DES TUILERIES

M a la permifflon de la Reine, d'entrer ahjounriuu , ce

dans fes appartemens.

Certifie par nous, Commandant la garde de la Reine.

t-il, qu'il n'y avait pas à hésiter et qu'il fallait toujours aller. Nous convinmes de l'heure, etc., etc., que s'ils étaient arrêtés, il fallait aller à Bruxelles et faire agir pour eux, etc.;, etc. En me (juittant, le roi me dit : Monsieur de Fersen, quoi qu'il puisse rn arrive?', je n'oaùiierai /MIS (ont ce que vous faites pour moi. La reijic pleura

Jeudi 16. Chez la reine à 9 heures et demie. Transporté inoi-niènie des effets; ils ne soupçonnent rien, ni en ville.

Vendredi 17. A Bondy et Bourget. Dîné chez moi.

.Sa?nedîl8. Chez la reine à 2 heures et demie, jusqu'à 6 heurns. Bonne lettre de l'empereur.

TJimanche 10. Chez le roi. Emporté 800 livres et Jes sceau.x. Resté au château de 11 heures jusqu'à minuit. {Le comte de Fersen el la Cour (le France).

* Déposition de Fierre Le Comte, cocher.

^ Idem. '^ '

beaucoup. A six heures je la quittai '. » Fersen sort du château, rentre chez lui, rue Matignon, va rue de Clichy, à l'hôtel Crawfurd où il fait amener par ses gens la grande berline construite pour le voyage de la famille royale et qui était, depuis l'avant- veille , déposée dans la cour de ses écuries^; à sept heures on place, en sa présence, dans les coffires et sous la bâche de la voiture, les malles, les paquets, l'argenterie, les provisions^ ; à huit heures, il retrouve avenue Marigny, une citadine de louage avec laquelle il va chercher au Pont-Royal deux gardes du corps mis dans la confidence, Moustier et Valory, qu'il ramène rue Matignon : il les expédie luimême avec cinq chevaux et son cocher, Balthazar Sapel, à l'hôtel Craw^furd, où ils doivent prendre la berline pour la mener en haut du faubourg Saint-Martin, à la barriëre, sur la route de Metz. Enfin rentré seul chez lui, il revêt un costume de cocher, monte sur le siège de la citadine et la conduit par les rues jusque dans la cour des Tuileries, où prenant la file, il se poste et attend... Il pouvait être neuf heures, au plus tard, lorsqu'il y parvint : à peine faisait-il nuit. Les heures qu'il passa là, parmi le va-et-vient des indifférents, le mouvement des

* Journal de Fersen. Le comte de Fersen et la Cour de France.

• Déposition de François Roch, quarante-cinq ans. II a vu passerla voiture, « en forme de gondole toute neuve, qui a suivi les rues de Miromesnil et de la Pépinière ».

^ Déposition de Pierre Lecomte. « Le déposant a remarqué, entre autres choses, lorsqu'on chargeait ladite voiture, qu'il y avait trois boëtes fermant à clef, de tôle ou de fer battu, paraissant très fortes et avant à peu près dix pouces carres ; que lui déposant a été chargé par le valet de chambre d'ouvrir une de ces boétes fermant avec un cadenas et attenant le coffre de derrière ; que, ouverture faite de ladite boëte, il en a retiré un coffret rempli, à ce qu'il présume, d'argenterie et que le valet de chambre a placé au milieu de ce coffre, un vase d'argent... » Bimbenet. Pièces justi/icatives, p. 29.

gens qui entraient au château ou qui en sortaient, les manœuvres de la garde, — les heures qu'il passa là, sachant ce qu'il savait, durent être un temps d'angoisse, de cette angoisse terrible qu'on dissimule sous des airs insouciants et des attitudes de flânerie.

CHAl'lTHE II

« Nous approchons du terrible quart d'heure », disait le 20 juin, dans l'après-midi, Marie-Antoinette.

Et de fait, il semblait impossible que la famille royale pût réussir à s'échapper des Tuileries, car les Parisiens veillaient jalousement sur la royauté moribonde, par eux humiliée et meurtrie, mais qu'ils considéraient encore comme un palladium traditionnel dont ils craignaient de se voir frustrés.

