PEER GYNT

Uùe forêt dévastée par rincendie, la nuit. Des troncs calcinés se dressent lugubrement dans la fumée blanche éparse sur le sol.

Peek Gynt {courant comme un fou, les cheveux hérissés, les yeux hagards), — Des cendres, de la fumée, de la poussière, partout!... Tant détruire pour reconstruire, plus tai;d ! — Et ce vent pestilentiel sentant la

pourriture comme un tombeau mal recrépi Mais je

ne me repens pas, j'ai peur; je ne m'humilie pas, je fuis. Car j'entends les appels des trompettes du Jugement dernier. Et pourtant là-bas, bien loin, sur la montagpne, le bouclier d'or brille toujours, devant moi. Ces mots y sont écrits : Petrus Gyntus Cœsar fecit î . . (Il se remet à courir.) Quelle damnation! quel bruit d'horreur: ces voix d'enfants, ces pleurs, ces ululements t . . . Et ces mousses que les vents chassent et qui me viennent dans les pieds. [Les repoussant, furieux.) Allons, allons, vous me barrez le chemin.

Les Mousses MURMUR^y^TEs. — Nous sommes les pensées que tu aurais dû penser. Pourquoi nous repousser de tes pauvres jambes chancelantes ?

Peer GYViT (tournant sur lui-même), — J'abandonne ma vie à celui... qui, jadis, trébuchait ici, sur ses jambes tordues (i).

(i) Allusion au personnage Le Grand Bossu^ qui — dans la pensée d*Ibsen et d'après les explications des commentateurs — symboliserait réternelie bôtise dirigeant, en somme, depuis bien

Les Mousses. — Nous cherchons les chœurs des voix fortes, des voix mugcissantes, et c'est ici que nous devons rouler. Qui veut nous écouter?

Peer Gynt [marchant comme un homme ivre), — Cessez vos tourbillons, pauvres âmes innocentes. Fuyez bien loin ou je vous écraserai sous mes talons. (// se remet à courir,)

Des Feuilles séchées le suivent ^ poussées par lèvent, — Nous sommes la parole, tu aurais dû Tannoncer sans trêve, sans repos. Mais nous devons pourrir. Et nous n'aurons été sur aucuùe couronne! Dans les printemps en fleurs, nous n'aurons pas même protégé des fruits. Les vers vont nous mang-er!...

Peer Gynt. — Mais, plus tard, vous rajeunirez aussi. Contentez- vous, pour l'heure, de servir d'engrais.

Des Voix dans la tempête. — Nous sommes les chansons que tu aurais dû chanter. Tu nous refoulëis — et pourtant nous devions être chantées. Dans les mystères de ton cœur, silencieuses nous attendions. Mais ce te fut indifférent de nous voir dormir et honteusement dég'énérer.

Peer Gynt. — L'air est empoisonné : par mes parrains je vous demande si j'ai eu le loisir de roucouler des vers. (// court plus vite.)

Des Gouttes de rosée tombant comme des larmes de rameaux dénudés, — Nous sommes les larmes que tu devais pleurer. Haïr ou bénir, nous ne savons faire que cela . Maintenant^ le péché te brûle comme un collier de feu. Mais tu ne reviendras plus blanc d'innocence, toi qui manquas de patience.

Peer Gynt. — Et en quoi aideraient la patience, la persévérance^ quand on a toujours quelque chose sur le dos?

Les Herbes foulées sous ses pieds. — Nous sommes les œuvres que tu devais accomplir. Nous sommes les

des siècles,, notre vieille humanité. Peer Gynt a eommenoé par lui résister énergiquement.

forces que tu ne voulus pas aimer. Et, au dernier jour, avec des plaintes, elles reviennent ces forces qui n'ont pas été employées. Alors, c'est le temps des larmes.

Peer Gynt. — Ah î on peut bien les éviter ! A quoi bon le signe de la croix? (// court plus vite, plus loin, encore,)

La Voix de sa Mère, dans Véloignement, — Misère, postillon maladroit. Tu m'as fait verser, ô enfant dégénéré, moi qui étais si vieille. Quelle âme stupide ! Tu m'as conduite en me trompant. Où donc est le château, Peer ? Ah, bientôt tu seras l'esclave du Diable, — un bâton te rouant le dos.

Peer Gynt. — A un malheureux qui s'efiForce de fuir, va- t-on 'encore mettre sur la conscience les péchés du Diable ? Il ne se laisse pas tromper, lui ! Et mes propres fautes sont pourtant déjà assez lourdes 1

(Extrait de Peer Gynt (Acte V, scène vi), poème philosophique publié en 1867.)