Ammien Marcellin, XXI

AACORT ENT:

« les prophéties des sibylles et les réponses d’Apollon Milésien » (1). Saint Augustin, dans son écrit intitulé De Divinatione dæmonum, explique le mystère par Pintervention des mauvais anges. CGeux-€1, pense-t-1l, ont des facultés supérieures aux nôtres ; ils ont une expérience accumulée durant des siècles ; ils surprennent la pensée de Dieu dans les prophéties.

Ainsi done, la divination est morte en triomphant encore.

En résumé, dans l'évolution des conceptions passées, nous entrevovons dans le monde préhistorique la constitution de la divination établie à la fois -sur Pexpérience et la raison, avec la prévision de l'avenir pour but. Dans la suite elle tend imsensiblement à dévier de ce but ne pouvant Pattemdre.

Au début de l'histoire romaine son autorité semble universellement reconnue et acceptée. Mais aux beaux temps de Rome, les attaques de la philosophie commencent. Le scepticisme triomphe, puis recule et regagne du terrain tour à tour. Finalement 11 reconnait son Impuissance.

C’est seulement dans les écoles philosophiques que la discussion fut vive. Mais les résultats auxquels les philosophes pouvaient arriver contre la faveur attachée aux croyances divinatoires, ne devaient agiter que la surface du monde romain. Le peuple ne pouvait pas comprendre grand'chose aux disputes des savants.