Le château était surveillé comme une geôle : à toutes les portes, la garde nationale, soupçonneuse et tracassante; des sentinelles à chacune des issues du jardin; le long de la terrasse de la rivière, de cent pas en cent pas, des sentinelles : six cents sectionnaires enveloppent le palais : ils palrouillcnl dans les cours, dans les escaliers, aux appartêinentb, aux cuisiries : un dt- ct*i«i hommes, placé, de nuit, en surveillance dans un couloir, reçut, raconte-t-il, la consigne de s'abstenir d'éternuer, tant était mince la cloison qui le séparait du lit de la reine ; pour éviter qu'il ne fît du bruit en circulant, on lui fournit une chaise et il monta sa garde assise

< „ - Un capitaine de la garde passait vingt-quatre lieurcs de suite au fond du corridor obscur qui règne derrière rapparteuieul de la

Les appartements privés de la famille royale — cette indication est indispensable — prenaient vue sur le jardin ; au rez-de-chaussée, Marie-Antoinette avait sa toilette, sa chambre à coucher, son salon de compagnie ; à l'entresol étaient les cabinets ; c'est-à-dire la bibliothèque de la reine, une lingerie, et aussi le cabinet des cartes du roi. Exactement au-dessus de cet entresol se trouvait, au premir étage, la chambre de Madame Royale, celle du Dauphin, la pièce où couchait le roi et sa grande chambre de parade. Deux petits escaliers établissaient une communication directe entre ces appartements.

Un long corridor obscur et où, même pendant le jour, « brûlaient deux lanternes enfumées », desservait, à chaque étage, les appartement royaux et les séparait des divers logements prenant vue du côté du Carrousel : ceux-ci, attribués aux gentilshommes ou aux dames de service, n'avaient aucun accès dans ce couloir, les portes vitrées du rez-de-chaussée et quelques petits perrons de trois ou quatre marches donnaient à chacun d'eux sur la cour une entrée particulière. Au-dessus s'étendaient, au premier étage, les grands appartements ouvrant tous sur le Carrousel: galerie des Ambassadeurs, salle du Conseil, chambre du Dais, OEil-de-bœuf. salle (les Suisses, etc.

En 1791, ce dédale immense de salons superbes et de

roine. Il avait près de lui une table et deux bougies. Ce poste, resseml)lant à la plus sévère prison n"était nullement recherché : Saint-Prix, acteur de la Comédie-Française, s'y était presque consacré et sa conduite envers ses infortunés souverains y fut constamment respectueuse et touchante. Le roi arrivait dans l'appartement de la reine par ce corridor, et souvent l'acteur du théâtre français procura à l'auguste et malheureux couple la consolation de s'entreteniv smiis témoins. » Mévioires de M'"' Campan.

î^'8 ]A-: DRAME DE VARE.NNES

taudis sans jour ne suffit pas à la population qui Toc-

t. l;;)!\ Dj-jx ni:l!o porsonnor,, s;ins corn pi it la prardc^ y tcnt canipces : la uuil venue, on couclic partout : i::i

garçon de la chambre du roi, Marquant, vit dans la salle du Conseil, y soupe, y fait son lit, y dort. Bronn, suisse des appartements, étale son matelas dans la galerie, oii couchent, près de lui, « deux commissionnaires dont il ignore les noms ». Tous les matins ces braves gens font leur toilette, se coiffent et déjeunent sous les regards des Psyché et des Diane peintes par Mignard dans l'Olympe du plafond. La salle de billard sert de dortoir à Pierre Hubert, à Péradon, à d'autres garçons du château * : à la porte même de Madame Elisabeth un chasseur fait son lit chaque soir. C'est une confusion, un grouillement de serviteurs de tous ordres, de valets de chambre, de frotteurs, de porteurs d'eau, de tourne-broches, de femmes de charge, de filles de garderobe qui, elles-mêmes, ont leurs servantes et leurs cuisinières... Cette garnison vit oisive, inutile, indifférente à ce qui n'est pas l'exécution stricte du service : les femmes de la reine ne connaissent rien de la disposition des appartements, hors les pièces oii les confinent leurs fonctions... et quelles fonctions ! M^^Brunier, dame de Madame Royale « n'entre jamais chez la reine que pour y conduire la princesse, qu'elle y dépose et s'en retourne sur-le-champ ; elle se tient continuellement dans sa chambre^ ». Le service de M""^ Neuville, dame

* État des effets que le sieur Le Pan, garçon du château de Versailles avait au château des Tuileries, tant dans une commode de la salle de billard de l'appartement du roi, pièce qui était destinée aux garçons du château pour leur service de jour et de nuit, que dans un grand coffre placé dans l'embrasure de la première fenêtre de la galerie. Archives nationales, T. 1077'.

- Bimbenet. Pièces justificatives. V. Interrogatoire de Antoinette Chapuy, épouse de Pierre-bdouard Brunier, médecin des enfants de France, première femme de chambre de Madame, fille du roi, cinquante-sept ans, native de Trévoux.

lie M. le Daupliiii, consiste à se trouver, « de deux mois l'un, aux lieures indiquées pour lever, coucher, habiller et faire manger le jeune prince^ »; M"' de Beauvert, femme de chambre, ne connaît, du château, que sa mansarde et le grand cabinet oii elle se rend cliaque soir « pour voir si on n'a pas besoin d'elle^ » ; une autre. M"® Strel, n'est guère plus occupée; son emploi est de « placer, près du lit de la reine, la table de nuit ou garde-robe, vers les neuf heures du soir, pendant que les princesses sont à souper^ ». Tout ce monde, indolent et docile, assiste sans émotion, sans curiosité même, semble-t-il, à l'agonie de la royauté.

