LE CBRISTIAHISME ET LES BARBARES
W6, Il y a dans le droit ioternational privé deux élé-
ats. qui sont le fondement de notre science, l'unité et
^veraité. J'ai dit, dans l'Introduction de ces Etudes
'39), que ces éléments sont encore en lutte; ils n'ont
tpris leur assiette définitive. Le principe de la diversité
œine en Angleterre et aux Etats-Unis, en ce sens que
race anglo-saxonne no veut reconnaître d'autre droit
nu fol commune, telle qu'elle s'est développée sous
BfineDce de l'esprit féodal. Chez les autres peuples il y
fgà tendance contraire : tout eu maintenant, dans le
HË|M lois, le droit qui leur est particulier, ils don-
^^^^nlace au droit étranger, et par suite ils recon-
^HHnxîstence d'un lien commun entre toutes les na-
j^notre science s'inspire de cette tendance vers
S. Il y a une école qui considère l'unité absolue
« l'idéal, et espère que l'humanité arrivera à un droit
loa; tandis que, dans la doctrine plus généralement
, 00 maintient la diversité des lois nationales, sauf
ttblir des principes, d'une application universelle, qui
iik \ider les conllits.
m. D'où viennent ces deux principes de l'unité et de dhreraité qui jouent un si grand rôle dans notre science? rient de Rome et du christianisme, la diversité des Barbares et de la féodalité germanique. Le iwtiMiipme et les Barbares sont les éléments essentiels la milisation moderne. Dès le principe, les peuples niques manifestent leur esprit d'individualité et de ition. Du cinquième au dixième siècle, le monde tique va cq se morcelant; tout se localise, la souve- ', le droit, les mœuni : on dirait que la société va ludre et qu'il ne restera que des individus. Entre ainsi divisés, l'Eglise sert de lien ; son arubi-
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elle despapes.ilsensont les ennemis-nés. Dans les petites détés qu'ils fondent, les Barbares jettent les fondements i nationalités européennes, et les nations, à leur tour, ■ sent la monarchie universelle de Rome chrétienne. IS3. On voit quelle est l'importance de l'élément bar- I trop longtemps méconnu par les hommes de race le. Le mot de Barbare semble indiquer un état de jerie inculte; on n"a pas manqué d' adresser ce ree aux peuples du Nord qui détruisirent la civilisation tne. £n réalité, cette civilisation était morte, et elle rait parce qu'elle n'avait pas conscience de la liberté, MËtîOQ de vie (n" 118). Les Barbares avaient nouiri I Isars forêts le vif sentiment de liberté qui caractérise s modernes. Chose étonnante! Ce sont les Baril qui détruisent l'esclavage que les plus grands penméb l'antiquité avaient proclamé éternel. Ce sont les s qni introduisent le droit dans toutes les Relations 18, et qui deviennent les fondateurs du droit iuter- Û. Notre science a donc, comme notre liberté polî- Bs racines dans les forêts de la Germanie. 9 À dire que tout, dans la civilisation moderne, ptfœUTre de la race germanique? Ce serait une eragé- D tout aussi grande que celle qui rapporte au christia- 6 tout ce qu'il y a de grand et de beau dans notre 16. Les Barbares méritaient bien ce nom, par la bart de leurs mœurs. Qui les humanisa? La religion. 1 bienfait dont on n'a pas assez tenu compte à M. Rappelons-nous l'état de la société romaine sous • ; elle était pourrie jusqu'à la moelle, par l'in- ^délétére du polythéisme, de l'esclavage et de la p; le» passions brutales des Barbares ajoutèrent la I à la corruption. Le monde aurait péri dans un 0 vices, si les races jeunes et vigoureuses qui enklempire n'avaient trouvé dans la religion un prinnl qui fut comme un contre-poison de la contagion L; c'est le christianisme qui. en moralisant les , a sauvé l'avenir de l'humanité. Mais pour faire m de peuples incultes et violents, il fallait à b une autorité qui lui permît de dompter la vC-ain-
I tance des nations 6t des rois. C'est là la justification t videntielle de l'unité catholique et de la domination la papauté e.xerça au moyen âge. L'Eglise n'avait oublié, comme on l'en accuse, les sentiments qui il raient le Christ. Si les Barbares donnèrent à l'humani notion du droit, lo christianisme leur prêcha la chari la paix. Le droit à lui seul ne suffit point pour reliei hommes, il engendre au contraire l'égoïsme individu l'orgueil national; c'est le vice qui infecte la féodaliti il s'est transmis avec l'héritage de la liberté féodale peuples de race anglo-saxonne, qui sont imbus plus les autres de l'esprit de la féodalité. De là l'isolemen: I gueilleux dans lequel se retranchent les Anglo-An > cains. Cela prouve qu'à côté du principe d'individualil en faut un autre qui le corrige et l'élargisse ; la cl chrétienne apprend aux peuples qu'ils sont solidairesi leur mission n'est pas une lutte de forces égoïstes, une existence de paix et d'humanité. La charité, cotte haute acception, est le complément indispensabl droit; c'est par le concours de ces deux éléments qu( peuples formeront une grande famille, au sein de lac régneront le droit et la paix.
194. Les deux éléments qui constituent la civilic moderne, l'unité et la diversité, ont donc une égale i site et une légitimité égale. Ils se corrigent et se plètent l'un l'autre. Si l'unité régnait seule, elle ab( rait à la destruction de toute vie individuelle : la monai universelle de Rome, quoique incomplète, en est ul moignage irrécusable. Et l'unité catholique aurait été plus funeste, si la monarchie pontificale était parvi à se réaliser; car elle ne respectait pas plus la liberfc l'individu que celle des nations. C'eût été la destrm de tout droit parmi les hommes. Aussi les nations, qu'elles ont conscience d'elles-mêmes, rejettent-ella domination de Rome catholique; et la libre pensi laquelle la liberté et le droit ne sont qu'un vain mot spire les hérétiques du moyen âge, en attendant (\ homme de race germanique lève l'étendard de la ré' contre Rome. Brisée dans son propre sein, l'unité o
lique parvient moins encore à soumettre les races de rOrient : le mahométisme lui arrache ses conquêtes, et le bouddhisme balance son empire sur les âmes. Ces trois religions, quoique ennemies, ont une morale qui, à certains égards, leur est commune; c'est un lien qui peut-être permettra un jour d'arriver à l'unité religieuse, dans les Umites où elle est possible. Il faut renoncer à l'unité absolue. Le sang barbare qui coule dans nos veines protestera toujours contre ces vaines tentatives, dans le domaine de la religion comme dans le domaine du droit. Les aspérités nationales s'adoucissent, mais les diversités de races, de mœurs, de sentiments et d'idées ne s'effaceront jamais. En ce seus, l'élément barbare est éternel, parce qu'il vient de Dieu. Mais l'unité aussi est de Dieu, l'être on par essence, et il n'y a qu'une vérité, en religion comme eo droit. La tendance vers l'unité doit se concilier et s'har- Bsoniser avec la diversité. Dieu a répandu ces deux éléments dans toute la création ; les hommes ne peuvent pas défidre l'œuvre divine ; ils réaliseront l'unité et la vérité dans les limites de l'imperfection humaine, les individus et les peuples concourant, chacun suivant ses facultés et sa mission, à l'accomplissement de cette tâche sans fin.
§ n. Le christianisme. L'unité absolue.
