse ce livre aux gens du monde non moins qu'aux lettrés, et je suis de ceux qui pensent que l'érudition ne déroge point en appelant à son secours même la poésie, pour faire mieux comprendre et plus vivement sentir, et de plus de personnes, le passé de la patrie. Mais ce dont je m'excuserai, c'est que les vers que contient ce livre ne soient pas meilleurs.

Je n'ai plus qu'un mot à dire, au sujet de quelques notes rectifiant le texte, qu'on ne lira peut-être pas sans étonnement, soit au bas des pages, soit à la fin de l'étude sur