Autant pour échapper à la surveillance que pour se soustraire à cette domesticité obsédante, la famille royale mène aux Tuileries l'existence la plus retirée et la plus bourgeoise. La reine déjeune seule tous les jours, se fait amener ses enfants et, pendant ce temps, le roi vient lui faire une visite. Elle va à la messe, s'enferme ensuite dans ses entresols et dîne à une heure avec le roi. Madame Royale et Madame Elisabeth. Après le dîner, Marie-Antoinette fait ordinairement une partie de billard avecle roi, travaille à sa tapisserie, rentre à ses cabinets jusqu'à huit heures et demie, heure à laquelle Monsieur,

* Bimbenet. Pièces justificatives. Interrogatoire de Marie-Madeleine Lechevin de Billy, épouse du sieur Pierre-Edme Neuville, porte-maJle de Monsieur, trente-six ans. originaire du Canada.

' Bimbenet. Pièces justificatives . Déclaration de Claire-Claude Andrillan de Beauvert, trente-neuf ans, femme de chambre de la reine. P. 44.

^Bimbenet. Pièces justificatives. Déclaration d'Elisabeth Strel, vingt ans et demi, employée à la garde-robe de la reine, comme substituante Madame sa mère. P. 46. Dans les mémoires de Bachaumont, 13 décembre 1780, on trouve mention de la nomination de M"» de la Borde, sœur de l'ancien directeur de l'Opéra, comme dame du lit. Ses fonctions sont d'ouvrir et de fermer les rideaux de Sa Majesté et de coucher au pied de son lit quand Elle le jugera à propos.

Irèi'P. du roi, et M"'" la comtesse de Provence arrivent pour souper. A onze heures chacun se retirait ^

Le 20 juin, jour fixé pour la fuite, ce programme ne fut pas modifié : personne au château, si ce n'est M"'® de Tourzel, gouvernante des enfants de France, n'était dans la confidence du départ ; pour ne laisser prise à aucun soupçon, la reine mena elle-même, qnand la chaleur fut un peu tombée, le dauphin et MadameRoyale au jardin Boutin, à Tivoli, oii les enfants prirent leur goûter^. En rentrant, vers sept heures, elle donna Tordre au commandant de la garde nationale pour la journée du lendemain; puis, après un instant passé avec un coiffeur, elle monta à ses entresols comme à l'ordinaire; il était huit heures du soir.

A cette même heure, trois anciens gardes du corps qui vivaient à Paris depuis le licenciement de leur compagnie, se retrouvaient au Carrousel : c'étaient MM. de Valory^, deMalden* et de Moustier^. Tous trois, suivant

* Mémoires de M""» de Tourzel, I, 38.

* « Ce lundi 20, la reine alla à la messe vers midi et demi, puis elle rentra dans son appartement d'où elle est passée dans la salle à manger pour y dîner. » Une femme de chambre, M°"> Gougenot, déclare qu'elle s'est rendue, à quatre heures. « dans le grand cabinet attenant au salon où elle pense que la reine était avec ses enfants. Elle l'a vue sortir avec ses enfants à cinq heures et quart environ, monter en voiture pour aller à la promenade, d'où elle est revenue à sept heures. » Archives nationales, DXXIXb, 38.

' Gardes du corps. 2° compagnie française, compagnie de Beauvau, François-Florent de Valory, né à Phalsbourg. Reçu le 24 janvier 1773, présenté par M. Dauger, aide-major de la Compagnie. Adresse : à Bleiiod, par l'ouï, en Lorraine. Archives du Ministère de la Guerre, contrôle des gardes du corps du roi.

* Compagnie de Beauvau. Jean-François de Malden, reçu le 25 août 1777 à l'âge de vingt ans. Natif de L'btang, diocèse de Limoges ; présenté par son frère, garde du roi, même compagnie.

'Compagnie de Beauvau. François-Melchior de Moustier de Bermont, natif de Grammont, diocèse et généralité de Besançon. Reçu le

l'ordre qu'ils avaient secrètement reçu de se déguiser, étaient uniformément habillés d'une veste de courrier achetée la veille rue Saint-Honoré, près de l'Oratoire, chez le fripier Longprix qui, lors de la suppression des livrées, s'était rendu adjudicataire de toute la défroque de la maison de Condé.

