Rome sauvée, IV, se. 1v, p

Ah! cruel, ce n’est pas la première famille Où tu portas le trouble et le crime et la mort.

Cf. Salluste, op. cit., ch. xv, p. 4. « Jam primum adulescens Catilina multa nefanda stupra fecerat... cum sacerdote Vestæ. » La vestale se nommait Fabia Terentia; elle était sœur de Terentia, femme de Cicéron. Pison la fit acquitter, « les suites du rendez-vous n'ayant pas été constatées ». Voir £bid., p. 137, note 51. On pense bien que Dumas n'hésite point à les constater neuf mois après, jour pour jour.

re l'intrigue de sa pièce, et prend là son point de départ. Nous aurons un viol comme entrée de jeu

il n’y a pas à faire la petite bouche. Les textes sont pour lui; il n’invente point. Une vestale, un enterrement, apparition de Sylla, un homme masqué, attentat, meurtre : cela est délicieux, pour commencer. Au surplus, Salluste fournira la fin comme le commencement. N’indique-t-il pas, sous réserves, il est vrai, qu’à la dernière réunion des conjurés, « après avoir prononcé son discours, Catilina, voulant lier par un serment les complices de son crime, fit passer à la ronde des coupes remplies de sang humain mêlé avec du vin; puis, lorsqu'en proférant des imprécations ils en eurent tous goûté ‘...? » Tableau shakespearien, dénoûment terrible, puisé aux cancans de l’histoire. Qu’importent les réserves? Nous aurons la coupe, les imprécations, Pluton, Véjovis, Mânes, sombres divinités ?, etc. Cicéron parle quelque part de la corporation des Taillandiers ? : ils figureront; des vétérans de Sylla : nous les verrons, en la personne de Volens : « Serrez les rangs, front *! » L'orateur fait allusion aux soupers, aux veillées, aux orgies de Catilina. Nous en aurons une esquisse, et même deux. Toute cette mise en scène concourt à l’action. Le complot avorté, Catilina nous révélera que c’est la faute aux maîtresses des seigneurs Ÿ. Suétone conte que Jules César fit

1. Salluste, op. cit., ch. xx11, p. 38. I1 ajoute : « Nonnulli ficta et hæc et multa præterea existumabant ab his qui Ciceronis invidiam, quæ postea orta est, leniri credebant atrocitate sceleris eorum qui pœnas dederant, »

2, Catilina, V, tabl. vi, sc. vit, pp. 167 sqq.