CHAPITRE VII

De l'autorité nécessaire pour déclarer la guerre

Nous ferons tout d'abord remarquer que cette question, secondaire aujourd'hui, avait au moyen-âge une importance capitale. Chaque prince, on pourrait presque dire chaque seigneur, prétendait avoir le droit d'entreprendre des guerres soit contre ses sujets ou ses vassaux, soit contre des adversaires étrangers.

D'autre part, nous avons supprimé tout ce qui est relatif à la guerre défensive : d'abord parce que nous traiterons plus loin ce sujet en détail (Appendice, note E.), ensuite parce que tous les auteurs sont d'avis qu'en cas d'attaque injuste, il est permis de repousser la force par la force, sans attendre, sauf si on le peut sans aucun inconvénient, l'ordre du souverain.