I. Le faux idéal

ItS. Quelle a été l'influence du christianisme sur le droit international, public et privé? Dès que la religion «t eD cause, on peut être sûr de rencontrer des préjugés, des passions, des erreurs, sans compter l'ignofiDce, dont la part est grande dans les choses humaines. Ilja des glorifications du christianisme qui touchent au ridicule. A propos de l'unité du droit prophétisée par Cicéron, Phillimore dit que cet idéal n'est plus un rêve pour le juriste chrétien qui voit toutes les parties du monde reliées par ces inventions merveilleuses que l'anti-

quité ignorait et qui annulent l'espace et le temps (i). "': Qu est-ce que le christianisme a de commun avec lesl chemins de fer et avec le télégraphe? Quand on Toit . des écrivains protestants se faire illusion à ce point sur . leur religion, il ne faut pas s étonner que des légistes ca- : tholiques disent que TEvangile a appelé tous les homniM ; à prendre part aux biens de la terre ; ont-ils oublié qiw] Jésus-Christ prêche le mépris des richesses, et qu'il n avait ^ pas une pierre où il pût reposer sa tête?

Il y a un autre christianisme, tout fictif; on compare ; Tétat de la société moderne à Tétat social des Grecs et dm ' Romains < et tout ce que Ton trouve de beau et de bon dans notre civilisation, on le rapporte à l'action de la; religion chrétienne. Ce procédé doit nécessairement \ aboutir à l'erreur, puisqu'il élimine de l'histoire les élé- ' ments, autres que la religion, qui ont concouru à inaii-' gurer une nouvelle ère de Thumanité: la philosophie grecque qui nous a donné la liberté de penser, Rome qui nous a légué son esprit d'unité avec son droit, et qui a inspiré l'Eglise à moitié romaine, enfin et avant tout l'élément germanique, qui a réellement ouvert l'ère moderne. Un de ces imprudents apologistes du christianisme dit qu'il ne citera pas de témoignages, parce que ce qui existe ne se prouve pas : et il se trouve qu'il ignore les faits les plus simples tout ensemble et les plus considérables. <« Le chrétien et le musulman, dit-il, se partagent le monde. 9> L'auteur paraît ne pas se douter de l'existence du bouddhisme, qui compte autant de sectateurs que l'Evangile (2). Il y a un autre fait qui suffit pour renverser cet échafaudage de préjugés et d'erreurs. Le christianisme existait depuis cinq siècles, quand un législateur catholique se mit à codifier le droit, cette face essentielle de la vie qui fait l'objet du débat. Que l'on ouvre le Digeste, le Code et les Novelles et Ton y trouvera la société ancienne, telle qu'elle existait avant la venu^ du (.'hris^t : le vice qui l'infectait et dont elle est morte, IV

(1) Phillimore, Internationa' law. t. IV, p. 10. n* TX.

(2) Le baron Hogu-'t, d(;putc <le ia Oi ronde, dans lu licrae pratique l^M (t. IV, p. 68-71).

clavage est resté ce qu'il était dans Rome païenne. Après ODq siècles de christianisme, Tantiquité était restée iBtacte.

ItS. Cependant le préjugé chrétien trompe et égare ' les plas illustres organes de notre science. Savigny a appliqué au droit international privé la doctrine de Cicéron mr la communauté de droit que la nature a établie entre lttkommes{n'* 116). Doù naît ce droit universel? D'une origine commune, entre peuples d'une même race, et surtout, dit Savigny, de croyances communes ; de là le droit iolernational qui s*est formé entre les peuples chrétiens de FEorope (i). Etrange communauté de droit qui contient en de le principe d'une irrémédiable division! Grotius étend i toutes les nations le lien naturel qui unit les hommes : il enseigne que la différence de religion n'est pas une rai- \m pour invalider leurs traités. Rien de mieux; mais Grotias ajoute une restriction qui détruit l'unité humaine. • Les peuples chrétiens, dit-il, peuvent être particuliènment unis entre eux contre les infidèles, parce qu'ils «mt tous membres du Christ (2) ". C'est abandonner Fonité humaine pour retomber dans l'unité catholique da moyen âge, unité hostile à tous ceux qui ne sont fês chrétiens. Au lieu de maintenir le lien de la nature CDoime base de l'unité de droit, Grotius le remplace par la foi; or, si la foi révélée unit ceux qui la partagent, die sépare, au contraire, les fidèles de ceux qui ne prtagent pas leur foi, et cette division entre fidèles et infidèles est éternelle, puisque ceux que les chrétiens tnitent d'infidèles traitent a leur tour d'infidèles les peuples chrétiens.

