LIVRE Il, CHAPITRE XS

non un grand nombre inutilement. » Il ÿ a aussi certains péchés qui sont inévitables non simplement pour la nature humaine, mais pour telle personne, et dans tel cas, à cause du tempérament (‘\ qui agit sur l'esprit, ou d’une habitude invétérée : laquelle cependant est punie non tant à cause d'elle-même, qu'à cause d’une faute qui l'a précédée (”), parce que les remèdes ont été négligés, ou que ces maladies de l'esprit ont été volontairement provoquées.

XX.— 1. En troisième lieu il ne faut pas punir les péchés qui ne regardent ni directement, ni indirectement la société humaine, ou un autre homme. La raison en est qu'il n'y a aucun motif pour lequel la punition de tels péchés ne soit pas laissée à Dieu, qui est très-clairvoyant pour les connaître, très-équitable pour les juger, et très-puissant pour les punir. C'est pourquoi une telle punition serait établie par les hommes tout à fait sans utilité, et par conséquent d'une manière défectueuse. Il en faut excepter lés peines correctrices, quiont pour objet de rendre meilleur celui quia péché, quand même les autres pourraient n’y avoir pas d'intérêt. Ne doivent pas être punis non plus les actes opposés aux vertus dont la nature repousse toute contrainte, telles que sont la compassion, la libéralité, la reconnaissance.

2. Sénèque traite la question si le vice de l’ingrat doit être impuni, et il allègue beaucoup de raisons pour expliquer pourquoi il ne doit pas être puni; mais celle-ci principalement, qui peut être aussi étendue à d'autres vices semblables : c'est que « la reconnaissance, qui est

4°) Sénèque dit (De ira, lib. M, cap. xvui : « Les variétés de penchants proviennent du mélange des éléments, et les divers caractères sont plus ‘eu moins prononcés selon que tel où 1el élément ÿ domine. » Il parle ailleurs de ce qui vient de la condition de notre naissance, et du Lempérament de notre corps (Epist. x1). Gaorit »

€) Voyezle canon Inebriarerunt. , Caus. NV, Quæst. 1. G