XXIV ESSAI BIOGRAPHIQUE ET HISTORIQUE

la nécessité du secours de TEsprit dans les efforts (pf fait rhomme pour vaincre ses mauvais penchants et ra- ; tremper son cœur dans la crainte et l'amour de Diao, pensaient que tout pécheur est apte à chercher ce secours, qui ne lui sera pas refusé, et conséquemment Ij commencer TcBuvre de la conversion par sa propre lo-î lonté. Ils niaient donc la nécessité de la grâce premièNi excepté en tant qu'elle est extérieure, ou, ce qui revifli ' au même, ils affirmaient qu'elle est accordée dans Wj proportion suffisante à tout individu vivant dans le giM) de l'Église chrétienne, soit au moment du baptéme^jaHj par quelque autre moyen. Ils considéraient roinidBii contraire, fondée on non sur la supposition d'un décrti éternel, comme incompatible avec les attributs moraflli de la divinité et avec la teneur générale des ÉcritmM Mais cette doctrine était rejetée par la majorité. ^

Le petit nombre de savants qui, en Angleterre oi^ dans les Églises réformées du continent, avaient, tf^ XVI® siècle, adopté ces nouveautés hétérodoxes, coi on les regardait alors, n'excitèrent pas, à beaucoup autant d'attention que Jacques Arminius, appelé à chaire de théologie de l'université de Leyde en i La controverse mûrit en peu d'années. Elle se rai intimement, non pas, à la vérité, par sa nature, mais ptf quelques-unes de ces influences collatérales qui ont sOÊr vent une action si puissante sur l'opinion, aux rappoil^ politiques qui existaient entre le clergé et les États H Hollande, comme elle se rattacha plus tard aux dif^

* Voir VHistoire abrégée de la Réformation des PayS'Bat, fÊ

Brandt, t. II; VHistoire Ecclésiastique de Mosheim, traduction deM|

daine, t. V, p. 228; VHistoire des Variations de Bossuet; et Haliipf

Histoire de la Littérature de V Europe, etc., traduct. d'Alph. Borglilf

mo, t, m, p. 60 et smw ■fi,