Comme les trois gentilshommes se promenaient le long des corps de garde, un individu qui leur était inconnu vint, vers huit heures et demie, prévenir Moustier, qu'on attendait. Ayant été reçu quelques jours auparavant aux Tuileries, Moustier connaissait les êtres. Tandis que ses camarades s'éloignaient avec l'inconnu, il entra au château, s'engagea dans le couloir obscur du rez-de-chaussée et monta le petit escalier conduisant à la chambre du roi. Louis XVI l'attendait au palier de l'entresol, il le prit par la main, l'entraîna vivement dans la bibliothèque de la reine où Moustier ne fut pas peu surpris de trouver outre Marie- Antoinette, MM. de Valory et de Malden que leur guide avait introduits par un autre chemin*. Le nom de ce personnage mystérieux qui joua, dans cette soirée, un rôle des plus actifs n'a jamais été prononcé : c'était, évidemment, un con^fident assez sûr pour être initié à tous les projets et

24 mars 1773; présenté par M. Gibert, garde, même compagnie. Adresse : à Baume-les-Dames, en Franche-Comté.

• « Le 21 entre huit et neuf heures du soir, MM. de Malden et de Valory se rendirent aux Tuileries par la galerie du Louvre qui se prolonge le long du quai. M. de Moustier par le petit escalier qui aboutit chez le premier valet de chambre du Roi. S. M. qui l'attendait à la première porte, pour que la sentinelle n'occasionnât pas d'obstacle à son introduction, ouvrit elle-même au premier bruit qu'il fit; puis, le prenant par la main, lui ordonna de la suivre chez la Reine où, réuni à ses deux camarades... » etc. Relation du voyage de S. M. Louis XVI, par M. le comte de Moustier, 1815.

assez pou important, toutefois, pour (jue ses allées et venues n'inspirassent aucun soupçon. Peut-être y doiton reconnaître le valet de chambre Diirey auquel, un mois auparavant, Louis XVI avait déjà confié le secret de l'armoire de fer\

Les trois gardes furent présentés à la reine; Mousticr avait quarante ans ; c'était un homme très grand, à la figure pâle et grave encadrée d'un collier de barbe, aux yeux enfoncés et très myopes; Malden, également de taille exceptionnelle, avait la figure. « pleine et allongée » ; Valory, plus jeune que ses camarades était maigre et d'allure délicate^.

L'entretien fat très court : l'on ne confia rien aux trois gardes, sinon qu'on allait partir et que M. de Fersen leur dirait le reste ; la reine demanda leurs prénoms qui serviraient à les désigner durant la route. Moustier devint

* Au cours de l'interrogatoire subi par Marie-Antoinet'e devant le tribunal révolutionnaire, le 21 vendémiaire an II, Hermann lui posa cetlc question: — Si, entre autres personnes qui ont favorisé son évasion 20 juin 1791) Lafayette, Bailiy et Renard, architecte, n'étaient pas du nombre.

R. — Que les deux premières eussent été les dernières qu'ils eussent employées ; la troisième était dans le temps sous leurs ordres, mais ils ne l'ont jamais employée à cet effet.

D. — A elle représenté que la réponse est contradictoire avec des déclarations faites par des personnes qui ont fui avec elle, et desquelles il résulte que la voiture de Lafayette, au moment où les fugitifs sont descendus par l'appartement d'une femme de service de l'accusée, était dans l'une des cours, et que Lafayette et Bailiy observaient, tandis que Renard dirigeait la marche.

R. — Qu'elle ne sait quelles dispositions ont pu faire les personnes qui étaient avec elle; ce qu'elle sait c'est elle qui a rencontré, dans la place du Carrousel, la voiture de Lafayette ; mais elle passa son chemin et elle était loin de s'arrêter. Quant ix Renard, elle peut assurer qu'il ne dirigeait pas la marche; c'est elle seule qui a ouvert la porte et fait sortir tout le monde.

Gampardon. Le tribunal révolutionnaire de Paris.

* Déposition de Joseph Longprix, marchand fripier et de Nicolas Chevreau, garçon tailleur. Bimbenet. Pièces jusHficatives, p. l'f? '2.j.

3i LE DRAME DE VARENNES

MelcMor, \ix\ory François; comme Makl(Mi portait également ce prénom, on l'appela Saint-Jean afin d'éviter la confusion \ Puis, vite, on se sépara. Tandis que le roi enfermait dans une sorte de placard Malden ' qui devait attendre là, sans bruit, l'heure du départ, Moustier, sans plus de précautions, sortait par les appartements, descendait le grand escalier, emportant dans deux sacs de voyage les eiïets de nuit de la reine et du dauphin, et retrouvait Valory sur le quai, près du pont Royal, où Fersen, accoudé sur le parapet, et regardant la rivière, les attendait depuis une demi-heure ^

Quant à la reine, l'entrevue terminée, elle avait aussitôt regagné, par son escalier dérobé, ses appartements du rez-de-chaussée, et, appelant son service, elle se faisait déshabiller par M™' Gougenot et M"' Thibault, ses femmes de chambre ^.

