HUMBERT, loc. cit., Vo Advocatio

4. En 390, saint Ambroise obtient la pénitence de Théodose, coupable du massacre des habitants de Thessalonique qu’il avait promis d’épargner à la suite de l’intercession de l’évêque de Milan ; PAULIN, Vita Ambrosii, c. 24, P.L., t. XIV, c. 35; cf. de LagrroLLe, Histoire de la littérature chrétienne, Paris, 1920, p. 365; PALANQUE, saint Ambroise et l’Empire Romain, thèse Lettres, Paris, 1933, p. 227 et suiv.

5. Le mot intercession désigne à la fois ce rôle des évêques et la fonction des tribuns de la plèbe. Si, du point de vue juridique, l'identité de vocable ne

Indiquer ce rôle d’étendue aussi vaste et de cadre aussi imprécis, c’est montrer suffisamment qu’à côté de la qualité spirituelle et du rôle, déjà grand, de l’évêque dans les affaires séculières, le crédit personnel de l’homme et le rayonnement du saint exerceront une influence décisive sur l’avenir de l’intercession.

Or, à cette époque, et, en particulier, à la fin du IVe siècle, les grands sièges épiscopaux sont occupés par les Pères de l'Eglise, dont la vertu et la science ont donné à cette période de l’histoire ecclésiastique un éclat qui ne fut jamais égalé.

correspond pas à la réalité, l’utilité pratique est la même : les évêques ont remplacé les tribuns (CIcÉRON, de Legibus, III, 8 et suiv., éd. Baïitems et Halmins, Turin, t. IV, 1861, p. 912 et suiv.; PLUTARQUE, Numa, V, 12, éd, Doehner, t. I, p. 80) que les Empereurs n’ont pas fait disparaître, mais dont les fonctions ne sont plus que nominales (Nrccozint, 11 Tribunato, op. cit., p. 183 et suiv.). On a remarqué depuis longtemps que les tribuns du peuple étaient appelés #ovAor,

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