LA FORMATION DÉFINITIVE DU DROIT D'ASILE A L'ÉPOQUE DES BARBARES

La question de savoir si les anciens Germains admettaient le droit d’asile religieux est encore l’objet de controverses! ; pour confronter utilement les solutions proposées, il est indispensable de rappeler les caractéristiques du système pénal, dans le cadre duquel l’asile a pu apparaître.

À Rome, « les peines sont infligées au nom de la société qui se défend contre les actes qui la troublent et cherche, par la crainte d’un châtiment proportionné, à en empêcher le retour »2. Le droit des Barbares est moins évolué : c’est essentiellement un « règlement de paix » (Friedensordnung), fondé sur le principe de l’inviolabilité de l’homme et de la propriété. Celui qui respecte la paix, aimée des dieux, est sous la protection du droit ; celui qui la viole se met, par le fait même, hors de la paix et du droit. Les crimes sont considérés comme des bris de paix, mais tous ne sont pas de la même gravité ; ceux qui intéressent la communauté toute entière font de son auteur un véritable « hors la loi »; la punition des autres, qui ne touchent qu’un individu ou un groupe

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