MÉLANGES

EXCURSIONS AU BRITISH MUSEUM

Je voudrais dire quelques mots d'une immense collection de documents de toute espèce, achetés en 1854 par l'administration du musée britannique, et qui contiennent sur l'histoire politique et religieuse de la France les détails les plus précieux. Il est inutile que je recommence ici la biographie du cardinal Gualterio, ou que je transcrive ce que disent de lui les dictionnaires et les encyclopédies. Je me contenterai de renvoyer mes lecteurs aux Mémoires de Saint-Simon \ pour une excellente appréciation du caractère et du mérite de ce prélat. Gualterio, pendant son séjour en France, entretenait des relations suivies avec les personnes les plus distinguées en tout genre ; il avait acquis une véritable influence, et était parfaitement au courant des affaires politiques, des intrigues de la cour de Versailles et des cancans tant de la cour que de la ville. Sa correspondance ne pouvait manquer d'être volumineuse ; soigneusement conservée et mise en ordre, elle formait la partie la plus riche et la plus importante des archives delà famille; et c'est cette correspondance, vendue en bloc au British Muséum, il y a douze ans, par le marquis Gualterio, qu'il nous est permis de décrire et d'analyser.

» Edition Hachette, vol. V, p. 47.