A neuf heures, comme de coutume. Monsieur, frère du roi, M"'" la comtesse de Provence et Madame Elisabeth arrivèrent pour souper. On se réunissait dans le salon de compagnie de la reine, au rez-de-chaussée du château. C'était le moment de l'intimité : les enfants n'assistaient pas au repas du soir : le Dauphin se couchant à l'heure où l'on se mettait à table et Madame Royale un peu plus tard, étaient servis dans leurs chambres.

* V. Fournel. L'événement de Varennes, p. H9, la note.

' Diterrogaloire de Malden. Bimbenet. Pièces justificalivex, p. Oîî. » Relation de Mouslier.

* Marie-Madeleine-Xavière Gollignon, épouse du sieur Gougenot, receveur général de la régie générale, femme de chambre de la reine, était entrée en service, pour la semaine, le lundi 20, à midi. Elle a été j appelée auprès de la reine un peu avant l'heure du souper pour la déshabiller, il était alors neuf heures du soir, environ. Archives nalionales, Dxxix*» 38.

LA FUITK 35

La roino, ce soir-là, se fit attendre un peu. Quand elle parut, Monsieur alla vers elle pour l'embrasser : elle était fort émue :

— « Prenez garde de m'attendrir, dit-elle, je ne veux pas qu'on voie que j'ai pleuré \

On passa dans un salon, voisin du grand cabinet, et qui servait de salle à manger. Le souper fut court : à neuf heures et demie les cinq convives quittaient la table et rentraient dans le salon de compagnie dont les portes se fermèrent.

A peine furent-ils seuls ensemble, qu'on causa « de la grande entreprise ^ ». On se représente ces cinq personnes, naguère si prodigieusement puissantes, réduites aujourd'hui à cette piteuse aventure, parlant bas, épiant à travers les portes le pas des valets, combinant leur fuite, discutant les déguisements dont elles vont s'affubler et syml)olisant si parfaitement, à cette heure, la monarchie aux abois. Monsieur avait décidé de partir^, après minuit, déguisé en Anglais, avec son ami d'Avaray, par la route de Soissons et d'Avcsnes, abandonnant sa femme aux soins de M. de Gourbillon qui devait prendre avec elle le chemin de Bruxelles par Yalenciennes et Orcliies. Le roi dit à son tour ses projets et l'on se donna rendez- vous, pour le surlendemain, au château

' « Je descendis chez la reine que j'attendis quelque temps parce qu'elle était enfermée avec les trois gardes du corps... Enfin elle parut; je courus l'embrasser : — « Prenez garde de m'attendrir, me dit-elle, je ne veux pas qu'on voie que j'ai pleuré. » Nous soupâmes et nous restâmes tous les cinq ensemble jusqu'à près de onze heures. » Relation du voyage de S. M. Louis XVIIl à Bruxelles el à Coblentz en ITOd.

* Idem.

^ « Le roi qui. jusque-là, ne m'avait pas fait part du lieu où il allait, me déclara qu'il allait à Montmédy et m'ordonna positivement de me

36 LE DIIAME DE VARK.NNES

de l'abbé de Courvillc, à Thonnelles, près deMonlmédy, que M. de Bouille avait fait aménager pour loger, tant bien que mal, les fugitifs '.

Le roi et son frère supputaient, ptaoidement, leurs chances de réussite : il était près de dix heures ; c'était le moment : la reine, ouvrant les portes avec précaution sortit sans bruit du salon. Guettant si personne ne la suit, elle gagne l'escalier de sa bibliothèque, monte au premier étage, et là, retenant son souffle, car un factionnaire veille dans le couloir, elle se glisse jusqu'à la porte de la chambre de sa fille.

La jeune princesse venait de se mettre au lit : en entendant les coups timides frappés à la boiserie, elle s'inquiète, prévient M""^ Brunier qui veille près d'elle : celle-ci hésite, prend peur; mais la reine, à voix basse, appelle, et M"* Brunier ouvre la porte'. La reine entre ; vite, il faut habiller Madame et descendre avec elle aux entresols : on part. — Quelle stupeur! — On part tout de suite. La reine, en quelques mots, expose à M"" Brunier « comment on va s'arranger » ; on l'emmène, elle voyagera avec M""® Neuville^... et tandis que, hâtivement,

rendre à Longwy, en passant par les Pays-Bas autrichiens. » Relation de Monsieur.

