LES CONDITIONS D£ LA OUKRRE SUR MER

sut aux opérations maritimeB qu'un rdle sans importance pour rïBsue du conflit.

M. — Les exemples que citent avec complaisance les partisans de l'inviolabilité de la propriété privée sur mer prouvent qu'on peut, avec avantage, faire l'économie de la guerre maritime, lorsque le résultat de ta guerre continentale doit, en tout cas, l'emporter. Ils sont sans autorité et la question reste entière s'il s'agit d'une lutte mettant aux prises deux grandes puissances maritimes.

62. — L'opiniOD en Angleterre. — En Angleterre, deux courants d'opinion se sont formés depuis la Déclaration de Paria. Les uns déclarent qu'en souscrivant k la réforme de 1856, la Grande-Bretagne a fait un marché de dupe ; ils en demandent l'abrogation. Les autres avouent que les privilèges accordés aux neutres ont grandement modifié les conditions de la lutte, et que l'Angleterre, gênée pour frapper l'adversaire, aurait grand intérêt à voir assurer la sécurité de son commerce sous pavillon britannique.

63. — D'un côté se trouvent tous les partisans de la tradition: de l'autre, les esprits frappés du changement profond qui s'est accompli dans la vie économique de leur pays depuis le commencement tlu siècle. Tous s'accordent en un point ; les immunités des neutres serviraient plus aux ennemis de l'Angleterre qu'à l'Angleterre elle-même, l'a Grande-Bretagne n'aurait pas la ressource de mettre ses navires marchands à l'abri dans ses ports et de confier ses transports aux neutres; le tonnage de sa marine est trop considérable; il suflit de jeter un coup d'œil sur l'État des flottes marchandes du monde pour se convaincre que jamais les neutres ne pourraient suppléer le pavillon