La réprobation qui pèse sur les populations restées

(1) Lois de Manou, III, 16, 19 ; IX, 178; XIT, 43; IV, 80. Comparez mes Etudes sur Vhistoire de Vhumanité, t. I [YOrient), p. 136 et suiv.

(2) Lois de Manou, X, 51-53.

(3) Kitter, Asien, t. IV, p. 928 etsuiv.

en dehors des castes frappe aussi l'étranger, et la cause est la môme. Pourquoi le tchândâla est-il l'objet du méprif insultant qui le poursuit depuis des siècles? Parce qu'il est exclu de la communion religieuse des ârjas, parce quH est un être impur. Il en était de même des étrangers, et on les confondait dans la même aversion. L'Inde est une terre sainte; tous ceux qui se trouvent hors de ses limitée sont « impurs de mœurs et de langage (i) 9» . Le légisia^ teur place les étrangers, dans la hiérarchie des créatures, après les éléphants, les chevaux et les coudras; c'est A peine s'ils l'emportent sur les animaux sauvages, les liona, les tigres et les sangliers (2).

Cette aversion pour l'étranger n'est pas particuliàre à l'Inde; on la trouve chez tous les peuples théocratiquet. Les Egyptiens se disaient autochtbones, la race humaine par excellence ; le langage hiéroglyphique identifie Y Egypte avec le monde, les Egyptiens avec ïhumaniié. Quelle est la source de ces prétentions orgueilleuses? Les riverains du Nil sont les hommes purs ; leur sol sacré est la région de la pureté; le reste de l'univers est le séjour de Vimpur reté{3). De là une horreur profonde pour les étrangers* Un Egyptien aurait cru se souiller en mangeant avec un H6* breu. « Il n'y a point d'Egyptien, dit Hérodote, qui \[Oulût embrasser un Grec, ni même se servir du couteau d'un Grec, ni goûter de la chair d'un bœuf qui aurait été coupée avec le couteau d'un Grec. r> Les lois défendaient aux prêtres de toucher à des aliments de provenance étrangère(4). A la différence des Indiens, les Egyptiens furent conquérants : comment les Pharaons traitaient-ils les nations vaincues? Ils considéraient leurs ennemis comme des races impures et perverses. Une inscription de Sésostris porte qu'il gouverne V Egypte et qu'il châtie la terre élranr gère (5). Les étrangers sont des coupables, des crimineb.

(1) Fragment du poAme du Bharatea, dans Laasen, PmUêj^taimâa indica, p. 73.

(2) Lois de Manou, XII, 43.

(3) RoBeMln'u Moiiumenti, tlW,p, 230, 89,90;t.III,P.l,p.314^1«S9,8Sl.

(4) Genè$0, XLill, 32. Hérodote, II, 41.

(5) Rosellini, Monumenti, t. IV, p. 18; t. III, P. I, p. 850; H P. II. p. 54, 163, 215.

usa PBUPLBS THàOCRATIQUBS. 115

•I. Telle est la condition de l'étranger dans la haute antiquité. EUle exclut toute idée de droit, et elle implique Tabsence de toutes relations internationales. L'Inde vécut isolée; elle n'eut aucun rapport avec les autres peuples, «par la guerre, ni par le commerce, ni par les voyages ; c'était comme un monde à part. Si le vœu du sacerdoce l'était réalisé, les Egyptiens aussi n'auraient connu faatre pays que la vallée du Nil. La religion les séparait detoutes les nations ; les prêtres considéraient les voyages Biritimes comme une action impie ; le grand pontife faisait jurer aux rois qu'ils n'introduiraient aucune coutume étrangère (i). Les mœurs inhospitalières de l'Egypte étaient proverbiales. « Qui ne connaît, dit Virgile, les tttels sanglants du cruel Busiris (2) ? » Tant que la constitution théocratique fut en vigueur, l'Egypte resta fermée lox étrangers ; ce ne fut qu'après la dissolution du régime siœrdotal que la région de la pureté s'ouvrit aux impurs ; Bérodote dit que les Ioniens et les Cariens furent le pre- «icr peuple que les Egyptiens eussent reçu chez eux (3). L'isolement n'existait pas seulement dans les théocraties, c'est un trait caractéristique de tous les peuples anciens ; tous, quand ils paraissent sur la scène du monde. Tirent d'une existence séparée, presque inconnus les uns aux autres, et cet isolement laissa des traces jusqu'à la fin de l'antiquité. L'Inde forma toujours un assemblage de petites associations n'ayant pas la conscience d'une patrie commune. L'empire des Perses ne fut qu'une agglomération de peuples et de cités. La Grèce ne forma jamais un Etat : la vie particulière de ses petites républiques était puisnnte, mais le sentiment d'une patrie grecque leur manquait. Rome conquit le monde, sans cesser d'être une république municipale. Un fait aussi général doit avoir sa raison d'être. C'était une nécessité providentielle. Chaque fraction de l'humanité ayant pour mission de développer Bue face particulière de la vie, chacune doit avoir son

fl) Voyei Im témoignages dans mes Etudes sur Vhistoire de V humanité, L L l'Orient, p. 324. note 4.

ili Virgile, Oeorgiques, 111, 15; Strabon, XVIl. p. 549, 552. 3i Hérodote, II, 179; Diodore, I, 67.

originalité; or, pour sauvegarder ce caractère individa dans le berceau du monde, il fallait uue existence plua o moins isolée, hostile à toute influence étrangère. On i doit pas perdre de vue cet isolement quand on appréd l'antiquité. Si l'étranger est un être impur, ennemi, qu l'on fuit, que l'on exclut de tout droit, c'est qu'en réalit l'étranger était un péril pour les sociétés naissantes ; il apportait le trouble et le désordre ; c'était un éléme dissolution qu'il fallait écarter. Telle est la raison poi laquelle il ne pouvait y avoir, cheK les anciens, un dro international quelconque, ni public ni privé.

ftï. Cependant l'isolement est une loi contre naturo Dieu n'a point créé les hommes pour qu'ils soient parqua dans le coin de terre qui les a vus naître; il a voulu, i contraire, les forcer à entrer en relation avec tous 1 habitants de la terre, en répandant dans les contrées li plus éloignées les productions qui servent aux nécessit de la vie ; et pour que les hommes se traitassent comnQ frères, il leur a inspiré le sentiment de cette fraternité, < l'a empreinte jusque dans leur constitution physique. Il a un peuple théocratique qui, malgré son insociab orgueil, est devenu un lien entre les nations et par s( idées, et par son étrange destinée. L'histoire des Hébreu] à moitié fabuleuse, s'ouvre par une guerre à mort cont les habitants de la Palestine : il n'y arien de plus crut de plus sauvage que la guerre sacrée. Moïse jette i interdit sur la Terre Promise : tout, jusqu'aux animau3 est voué à la mort. Dieu commande cette œuvre de de truction, « afin que les populations idolâtres n'apprenne pas aux Israélites les abominations qu'elles font enva leurs dieux, et afin qu'ils ne pèchent pas contre l'Eté nel (i). r- Pour isoler les Hébreux, le législateur a fait désert autour d'eux : " Je suis l'Eternel, votre Dieu, qi vous ai séparés des autres peuples, afin que vous soyez moi. " Seuls initiés à la vérité, marqués par Dieu mon d'un signe d'élection, les Juifs étaient à l'égard des autr peuples ce que la caste des prêtres est dans l'Inde pour l

(1) Emode. XXJll. 32; KXXIV, 12-lS. Deuléronome, II. 18.