LES CONDITIONS DE LA GUERRE SUR UBR
principes, les États-Unis ont tout à gagner au respect de U propriété privée sur mer. La neutralité leur apparaît comme leur état normal en cas de guerre survenant sur quelque point du globe, et le respect de la propriété ennemie serait la meilleure garantie des intérêts des neutres. Au cas où ils viendraient à être engagés dans une querelle avec une puissance européenne, la distance et l'Océan , les dimcultés d'un débarquement à plus de mille lieues, les facilités de la défense des côtes les rendraient, sur terre, invulnérables, 9eul, leur commerce maritime offrirait quelque prise à l'ennemi ; le respect de la propriété privée leur épargnerait tout danger. S'ils avaient à lutter contre un État américain, la destruction du commerce ennemi serait sans doute de quelque utilité, mais en l'état présent des deux Amériques, ils jugent cette ressource superflue, et d'ailleurs leur commerce plus considérable courrait peut-être plus de risques que celui de l'adversaire. D'ailleurs, si le respect de la propriété ennemie est dans les vœux des Etats-Unis, il n'est pas dans leur droit. Lorsque, divisés contre eux-mêmes, ils ont lutté entre eux, il n'a plus été question de l'inviolabilité de la propriété privée; le droit de capture a été mis en œuvre avec Ja plus extrême rigueur. De leur traité récent avec l'Italie, il n'y a guère plus à conclure que de leur traité ancien avec la Prusse. L'éventualité d'une guerre avec la première est aussi improbable que l'était, il y a cent ans, un conflit avec la seconde ; et l'invraisemblance d'un conflit armé' a sans doute facilité l'insertion d'un principe idéal.
59. — La guerre de 1886. — La guerre de 1866 mit aux prises trois puissances ; la Prusse et l'Italie alliées contre
l'Autriche. Toutes trois s'absl la propriété privée ennemie. 1 cet adoucissement; elle prom que l'immunité fût réciproqu présumer la réciprocité pourv proclamée par la législation a une déclaration faite au débui lien de la marine marchande le droit de capture contre les la propriété ennemie. L'Italie les dispositions. Le roi de Pri conçue dans le même esprit.
Il faut se garder toutefois d à ce précédent. Les belligérai son de ne point s'attaquer au:
s'interdire réciproquement 1'»
la guerre maritime à n'être qi terre. D'après l'état respectif guerre ne pouvait dépendre q taies; la guerre maritime pro tile ; il était sage d'y renonçai
60. —En 1870, la Prusse ann navires français libres de con risques pour les cargaisons Elle espérait par là décider la sures analogues. Elle y avait était hors d'état de protéger de nuire au ndtre dans la pro vait atteindre le sien. La Frai de capture; elle eût pu ce avantage ; là encore l'état dei