Les plus illustres philosophes, les légistes les plus célèbres sont imbus de ces erreurs. Kent, dans son excellent ouvrage sur le droit américain, parle aussi d'un droit des gens chrétien, et il nous apprend que lord Bacon et lord Coke condamnent toute alliance avec les infidèles et justileot la guerre des nations chrétiennes contre ceux qui ne

(I) Ssfiny. System des rômischen Rechts^ t. I, p. 33. ^ OroSoa, DeJurelH!Ui,lib. II, c. XV, §§ VIII et ^11.

I8fl HISTOIRE DU DROIT CIVIL INTERNATIONAL.

partagent pas leur foi (i). Ainsi guerre à mort. | éternelle d'une petite minorité qui s'appelle cbrâj contre tout le genre humain, jusqu'à ce qu'il soit' miné ou converti : voilà l'idéal du droit des gens cAi)

Le droit des gens chrétien est une idée favot^ jurisconsultes allemands, anglais et américain Le mot même prouve la fausseté de l'idée qu'il e:q En effet, le droit des gens est universel de sa q c'est le droit des nations, donc de toutes les nation les nations chrétiennes ne forment qu'une petite raî dans le genre humain; partant, le droit universel d un droit local, particulier. La contradiction est toui grande, quand on considère le fond des choses. Oni le christianisme pour avoir détruit l'antique divisl^ hommes en citoyens et en Barbares; et voilà le drï gens chrétien qui reproduit cette séparation hostilfl les hommes. Un jurisconsulte allemand partage U pies en civilisés et en barbares ; les premiers sont \ tions chrétiennes, les autres les nations non chréti^ et naturellement le droit des gens chrétien ne reç< d'application aux Barbares, non chrétiens (3). Aini mense majorité du genre humain est placée hors ds commun par une petite minorité dont la foi dev^ fondement d'un privilège odieux et le principe d'uni immortelle. J'ai cité les paroles de saint Chrya* (n" 113) : le frère devient un Barbare, c'est-à-dire j nemi pour son frère, quand l'un est un croyant et] un infidèle ; et le frère a plus d'affection pour un i qui partage sa foi que pour celui qui a été conçu A même sein, s'il n'est pas en communion avec lui. I

1OT. Je dois insister sur les préjugés chrétiens g je les retrouve dans les ouvrages récents sur le d^

(1) Ksnt, Commenia'^iet on american lato, t. I. p. 10,suiT,,dsll tion (1873). 1

(2) Patt«r, Dos Fremdeyiretht. p. 11 et pa$sim. Phillimore « chriatlaniaroe a fonda le droit des gsna sd répandant te aentimd juïtiCB entre les nations. {International law, t. IV, p, 4, n" Ill.y Whestoti parlent également d'an droit des gens chrétien. '

