ACTE IV. Scène v

L'antichambre chez M. Hans Kampe, — H ans et Karl discutent lorsque Karen entre sans chapeau, les vêtements froissés comme après s'être roulée sur son lit dans une crise de larmes et de desespoir.

Karen. — Il ne faut pas que personne puisse me voir... Je me suis faufilé jusqu'ici. — Maman croit que je dors. Viens vite, Hans, viens vite.

Hans. — Où donc ?

Karen. — Oh I loin, très loin. Allons, viens vite.

Hans. — Oui.

Karen. — Car je ne veux plus retourner à la maison, je ne veux plus.

Hans. — Je ne veux plus ?

Karl (fait un siçneàHans, indiquant qu il va quérir les parents de Karen, puis il sort rapidement).

Hans. — Est-tu malade ?

Karen. — Oui, je suis malade. Gela me fait si mal ici et puis là, surtout. Oh I si mal, si mal, si mal !

Hans. — Alors, il faudra attendre jusqu'à ce que tu sois mieux.

Karen. — Non, à la maison, je ncserai jamais mieux, jamais. Ils disent que c'est parce que je ne dors pas ; mais ce n'est pas cela, oh non ! Depuis longtemps, je sais ce que c'est, mais je ne voulais pas le dire. A toi, je peux le dire, mais personne ne doit l'entendre.

Hans, — Personne ?

Karen. — ... Sais-tu, encore, lorsque nous étions

enfants ? lorsque nous partions ensemble^ en ramant ?

Hans. — Oui.

Karen. — Ne pouvons-nous pas partir, maintenant, ensemble, en ramant ?... Oh t viens.

Hans. — Karen ?

Karen. — C'est si bon de sentir ta main. Comme j'aime cela... tout à fait comme autrefois, lorsque nous étions enfants. J'y pense chaque jour ; et toi, n'y pensestu jamais ?

Hans. — Karen I

Karen. — Partons, seulement, pour loin, pour très loin, en ramant. Alors, ce sera comme autrefois.

Hans. — '- Ne veux-tu pas te reposer un peu ? Tu es fatiguée?

Karen. — Pas le moins du monde ! Laisse-moi seulement mettre un peu ma tête là... Ah I je suis bien, si bien. Maintenant, je suis tranquille, Hans I

Hans. — Ës-tu vraiment tranquille ?

Karen. — Oh ! oui. Tout a été si mal pour moi. Et puis, cette querelle, cette querelle I

Hans. — Ne veux- tu pas te reposer ?

Karen. — Je me repose maintenant.

Hans. — Je vais m'asseoir, tu seras mieux.

Karen. — Oui, c'est ça. . . Mais n^oublie pas que nous devons partir.

Hans. — Tout à l'heure. Assieds-toi là.

Karen. — Non, assieds-toi d'abord.

Hans. — Volontiers. (Il s'assied,)

Karen. . — Je veux m'asseoir sur tes genoux.

Hans. — Comme ça ?

Karen. — Non, comme je suis heureuse! Pauvre, pauvre mère I

Hans. — Faut-il envoyer quelqu'un la chercher I Karen. — Non, non, pauvre, ah! pauvre mère! -

AUAl»TATlOiNS DB BIÔRNSTIERNE BIÔRNSON £85

Hans. — Oui, elle est si bonne 1

Karen. — Ah! cette querelle. ^— M'aimes-tu, Hans!

Hans. — Je n'ai jamais aimé d'autre que toi .

Karen. — Alors, pourquoi es-tu resté si longtemps à l'étrangler !

Hans. — J'avais tant de choses à apprendre.

Karen. — Et puis, tu ne venais presque plus chez nous.

Hans. — C'est vrai, ce ne fut pas gentil de ma part.

Karen. — Ah! oui, pas gentil... pas gentil du tout.

Hans {à part), — Elle s'endort.

Karen. — Oh! oui, je suis bien. (Silence).

Frédéric Rus paraît à la porte du fond et semble vouloir entrer, Hans lui fait signe de rester dehors,

Karen. — Qu'est-ce que c'est I Hans I

H^VNS. — Je croyais que tu dormais. N'es- tu pas bien. (Silence.)

Frédéric Riis . — Elle dort !

Hans fait signe que oui.

Frédédic Riis. — Dieu soit loué I (// s* approche légèrement et, de ses deux mains^ saisit la main que Hans a de libre.)

Puis, naturellement, Karen revient auprès de sa mère: elle supportera, elle s'en ira — pour toujours, elle sera malheureuse.