VETA T-PO V VOIR

tence de cet élément, nous lavons vu, est Tun des caractères essentiels et distinctifs do TEtat (sensu lato), et constitue un fait aussi universel et aussi permanent que l'existence des sociétés politiques elles-même. Cette universalité et cette perpétuité indiquent déjà la nécessité du pouvoir. Mais il convient que cette nécessité soit directement et philosophiquement démontrée

Pour faire cette déiinonstration, Von se borne souvent à dire que VEtat (sensu lato) est UTie société et que toute société a besoin d*une autorité pour se maintenir, se développer, réaliser son but. Cela nest pas exact. Toutes les sociétés ne réclament pas une autorité. Il y a des sociétés qui peuvent s (m passer, ou qui, défait, en sont dépourvues. Ainsi, la société universelle du genre humain, Ici société iniematiotionale des Etais, existent et se maintiennent sans direction, sans autorité commune,

Deux personnes peuvent s'associer pour accomplir un travail, écrire un livre par exemple, et cette association peut subsister et aboutir sans autorité de Tune sur Tautre, obéissance de Tune à lautre. Mais cela n est possible qu'en raison du petit nombre d'associés et de la simplicité du but et des moyens. Le Marquis de VareiUes Som'tnières (l), qui traite ce sujet avec une précision remarquable, démontre qu'il n'en peut être de même pour la société politique. Lorsqu'il s'agit d'une société nombreuse, de longue durée, dont le but est complexe, dont le fonctionnement exige l'harmonie des efforts et l'emploi de moyens variés, une direction s'impose. Pareille société ne pourrait s'organiser ni se maintenir sans une autorité commune, qui veille à son fonctionnement régulier et à la réalisation par elle, par l'emploi de moyens appropriés, des buts variés et complexes que comporte la fin générale qui lui est assignée. La société politique comprend des milliers ou des millions d'individus, formant d'innom-

(1) Principes fondamentaux du Droit — t. I.

brables groupes ou associations de caractères très différents. Sa durée est indéfinie ; son but total, c'est la civilisation, ]^ progrès, le bonheur de ses membres. Mais, pour atteindre ce but, que de buts secondaires à poursuivre, que de moyens divers à utiliser, que d'obstacles à surmonter pour et par l'union des efforts ! Il n y a pas deux citoyens qui comprennent de la même manière leur bonheur, ni ses conditions de réalisation.