(3) GQolher. dan» Wnlake, Rechlsleaico'i, au mot GtiaU, (, VA ■ulT. (1813). ■

lanialional privé. Phîllimore, dans ses Commentaires sur ioi internationale (1854). dit quelques mots sur l'hisnolre science. Arrivé à l'ère chrétienne, il exalte et inestimable influence que la doctrine de la a exercée sur la jurisprudence des nations (i). ïéUtion embrasse la Loi Ancienne et l'Evangile. 18 la Bible. Le peuple de Dieu entre dans la Terre ise. occupée par des peuples idolâtres ; une guerre à Jrt commence, guerre sacrée, ordonnée par Dieu et Ddutte par lui. Il n'y en a pas de plus sanglante dans i annales de l'histoire. I,es païens connaissaient du tins la miséricorde de l'esclavage ; le Dieu des Juifs met inlerdit sur la Palestine : tout ce qui a vie est voué à deslruclion. Les hommes, plus compatissants que leur :, se lassèrent de massacrer : Dieu les punit, il retira pomesse qu'il avait faite de déposséder les nations qui npaîeiit la Terre Promise et il livra son peuple aux ilactions de l'idolâtrie. Voilà le droit que la première télation enseigne aux peuples : la destruction des idohommes, femmes, enfants, et jusqu'aux animaux. écrivains chrétiens, dom Calmet, Bossuet même apà ces atrocités, et ils y sont forcés, car c'est de la vengeance du Seigneur. Bien plus, les d'une guerre sans pitié furent invoquées comme loi divine à une époque où les guerres de religion, ïToquées également par la foi révélée, ensanglantèrent BFOpe : on légitima la Saint- Barthélémy, en s'autorisant TAndon Testament; on cita le massacre des vaincus, itermination des infidèles, comme des règles à observer es exemples à suivre (s). Tel est le droit international PhiUimore célèbre comme un bienfait de la Révéla- : les erreurs et les passions des hommes sont élevées hauteur d'une loi divine.

ttH. L'Kvaugile est la seconde Révélation. Jusqu'à la oe da seizième siècle. l'Eglise de Rome en était l'orel le pape se disait le vicaire de Dieu. PhiUimore

IM HISTOIRE Df DROIT ClTfX. INTERNATIONAL.

exalte la papauté, comme il exalte la Révélation, pape, dit-il, remplissait les fonctions déjuge internai et d'arbitre dans les relations des peuples chrétieD droit du souverain pontife et sa haute mission ne I guère contestés avant le quatorzième siècle-, jusque exerçait son noble ministère déjuge suprême; si tique laissait à désirer, l'idée était sublime (i). « faut-il admirer le plus dans cette théorie, l'illusion oi reurî II est vrai que la papauté a eu la prétention i l'arbitre universel de la chrétienté, mais il n'est poin que cette prétention ait jamais été admise par les {H et les peuples. Voici le plus puissant des papes nocent III : il se proclame le représentant, sur cette ' du médiateur universel, et il écrit au roi de France premier devoir de celui qui, bien qu'indigne, est le ■ du Christ, est de ramener les hommes à la charité e paix. Pour unir tous les chrétiens contre les infii l'ambitieux prêtre voulut imposer la paix aux rc France et d'Angleterre; il le leur ordonna, sous d'excommunication. Phi lippe- Auguste répondit aux 1 qu'il n'appartenait pas au souverain pontife de se des affaires des princes, et qu'ils n'étaient pas oblij recevoir ses ordres, quand ils avaient des différend] leurs vassaux. Les barons français repoussèrent tou1 énergiquement l'intervention d'Innocent; ils conseil à leur suzerain de ne faire ni paix ni trêve avec Jea Terre, par contrainte du saint-siége, et ils s'eugag si le pape voulait fjiire violence au roi, à secourir lei gneur lige, selon leur pouvoir. Innocent III essa justifier son intervention, comme font les légistes, i tinguant. - 11 n'entendait pas, disait-il, entreprend le pouvoir temporel des rois, mais il avait le droit devoir d'intervenir, dès qu'il y a un péché en causa distinction ne trouva pas faveur en France : un pie» torien, Fieury, dit que, i sous prétexte de péché, 1 serait arbitre de la paix et de la guerre, et que tout soumis à son tribunal " ; et Bossuet déclare que \i

