II. Les clercs et la guerre

Quelle sera donc l'attitude des clercs en présence de la guerre, puisqu'ils ne peuvent y prendre part, ni s'exposer à verser le sang?

Les soldats du Christ, dit saint Ambroise, ne demandent pas des armes, ni des javelots de fer. Menacé, je n'ai point résisté : mais la

(1) Le Duel, dit Saint I nvmond de Ptnafurt (Summa Raymundina. Lib. II, titre 3), est un conibat singulier, dans le but de prouver la vérité, de telle sorte que le vainqueur est censé avoir donné la preuve de ce qu'il soutient ; on l'appelle Duel, c'est-à-dire guerre à deux (iHiorum bellum). Vulgairement on l'appelle souvent Jugement, parce qu'on attend que par lui se manifeste le jugement de Dieu, on l'appelle aussi monomachie; c'est la traduction du mot, 1 combat singulier r en grec.

Dans les lois nous ne trouvons pas la monomachie. nous ne voyons pis qu'elle ait jamais été prescrite; bien que nous en ayons vu dans l'Histoire Sainte des exemples, comme le combat de David et de Goliath, jamais on ne l'a considérée comme légale, nulle part l'autorité divine ne l'a sanctionnée. Suivre des coutumes de celte espèce, c'est en réalité tenter Dieu.

Tous ceux qui participent à un Duel de ce genre pèchent mortellement, mais de façons différentes : la faute estttès grave de la part de celui qui l'entreprend, même s'il le fait par crainte; elle peut être atténuée parles dangers que lui ou ses biens encourt aient s'il refusait.

Mais il n'y a aucune excuse résultant de l'usage, car c'est une coutume corrompue.

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douleur, les larmes, les gémissements et les prières, telles sont les armes que j'ai opposées à celles des soldats ; ce sont là, en effet, les défenses des prêtres, des larmes et des prières.

Le Pape Nicodème dit également : Les soldats du siècle sont distincts des soldats de l'Église : il ne convient donc pas aux soldats de l'Église de combattre pour les affaires du siècle, ce qui les entraînerait nécessairement à répandre le sang.

De même saint Antonin (Summa théol., Pars ni, tit. iv, cap. i).

Les clercs sont les soldats de Dieu : ils combattent contre les erreurs, armés de l'autorité des Écritures, du secours des saints et de la prière.

"Aussi est-il absolument interdit aux clercs de combattre; et s'ils prennent part à une guerre ou à une sédition, des peines sévères sont portées contre eux.

Il est absolument contraire au ministère des évêques et des prêtres et à la dignité de son caractère de s'engager dans la milice : défendre le territoire, s'occuper des combats et des armes, c'est l'affaire du pouvoir laïque. (Jean VIII. Pape en 876.)

Si un clerc vient à mourir à la guerre, ou dans une rixe ou dans des exercices païens, que l'on ne prie pas pour lui, que l'on n'offre pas pour lui le sacrifice; qu'il tombe entre les mains du Juge (1) : toutefois on ne le privera pas de la sépulture ecclésiastique. (Saint Ambroise, en 387.)

Que les prêtres qui prendraient ou auraient pris volontairement les armes dans une sédition quelconque, soient privés de leurs grades dans les ordres et enfermés dans un monastère de pénitence. (Concile de Tolède en 633.)

Toutefois, prêtres et évêques peuvent accompagner les armées et prêter aux soldats le concours de leur ministère.

Nous défendons absolument à tous les serviteurs de Dieu, et dans toutes circonstances, de porter l'armure, de combattre, de marcher contre une armée ou contre des ennemis. Nous ne faisons d'exception que pour ceux qui seront choisis, en vue du divin ministère, par

(1) Sed in manus incidat Judicis (Décret. Caus. xxin, qu. vm, c. 4). Le Juge, c'est à-dire Dieu.

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exemple pour célébrer la messe ou implorer la protection des saints. Soit, avec le prince, un ou deux évêques, accompagnés de chapelains de l'ordre des prêtres, et avec choque chef de troupes un prêtre qui puisse recevoir les confessions et imposer les pénitences. (Synode français sous le Pape Zacharie, en 742 )