Quand une société se compose d'un per

sonnel nombreux , il est rare que le contrat qui la constitue ne centralise pas l'administration , et ne donne pas à l'association un ou plusieurs chefs ; car , dans l'ordre civil comme dans l'ordre politique, aussitôt qu'une agrégation d'hommes excède certaines dimensions , le pouvoir ne saurait rester disséminé , et une autorité supérieure est indispensable pour lier et concentrer sous une direction unitaire des forces qui se nuiraient dans une action isolée. Ce n'est pas que . sous d'autres rapports, je sois tenté de faire la

I moindre comparaison entre la société civile et la société politique; le pouvoir y est aussi différent par son origine que par ses formes , ses fonctions , son objet. Dans la société civile, il est toujours le produit de la convention , et c'est là

II que le contrat social est une vérité. Dans la sc-