* Thonnelles est un village que traverse la route départementale de Montmédy à Sedan. Le château récemment restauré, est modeste, entouré d'un petit parc. Il y reste d'assez belles boiseries.

* Relation du voyage de Varennes, par Marie-Thérèse-Gharlotte de France, (S. A. R. M»»» la duchesse d'.\ngoulème).

^ M°" Brunier n'était pas encore passée dans .sa chambre « qui est à proximité de celle de Madame, quand Madame lui dit que l'on frappait à la porte, M™» Brunier a eu de la peine à ouvrir et c'est après avoir entendu la voix de la reine qu'elle a ouvert ; la reine est entrée, lui a ordonné de lever Madame, de l'habiller sur-le-champ... en lui disant qu'elle allait partir avec M»" Neuville ». Interrogatoire de A/"» Brunier, 5 juillet 1791. Bimbeiiet, Pièces justificatives, p. 74.

' Madame sort du lit, la reine passe dans la pièce voisine qu'iiabite le Dauphin.

La gouvernante, M"'^ de Tourzel est là, et aussi M"'" Neuville et encore M™® de Bar, la femme de garde, qui, seule, couche dans la chambre, à côté de l'enfanta Il dort depuis près d'une heure ; la reine écarte les i rideaux de damas vert, se penche sur le lit et, maternel- I lement, pour rendre doux le réveil, elle chuchotte quelques mots, à mi-voix : — « On part; on va dans une place de guerre où il y aura beaucoup de soldats. » Le prince ouvre les yeux, regarde, s'étonne : — « Il commandera son régiment ? » et le voilà hors du lit, demandant SCS bottes, son sabre : — « Vite, vite, dépechonsnous, partons " ! »

Tandis qu'on l'habille, la reine prévient M"° Neuville qu'elle suivra le prince; ce qu'entendant, M""^ de Bar se met à sangloter, se jette à genoux, faisant des vœux pour le succès du voyage, baisant les mains de la reine* qui, s'échappant, redescend au salon de compagnie.

Son absence n'avait duré que quelques minutes : elle dut être remarquée, pourtant : le roi s'informa, sans nul doute; elle-même dut rendre compte, d'un mot : — « Les enfants sont éveillés. » De sa sortie, de son émotion très manifeste. Monsieur, en écrivant le récit de cette soirée, ne dit pas un mot. Son insouciance à l'égard de son neveu, dont il ne prononce pas une fois le nom, est une des singularités de son étonnante narra-

* Les Mémoires de J/"» de Tourzel diffèrent ici quelque peu de la déclaration de M°>» Neuville. Suivant celle-ci ce serait M"» de Tourzel qui aurait réveillé le Dauphin.

* Mémoires de Ai™» de Tourzel.

' Mcmoires de M""» de Tourzel.

38 Lli DUAME DE VAREN^ES

tion. La reine craignait-elle que son Ijcau-trî'rc iàt informé du départ du Dauphin et prit-elle un prétexte pour s'absenter du salon ? Mais pourquoi cette défiance et comment l'expliquer ?

M"^ de Tourzcl et M""" Neuville avaient aussitôt descendu le jeune prince à l'entresol de la reine : la porte était fermée; ces dames, à qui l'on avait recommandé le silence, n'osaient frapper. L'enfant tombait de sommeil et M"" Neuville, s'asseyant sur le carreau, le prit dans ses bras. Enfin Madame Royale descendit à son tour avec 3}mc gri^iQJer et, la porte s'ouvrant, on pénétra dans les cabinets de lareine^Là se trouvaient M. de Malden, sorti de son armoire, et M""" Thibault que la reine avait mise dans la confidence ; celh^-ci avait préparé pour Madame une robe de toile à fond brun semé de fleurettes jaunes et blanches, et, pour le Dauphin, un costume de fillette sous lequel sa sœur le trouva « charmant" ». 11 avait si grande envie de dormir « qu'il ne savait pas ce (jui se passait ». Madame qui n'en comprenait pas davantage, lui demanda « ce qu'il croyait qu'on allait faire ? » Il répondit, résigné : — « Nous allons jouer la comédie puisque nous sommes déguisés ^ »

La reine monta plusieurs fois pendant la toilette ; on parlait peu, on se hâtait; le roi vint aussi pour voir ses enfants, il remit à M""" de Tourzcl un billet signé de sa

' Interrogatoire de M"» Neuville.

- « .ravais pris depuis longtemps la précaution de faire faire à ma fille Pauline une petite robe de toile et un bonnet pour habiller en petite fille Ms-' le Dauphin, si les circonstances rendaient ce changement nécessaire. Nous nous en servîmes avec succès. » Mémoires de il/"" de Tourzel.

