La mortalité infantile
La mortalité des enfants restés à la fm de 1907 parmi ceux qui ont été admis en 1903 ressort du tableau de la page 128.
On voit par ce tableau que le % de la mortalité des pupilles restants de l'année précédente a été plus faible que celle des enfants admis dans l'année même. La raison en est que ceux de l'année précédente rapprochent davantage de l'âge d'un an, et ils ont déjà, par conséquent, traversé l'époque critique, c'est-à-dire les premiers mois.
Mortalité
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Année
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Total
Si nous voulions représenter en diagramme la mortalité par moi sen 1908 des enfants restés de l'année précédente, on verrait que la ligne qui l'indique part du point maximum et baisse graduellement jusqu'à la fin de l'année. Au contraire, dans le diagramme représentant la mortalité des enfants admis en 1908, la ligne part du point le plus bas, puis elle monte jusqu'au mois de juillet, et baisse ensuite en ondulant par gradations régulières. Ceci s'explique par le fait que le nombre des admissions augmente chaque mois, ce qui fait aussi monter la mortalité. Le maximum est atteint en juillet, c'est-à-dire dans la saison chaude, où la mortalité augmente d'habitude. A partir de là, la ligne indicatrice baisse, car il s'établit alors un équilibre entre les enfants nouvellement admis et ceux, plus développés, entrés auparavant.
La fluctuation annuelle du pourcentage de la mortalité des enfants soignés n'indique nullement une diminution de celle-ci. Du fait que la proportion de la mortalité infantile a baissé dans six ans de 9*49% à 5'87%, il serait donc prématuré, pour ne pas dire illusoire, de tirer une conséquence affirmative.
La diminution relative de la mortalité s'explique par le fait que, par rapport au nombre total des enfants, ceux âgés de plus d'un an l'emportent de plus en plus sur ceux qui sont au dessous d'un an. Par conséquent, la proportion de la mortalité des enfants diminuera constamment jusqu'à ce que la loi fixant la limite d'âge de la protection de l'État à 15 ans accomplis, et qui est entrée en vigueur le 1 " septembre 1903, aura elle-même quinze années d'existence. C'est donc à partir de l'année 1919 que nous pourrons établir le bilan de la mortalité infantile en toute sécurité. Nous trouvant alors dans une situation normale, nous pourrons rechercher l'influence que la loi sur la protection de l'enfance exerce sur la mortalité des enfants en général.
On trouvera des données relatives à la mortalité des enfants de premier âge dans le chapitre m de ce livre ; il est donc inutile de les répéter ici. Nous tâcherons de donner, autant que possible, une idée de la mortalité des pupilles âgés de plus d'un an, en %.
En voici le tableau :
Mortalité des
Mouvement
^"°^^ enfants '^de enfants âgés «/c
1 à 15 ans de 1 a 15 ans
PROTECTION DE L'ENFAKCE. 9
Il en ressort le fait que, pour une période courte de 4 ans, la mortalité de ces enfants a baissé de 5'69% à 2*54%. Il n'est guère possible de tirer de ces chiffres des conséquences en faveur de la protection de l'enfance. La diminution signalée est due, à mon avis, au fait que le nombre des pupilles avancés en âge augmente d'année en année, c'est-à-dire précisément de ceux qui ont déjà surmonté les plus grands dangers de l'âge débile, qui ont pu éviter ou traverser sans grand dommage les maladies infectieuses de l'enfance et qui, à cause de cela, offrent plus de résistance aux influences extérieures.