(1) Philliinore, QmtmtntarUs upon the irtiernaUonal laio, t. IV,

tB CHRISTIANISME. 189

S pour mission d'établir la paix entre les princes (i). ~, Le droit chrétien n'est pas un préjugé de théo- [ auteurs ne sont que les organes des sentiments bu'eDgendre la foi révélée. Voilà pourquoi l'erreur it jour jusque dans le monde diplomatique. On sait % Sainte Alliance de 1815 entreprit de fonder un itdes gens exclusivement chrétien; en effet, jusqu'en Ëô, les Turcs ne furent pas admis dans les délibérations iMpriiices delà chrétienté. On peut affirmer que la Sai'ite fitiaice. en consacrant te droit des gens chrétien, l'a ■ é à jamais. Singulière alliance chrétienne, à laquelle techrfde la chrétienté catholique refusa de s'associer! En réalité, ce fameux traité n'était qu'une assurance- mu- -toUe contre les révolutions; mais à force de vouloir itouffer la révolution, on la fomentait, en lui donnant a nouvel ahment. Les diplomates qui à Vienne avaient infiqué des peuples comme d'un bétail, n'étaient pas Ji^es du nom de chrétiens qu'ils se donnaient. C'est proma la foi que de la mêler à l'abus de la force. D'ailleurs Itdunaine de la foi n'est pas celui du droit. La foi divise M isole, tandis que le droit unit et associe tous les peuples. fielle que soit leur croyance. La révolution française a ifranchi l'Etat de la domination de l'Eglise ; par là elle aBecolarisé tout l'ordre civil et politique, donc aussi le droit (ï).

Est-ce à dire que tout soit préjugé et erreur liliBles théories du christianisme Actif/ J'ai dit et répété fuele christianisme est un des éléments de la civilisation aiûdeme. Mais il y a d'autres éléments. Si on les méconull, on altère les faits, et il en résulte que l'on attribue Ui christianisme une influence qu'il n'a pas eue, et qui est [«foia en contradiction avec ses principes. Je me borne icilBr quelques traits de cette confusion d'idées, en ce qui a l'objet de ces Etudes.

Jll Vii]tis,aur ce démâléxnlre Innocent III et Philippe-Augiiste, mes "«t «r rhtsioira Oe fhumanilé, t. VI {La Papauté et l'Empire).

lunUchli. lia» moderne Vûlkerrecht, Einleiluug, p. 18 (3» tililruo,

aiSTOlRK DU DROIT CIVIL INTERNATIONAL.

L'esclavage est considéré aujourd'hui connue le mal de maux ; on s'accorde à dire qu il a entraîné la ruine ai l'antiquité. C'est parce que les anciens n'avaient pas mu idée des droits de l'homme, qu'ils ont bâli leurs société sur l'esclavage, et qu'ils n'ont connu d'autre loi des rel» lions internationales que la force. L'esclavage a disparu A qui devons-nous cet immense bienfait? Au christianisme disent les écrivains chrétiens. Cela est presque devenu» Ueu commun dans l'histoire traditionnelle. Eh bien, i' une erreur. L'esclavage s'est transformé en servage, i l'influence des mœurs germaniques; cette transformaUoi a été le premier pas et le plus difficile vers la liberté gêné raie; or, il est certain que la religion n'a été pour rie dans cette révolution ; le christianisme n'a jamais conn que la liberté et l'égalité religieuses.

La force qui régnait dans le monde ancien a fait plai au droit. Qui a apporté à l'humanité le principe d'un dro commun qui unit tous les peuples? Les écrivains chrétiei répondent : Le christianisme. Non, ce sont les Barbara Montesquieu dit que notre liberté politique a ses raciw dans les forêts de la Germanie. On en peut dire autant! droit et notamment du droit international. Je l'aï proui ailleurs, et j'y reviendrai dans la suite de ces Études, ' point est capital.

Je serais exclusif à mon tour, et partant dans l'errea si je rapportais aux Barbares seuls tous les bienfaits de civilisation moderne. Le christianisme y a une large par Il moralise et il humanise les individus ; or, c'est par l'a tion individuelle que le progrès s'accomplit. Des peupl convaincus que les hommes sont frères et égaux deva Dieu croiront facilement qu'ils doivent aussi l'être sur terre : l'égalité religieuse conduit logiquement à l'égalî; civile. Et si tous les hommes sont frères, la paix et, pa tant, le droit doivent régner entre eux. Sans doute, il fallu d'autres influences que la religion, et des élémen qui parfois lui sont contraires, pour transformer d dogmes religieux en doctrines civiles et politiques. To jours est-il que de nouveaux principes furent déposés daj la conscience humaine par le christianisme et que l

LE OHRiSTIANiSMB. 101

pncipes ont en eux une force qui se développe souvent aalgrô ceux de qui ils procèdent.