Voyez le chapitre ni

tact avec l’atmosphère ; elles se condensent et retombent en pluies. Si M. Fouqué, en 1 865, dans une éruption de l’Etna qui n’avait rien d’extraordinaire , a pu constater qu’il était tombé sur la montagne :22,000 mètres cubes d’eau en vingt-quatre heures, on peut quintupler et même décupler ce chiffre pour l’explosion du Vésuve, dont la violence en 7 9 n’a jamais été égalée. Sans recourir à l’hypothèse de b^es projetées par le cratère, ni s’appuyer sur l’exemple des volcans de Java, qui lancent dans les airs des gerbes de fange au lieu de gerbes de feu, on peut assurer que de telles quantités d’eau, se confondant avec les cendres et les matières réduites en poudre que rejetaient d’autres cheminées du cratère , ont produit subitement un amalgame liquide 'soit dans l’air, soit en retombant sur le sol. Les Napolitains connaissent ce genre de phéno-