Derrière les hommes (1) occupés à couper le blé à la
faucille, au Liers de sa hauteur environ, on voit une femme
qui porte un coffin sur le dos : elle ramasse les épis les
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plus gros échappés à la gerbe du moissonneur ; elle est suivie d’une plus jeune femme qui recueille les épis de moindre importance.
25. Je ne pense pas qu'il puisse y avoir le moindre doute sur le caractère de cette fresque qui décrit très évidemment une moisson, d'autant plus que ladite fresque apparent à un ensemble formé de trois parties : dans la première, des égyptiens sèment el labourent; dans la troisième des bœufs foulent l’aire pleine d’épis.
26. C’est donc bien la moisson effectuée de la même manière que nous l’indiquons plus loin, d'après les auteurs grecs et latins.
(1) La position de la main droite du deuxième homme permet de supposer qu'il est occupé à recueillir les épis coupés par le premier pour les déposer à terre. Peut-être aussi les deux hommes coupent-ils ensemble et les femmes qui viennent derrière ramassent-elles la totalité des épis. Dans tous les cas le chaume reste ; il fera l'objet d’une récolte spéciale.
Section IV. — La Junée
« Et Ruth, Moabite, dit à sa belle-mère : Si vous l’agréez, j'irai dans quelque champ et je ramasserai les épis qui seront échappés aux moOIsSONNneurs. ....
Elle s'en alla donc, et elle recueillait les épis derrière les moissonneurs.....
Elle nous à priés de trouver bon qu'elle suivit les moissonneurs, pour recueillir les épis qui seraient demeurés : et elle est dans le champ depuis le matin jusqu'à cette heure, sans être retournée un moment chez elle.
Booz dit à Ruth : Ecoutez, ma fille, n'allez point dans un autre champ pour glaner, et suivez partout où on aura fait la moisson car j'ai commandé à mes gens que nul ne vous fasse aucune peine. ...
D'où me vient ce bonheur, que j'aie trouvé grâce devant vos yeux, et que vous daigniez me traiter favorablement, moi qui suis une femme étrangère ? ....
Elle s’assit donc au côté des moissonneurs..…. Elle se leva de là pour continuer à recueillir les épis. Or, Booz donna cet ordre à ses gens : Quand elle voudrait couper l'orge avec vous, vous ne l'empêcherez point.
Vous jetterez même exprès des épis de vos javelles, et vous en laisserez sur le champ afin qu'elle n'ait point de honte de les recueillir et qu'on ne la reprenne jamais de ce qu’elle aura ramassé.
Elle amassa donc dans le champ jusqu’au soir et ayant baltu avec une baguette les épis qu'elle avail recueillis, et en ayant tiré le grain, elle trouva environ la mesure d’un éphi d'orge (c'est à-dire trois boisseaux).
S'en élant chargée, elle retourna à la ville et les montra à sa belle-mère...
Sa belle mère lui dit : Où avez-vous glané
Il vaut mieux, ma fille, que vous alliez moissonner parmi les filles de cet homme, de peur que quelqu'un ne vous fasse de la peine dans le champ d’un autre. ...»
Ancien Testament, RurH, 2 et seq.
(traduction de Sacy).
27. Arrivons à Moïse, le premier législateur qui ait formulé nettement des articles de loi destinés à protéger le glanage des pauvres :
