CHAPITRE XII

Cas de doute sur la justice de la guerre Le Souverain.

Nous avons vu que tous les docteurs et les théologiens sont d'accord pour reconnaître la justice de la guerre sous certaines conditions parmi lesquelles se trouve la cause juste. Aucune difficulté lorsque celle-ci est évidente : mais il n'en est plus de même lorsque la cause est douteuse, c'est-à-dire lorsque celui qui songe à déclarer la guerre reconnaît ou doit en conscience reconnaître que son adversaire a des droits égaux aux siens, ou ce qui est le cas le plus fréquent qu'il a des droits inférieurs aux siens peut-être, mais cependant existants ou tout au moins discutables.

On comprend l'importance d'une telle question à une époque où Souverains, Rois et Princes cherchaient très souvent à profiter de toutes les occasions pour agrandir leur empire en invoquant des droits dont il n'était pas toujours facile de déterminer la légitimité ou l'importance relative.

C'est ce qui fait dire à Vasquez Comm. in summa saxcti Thom.-e. Toma II, Disi>. LXIV, Cap. 3) comme introduction ■ à la remarquable étude qu'il fait de cette question :

Il arrive fréquemment en ce qui concerne le droit à un royaume, que les avis sont partagés : les uns affirment que probablement le droit sur un royaume appartient à tel roi, les autres que probablement il appartient à tel autre : il en résulte d'habitude que les deux rois se déclarent mutuellement la guerre et que chacun s'efforce de s'emparer du royaume contre la volonté de l'autre. Gomme le roi, dans une telle circonstance, agit comme juge, il s'agit de