PREFACE

Le general americain Francis Lippitt dans la conclusion d'un remarquable article sur le cc Droit maritime international {') 3> s'exprimait ainsi : (c Je suis tente de (c faire une remarque, quelque paradoxale qu'elle puisse (c paraitre, a savoir : qu'a I'epoqiie oil nous sommes, « la connaissance de certaines branches du Droit inter- (( national a plus d'importance pour les officiers de c( marine que pour les diplomates qui representent € leur pays a I'etranger ; et cela, parce que les diplo- « mates ne sont jamais forces de prendre instantane- « ment une decision sur une question importante qui c( se presente. Avant de prendre un parti, ils ont sous cc la main tons les livres et toutes les autorites n6ces- « saires poui* leur permettre d'arriver a une conclusion (c correcte; et, dans tons les cas, ils peuvent recevoir c( rapidement par le telegraphe des instructions de « leur Gouvernement <jui les d^chargeront de toute « responsabilite. Tel n'est pas le cas de I'officier com- <L mandant un navire de guerre. II pent k tout moment

(i) Proceedings of the United States naval Institute. International law — Naval captures, June 1898.