DEUXIEME TABLEAU

Dans les montagnes, paysage dévasté de rochers effrayants et de sapins sauvages. C'est le petit jour, un vent glacé souffle en pleurant dans la solitude déserte.

Peer Gynt marche rapidement, les yeux méchants, avec des gestes de colère, tandis que lasse, désespérée, ayant déchiré dans sa course sa parure de fiancée. Ingrid se cramponne à lui, se lamentant à grands cris, écheveléc, misérable.

Peer Gynt. — Laisse-moi, je te dis, laisse-moi !

Ingrid. — Ah ! tu ne m'entends pas ; pourquoi ne m*entends-tu pas ?

Peer Gynt. — Que m'importent toi et tes histoires.

Ingrid, se tordant les mains — Malheur, Malheur pour moi !

Peer Gynt. — La route est libre, tu n*as qu'à t'en aller.

Ingrid. — Mais une faute, mais une double faute nous lie !

Peer Gynt. — Oui, d'abord on s'aime, on veut cela ; puis après, c'est la haine. Alors on est dans l'angoisse. Toutes les femmes sont des bourreaux, une seule exceptée.

Ingrid. — Et cette seule?

Peer Gynt.' — Ce n'est pas toi.

Ingrid. — Alors qui?... Une seule?

Peer Gynt. — Retourne d'où tu es venue ! Là-bas ! . . . chez ton père !

Ingrid. — Oh î mon bien-aimé ! . . .

Peer Gynt. — Assez, tais-toi.

Ingrid . — Ai-je bien entendu ?. . . Retourner là-bas ?. . .

Peer Gynt. — Oui, oui, je n'y suis que plus décidé.

Ingrid. — D'abord me dire des choses d'amour et puis, ensuite, me renvoyer, comme çaî...

Peer Gynt. ^ Et que m'offres-tu donc?

Ingrid. — Ma ferme et d'autres choses encore, tu sais bien.

Peer Gynt. — As-tu des cheveux de soie d'or ? un livre de prières dans les mains? des yeux comparables aux siens? Dis-moi, intimidée, tiens-tu le bas de la robe de ta mère?

Ingrid. — Non. . . mais.. .

Peer Gynt. — Est-ce Tan dernier que tu as été confirmée ?

Ingrid. — Tu le sais comme moi.

Peer Gynt. — Es-tu exempte de jalousie? Quand tu repenses à cela, te sens-tu honteuse ? Te monte- t-il du rouge au front? As-tu dit non à mes prières d'amour f

Ingrid. — Mais ça fait peur, comme ses yeux s'égaréntl

Peer Gynt. — Marches-tu dans la lumière? Et celui qui te regarde se sent -il redevenir pieux dans le secret de son cœur? Voyons, parle.

Ingrid. — Peer I

Peer Gynt. — Alors, pourquoi restes-tu ici? (// va pour s'en aller.)

Ingrid, lui barrant le chemin. — Sais-tu que c'est une infamie si tu t'en vas î

Peer Gynt. — Ce que ça m'est égal !

Ingrid. — Mais si tu me restes tidèle, je t'assure le bien-être, la richesse...

Peer Gynt. — Est-ce que je me soucie de bien-être^ de richesse ?

Ingrid, dans une crise de larmes, — Oh ! jadis, tu ne me parlais pas ainsi !

Peer Gynt. — Tu l'as bien voulu.

Ingrid. — Personne ne me conseillait.

Peer Gynt. — Et moi, j'étais fou.

Ingrid, menaçante. ^- Assez ! bientôt la coupe sera pleine.

Peer Gtmt. — Mais j'attends Tamende,.. Sera-t-elle légère ?

Ingrid. — Ta ne sens donc plus rien?

Peer Gtnt. — Comme une pierre.

Ingrid. — C'est bien I — Un jour, cette action te sera comptée. (Elle s'éloigne,)

Peer Gynt se tait un instant ^ sa Jîgure s' assombrit ^ et c'est d'une voix faussée par la peur qu'il crie: — Ah ! quels tourments inventés par le diable que ces fêtes, ces danses, et surtout ces femmes t

La voix railleuse d'Ingrid, dans le lointain. — A l'exception d'une seule, n'oublie pas I

Peer Gynt, rêveur, les yeux extasiés. — Oui, une seule t . . . l'unique ! . . • la bien^aimée t . . . Sol veig t . . •

(Fragment extrait de Peer Gynt, actel, scène m; acte II, scène i, poèfne philosophique publié en 1867.)