^ Relation de Marie-Thérèsc-Cliarlotte.

main <c pour allester, en cas d'accident, que c'était par ses ordres qu'elle emmenait le fils de France^ ».

Il était dix heures et demie ^ quand on fut prêt. Le roi rejoignit son frère resté avec la comtesse de Provence et Madame Elisabeth dans le salon de compagnie ; la reine, poussant M""^ de Tourzel, la dirigea vers une porte, habituellement condamnée et dont elle avait la clé. Cette porte donnait accès dans un de ces logements ouvrant sur la cour et qui n'avaient, pour l'ordinaire, aucune communication avec le reste du château. Celui dans lequel on pénétra à tâtons avait été occupé par M. de Villequier, maintenant émigré; les pièces étaient démeublées et sonores ; M"'® de Tourzel, fort troublée^ serrait

' « Le roi ajoiila que je ne saurais qu'en chemin les délails du voyage. pour diminuer l'emliarras de mes réponses si j'avais le malheur d'être arrêtée ; et il me donna ensuite un billet signé de sa main pour prouver, en cas d'accident, que c'était par ses ordres que j'emmenais Ms' le Dauphin et Madame. Il me donna, de j)lus, la permission d'emmener avec moi M. de Gouvion si nous le rencontrions, dans le cas où il s'engagerait à favoriser le départ de Leurs Majestés. J'avais aussi marqué deu.\ pièces d'or, l'une pour donner ti un garde national, si le hasard nous en faisait rencontrer un, en lui ajoutant la promesse de faire sa fortune et de lui donner une bonne somme d'argent, lorsqu'il me reproduirait une pièce pareille à celle que je gardais pour la confronter avec la sienne. » Mémoires de 3/""° de Tourzel, I, 'M'6.

' « Adi.K heures et demie, quand nous fûmes tous prêts, ma mère nous conduisit elle-même à la voiture, au milieu de la cour. » Relation de Marie-Thôrèse-Charlotte.

^ « En sortant du cabinet de la reine, M"» de Tourzel a pris un couloir qui lui était parfaitement inconnu et qui l'a conduite vers la porte de l'appartement de M. de Villequier, donnant sur la cour des Princes; il y avait un homme dont elle ignore le nom, la qualité et la demeure, qui donnait la main à M. le Dauphin et elle-même donnait la main à Madame, fdle du roi: c'est ainsi que tous quatre sont sortis, à partir du cabinet de la reine jusqu'à une porte ouvrant sur la cour des Princes ; elle observe qu'étant toute troublée dans ce moment, elle ne ))eut pas donner une certitude parfaite sur la réponse qu'elle venait de faire.

« Comment était vêtue la personne qui donnait la main à M. le Dauphin et qui marchait probablement devant elle?

(( .\ dit que dans son état de trouble et d'indisposition, elle n'a pu

iO LK DI'.AMK DE VARF.NNES

coiiti'o ('Ht! les onfaiils silencieux. On s'arrêta dans le fond d'une chambre vide; une haute porte vitrée laissait apercevoir les lueurs du Carrousel et les groupes circulant dans la cour. La reine jeta un regard au dehors, puis se renfonça dans l'ombre. Sous la froideur affectée des procès-verbaux on devine l'angoisse qui devait étreindre, à cette heure fatale, la fille de Marie-Thérèse. Trois fois elle alla jusqu'à la porte, examinant la cour*; une ombre apparut au dehors, se colla aux vitres, la porte s'ouvrit ; l'homme qui entra avait une houppelande et un chapeau de cocher : c'était Fersen. Il prit, sans mot dire, la main du Dauphin, M"''' de Tourzel passa le bras de Madame sous le sien, on sortit; quatre marches à descendre et le pavé de la cour des Princes, '< éclairée comme en plein jour ». Mais des voitures rangées le long du château faisaient une ligne d'ombre (lui permettait de gagner la cour royale-. Les gardes nationaux s'y promenaient, prenant le frais, parlant haut, riant fort. Presque heurtée par l'un deux. Madame Royale ne peut retenir un cri d'effroi, et, se retournant, elle aperçut, à ce moment, que sa mère était derrière elle ; on arrivait à la voiture, « antique diligence ressemblant à un fiacre, » que Fersen, obligé de suivre la

remarquer rhabillement, d'autant mieux que le corridor n'était i)oiiii éclairé. Elle ne sait même pas si c'était un homme ou une femme qui faisait la conduite. » Interrogatoire de M de Tourzel. Bimbenet. Pièces justificatives, p. 86.

' Relation du départ de Louis XVI, par le duc de Choiseul.

