BARDES IH)I-M

Oh: oh: Michelet est une âme de poète, aux sentiments délicats.

WAHR.ML'ND, irai et railleur.

Oui, si vous voulez : c'est la même chose.

BERTHA, mettant la lettre dans sa poche. Maman te fait ses amitiés ; elle va bien, mais elle est trop paresseuse pour venir ici.

WAHRMLM)

Ah' Comme elle voudra. C'est toi qui avais eu cette idée. Je pensais bien, moi, qu'un séjour à la mer ne vaudrait rien pour ses rhumatismes.

BERTHA

Naturellement. Tu es toujours d'un avis contraire au mien.

WAHRMUND

Allons, Bertha, laissons cela; ne nous fâchons pas pour si peu. Mais, où laisses-tu donc encore traîner ton chapeau >

BARDENHOLM

;// S est empressé de chercher un tabouret, le met aux pieds

de Bertha. Il se redresse.

Pardon, pardon: il n'y avait pas le moindre grain de pous-

sière sur la table quand je l'y ai posé, je fais grande attention à tout ce qui vous appartient, chère Madame.

BERTHx\, sèchement.

Il me semble que tu ferais bien mieux de t'occuper de ce qui te regarde.

WAiiRMiND, aimable.

Voilà encore que tu te montes ! C'était pour te faire regarder par-là !

BERTHA

\Elle regarde du côté de la table ronde. Elle se dresse rite et r court.) Oh ! que c'est charmant! C'est vraiment trop aimable ! [Elle prend le bouquet et le regarde.) Mais qui donc vous a dit que les gypsophila sont mes fleurs préférées r

BARDE.NHOLM

(// hésite.) A moi? Mais...

BERÏIIA

\'ous avez du le faire venir de Berlin! Ici on ne trouve pas de pareils bouquets.

BARDENUOLM

Malheureusement, il ne vient pas de moi. . . Je le regrette.

BERTHA, étonnée.

Pas de vous r Mais de qui donc. . .

AVAHRMUNi), souriant.

C'est donc bien difficile de deviner. , .

BERTHA, désappointée.

Toi?

[Elle remet le bouquet à sa place et rerient à son fauteuil.)

WAiiK M r M), SOU rtj ni.

Te plairait-il donc moins, maintenant r

BERTHA, susceptible.

Voyons, je t'en prie ! Je te remercie toujours de l'attention. Mais quelle idée t'est venue là >

WAllRMlNl).

Tu ne sais donc pas quel jour nous sommes, aujourd'hui?

BERTilA

[Elle le regarde.) Lundi.

WAIIKMLNI)

Non, je veux dire quelle date?

BERTHA, étonnée.

Le deux août. [Après un instant de réfle.xion.) Ah ! bien, j'}' suis !

wAHRMLNi), à Bardenholm.

L'anniversaire de notre mariage.

BERTHA, .7)'c'c' uu sourirc forcé.

C'est une histoire si ancienne !

WAIIRMIND

(// se dirige vers elle et veut l'embrasser ; avec galanterie.) Pour moi, elle est toujours nouvelle.

BERTHA

[Elle le repousse.) Qu'est-ce qui te prend > Tu sais bien que je n'aime pas les épanchements.

WAHK.MiM), reculant.

11 n'en a pas toujours été ainsi! Il y a aujourd'hui huit ans, quand nous avons pris le train de nuit pour .Munich, la lune illuminait le wagon. Nous ne dormions pas!.,.

BERTHA

Ne sois donc pas si vulgaire !

WAHRMUND

Ne crains rien : je ne te compromettrai pas.

BARDENHOLM [pendant ce temps il a examiné le bouquet.) Quelles charmantes fleurs ! Comment les appelez-vous >

BERTHA

Des gypsophila.

WAHR-MINI

Et en Tyrol Le soir, au chalet, quand tu entendais dans

le lointain tinter les clochettes des vaches... Te souviens-tu comme tu devenais sentimentale r

BERTHA

Je ne me souviens de rien.

WAHRMIM)

Ta-ta-tal Tu dis cela... mais des instants comme ceux-là ne s'oublient jamais.

BERTHA

Je ne me souviens plus que d'une chose, c'est que, pendant tout le voyage, je pensais constamment à ma mère.

WAHRMLND

Merci. C'est très flatteur pour moi. (.4 Bardenholm. Si j'ai un conseil à vous donner, mon cher substitut, ne vous mariez pas. Croyez-moi : ne vous mariez pas.

BARDENHOLM

Mais ce n'est pas votre exemple qui serait fait pour m'en dissuader. Si on était sûr d'avoir la même chance que vous. . .

WAHH.MrXl)

Oui, oui. \'u de haut et de loin, tout parait plus beau.