Senec. Quest nat., Il

Derrière le nuage orageux se cachait une divinité qu'il s'agissait de reconnaitre d’abord, et dont il Hal lt ensuite pressentir les volontés. On admit primitivement neuf divinités lulgurantes et finalement une douzaine. L'heure du jour et la saison étaient des indices significatifs pour découvrir le dieu qui avait tonné. On considérait aussi pour cette reconnaissance la couleur de léclair, la direction des coups et les eflets physiques de la décharge électrique. Voilà pour l'observalion.

Pour l'interprétation 11 v avait une infinité de règles. La divination, avons-nous déjà dit, est une sorte de conversation avec les divinités. Cette conversation peut être commencée ou reprise tant par les dieux euxmêmes, qui éveillent l’attention de l’homme au moven de présages fortuits, que par le devin qui interroge la diviuité en lui demandant de répondre par tels ou tels signes. Généralement, à moins de convention contraire les présages, soit demandés soit fortuits, ne concernent que celui qui les observe. Pour les derniers il v a pourtant quelques règles spéciales : la foudre tombe-t-elle sur une habitation privée ? lavertissement concerne le propriétaire. Vient-elle à atteindre un édifice publie ? dans ce cas €’est à la société entière que le signal s'adresse. Frappe-telle la tente dun chef d'armée ? cela signifie que le camp sera pris et le général

tué (1).