• « 11 est très facile de sortir de l'appartement Villequier, vu la quantité de voitures qui en masquent l'entrée dans la cour des Princes, lesquelles voitures sont là pour attendre les personnes qui assistent au coucher du roi ou qui sortent de chez M™» de Tourzel. » Déclaration de J.-B. Cauthanet-Cléry, valet de chambre de M. le Dauphin. Bimbenet. Pièces justificatives, p. 20.

lilc n'avait pu coiuluire plus pri'S du cliâleau el (jui slationnait, à son rang-, au milieu de la cour royale. La

Plan des abords du palais des Tuileries en ITi^v

reîne marcha jusque-là malgré l'imminent danger d'être

reconnue ', sous la clarlé des réverbères, parmi ces groupes de soldats qui la voyaient journellement. La portière ouverte, le Dauphin prit place, puis 3Iadame, enfin M'"" de Tourzel ; et Fersen, monté sur le siège, mit ses chevaux en marche. La reine alors seulement rentra au château, traversa les salles désertes, referma les portes et retrouva au salon de compagnie le roi, Monsieur et ses deux belles-sœurs ; il était onze heures moins le quart.

jyjme Neuville et M""" Brunier, restées à l'entresol de la reine avec IMalden, attendaient docilement qu'on disposât d'elles : elles ne savaient rien sinon qu'elles parlaient. — « Vous irez à Claye », avait dit la reine. — Connnenl? ■ — Et de là? — Dans la surprise et Téinoi du moment elles n'avaient osé ni pu s'en informer. M"'" Brunier, déjà âgée, — elle avait cinquante-sept ans, — ne manifesta même point le désir d'embrasser son mari et ses enfants, logés au château « à deux pas d'elle" w. Point de pré-

' « Tout le n:ondc sait que le roi paiiit de Paris sous un nom déguisé, enfin les circonstances de son départ sont connues. Une qui l'est moins, c'est que toute la famille royale fut vue en sortant par Gou- Aion, major général de la garde nationale, qui ne quittait jamais les Tuileries, y étant logé près de la porte de la cour des Princes, et que Madame Royale s'en aperçut si bien, qu'elle dit en serrant sa vertueuse tante Elisabeth : — « Hélas! ma tante, nous sommes perdus, Gouvioii nous a vus. » Ce scélérat, traître jusqu'à la fin, voulant laisser à son malheureux maître toute la honte d'un projet avorté et l'humiliation d'une scandaleuse arrestation, eut alors l'air de ne s'apercevoir do rien. » Mémoires du marquis de Maleissye, p. 213.

Est-il besoin de faire remarquer que Gouvion n'a pas pu reconnaître toute la famille royale qui ne sortit pas du château en groupe, et que Madame Royale ne put se serrer contre sa tante, puisque celle-ci n'était pas là et ne s'esquiva du château qu'une heure plus tard?

* « On lui a dit qu'elle irait à Claye et que là elle attendrait d'a,:;."cs

paratifs, d'ailleurs, pas un bagage ; elle n'avait même pas changé de costume et portait, depuis le matin, la même robe, en taffetas gros bleu. Obéissance ou effarement, cette passivité est singulière,

La reine reparut un instant, agitée. — « Allons, dépêchez-vous, allez-vous-en, » dit-elle à ses deux femmes ^ Elles sortirent, guidées par l'inconnu qui avait introduit au château deux des gardes du corps. Il remonta, les précédant, jusqu'au premier étage, suivit le couloir, redescendit au rez-de-chaussée^, et sortit par la porte de l'escalier de la reine, dans l'angle de la cour des Princes, au pied du pavillon de Flore. Les dames suivaient, sans proférer une parole ; leur compagnon, tout aussi muet, les conduisit sur le quai, traversa le pont Royal, tourna à droite sur le quai d'Orsay \ Près des bains Guignard* une voiture stationnait : c'était un cabriolet de poste, à deux lanternes, peint en jaune, attelé de trois chevaux.

Le postillon — un garçon de vingt ans, nommé Pierre Lebas, — se promenait « en long et en large ». Depuis une heure il attendait, sur l'ordre « de trois particuliers,

ordres : on ne lui a même pas laissé le temps de voir son mari et ses enfants qui étaient à deux pas de là. » Interrogatoire de il/"» Brunier.

* Interrogatoire de iM°"« Neuville.

* « A dit qu'elle est sortie à peu près à onze heures de l'enlrcsol où elle était descendue, avec M™» Brunier et un homme qui les a conduites; qu'elles sont remontées de l'entresol dans le grand corridor, puis descendues par le petit escalier au bout du corridor, et sont sorties par la porte donnant dans la cour des Princes, en passant devant l'appartement de M™» de Tourzel... »

Interrogatoire de M™» Neuville.

^ Le quay d'Orsay n'était alors qu'une berge, à laquelle on accédait en tournant du pont Royal, par une pente extrêmement rapide.

* Anciens bains Le Poitevin.